“她的忌日?”公孙策隐约觉得有些奇怪,但一时又未想到是何处奇怪。

“对了,那位束王妃的亲友哪里去了?”

老者叹了口气:“束姑娘的娘早死,他爹听说她身亡的事情之后伤心欲绝,没多久也去了。剩下的兄弟姐妹分了财产之后也各自散了,不知晓去了哪里。王爷曾派人去找过,只找到她的一个弟弟,还给了他个小官。”

“她弟弟?现下可尚在?”

老者遗憾的摇头:“不在了。”

“也不知是不是她家命不好,那孩子当了半年的官儿却突然染了天花,三天不出就死了。哎……现下束家只怕是没人了。”

如此一来,得先了解一下这位束王妃的过往才行。

公孙策问道:“她曾经住的地方,现下可还在?”

“在啊。”老者指了指身后的水榭,“出了这水榭往左拐就是了,那里好久没人住了,早荒了。”

公孙策点点头。

“秋禾,带路。”

*

束王妃的住处离归雁楼很远,几乎是东西之差,越往前走,植物生长得越是茂密。由此可见,王爷虽念旧情,但说不好也就是做做样子。若当真心头不舍,不会连她的住处也不好生打理。

“公子,前头有些青苔,小心些。”

公孙策一面扶着秋禾的手,一面道:“你看看这些青苔,是什么样子?”

“哦……扶栏上很多,地上靠左右两边也有些,中间不很多。”常年跟着公孙策,秋禾多少也学了些,故下结论,“显然平时还是有人行走的。”

“嗯。”公孙策不置可否地回应。

才走了没几步,耳畔便传来一阵脚步声,因得路不好走所以很容易辨认出来。来者共有两个,一人步伐轻盈,是练过武的。

“秋禾。”

“哎,公子。”

公孙策微不可见地皱眉:“麻烦的人来了。”

秋禾“啊”字还未出口,老远就听到一个清脆的女声由远而近。

“公孙公子!”

果然,能唤出这个四个字的女子在他记忆里只有一个人……

齐明玉一手提着裙摆一手摇着团扇,小跑着从水榭那方过来,待走近时已是薄汗沾衣,娇喘连连。秋禾冷不丁地就打了个哆嗦,侧目时便瞧见他家少爷一脸头疼欲裂的模样。可好歹人家是小姐,这里又是王府,于情于理他也不可能赶人家走啊。

公孙策暗自叫苦,只能礼节性地回问:“齐小姐有事?”

齐明玉笑着往前迈了一步:“听哥哥说,公孙公子要替尘湘伸冤破案,明玉念着能否帮得上忙,所以就缠着哥哥往王府里头来了。”

秋禾看着公孙策不着痕迹地往后退了一步。

“破案并非易事,齐小姐还是莫要插手的好。”

齐明玉神情严肃地又往前迈了一步:“公孙公子哪里的话,我与尘湘自小相识,如今她有难处,我岂有不帮之理?”

公孙策面不改色地退后一步:“在下办案,向来不需局外人插手。”

齐明玉愣了一愣,随即又恢复正常:“齐家与公孙大人也有交情,算不得外人……”

“明玉!”她话还未完,就听得齐潇然沉声喝止。

秋禾松了口气,眼看着他家公子都快退到山石上去了,再这样下去可还了得。

公孙策微微侧脸,负手执了竹杖向右几步,秋禾见状忙上去扶住他。

齐潇然一把将齐明玉拉到身后,瞪了她一眼,才略带歉意地朝公孙策拱手施礼:

“舍妹不懂事,唐突了公孙公子,还望见谅。”

公孙策拍了拍衣袖,依旧是冷颜寡淡,不以为意。

“齐少爷莫不是也来查案的吧?”

“哦,不不不……”齐潇然笑着摆手,“我只是……”

“既然不是来查案的,也请勿要打扰在下查案。”公孙策一甩衣袖,转身就欲走。

秋禾生怕他有什么闪失,手忙脚乱地前去搀着。心说公子今天火气很大,看样子这位齐公子得讨个没趣了。公子一向不为难女子,但对于男子……可就不好说了。

未想,齐潇然倒是格外执着,并没显恼意,转而快步拦在公孙策面前,含笑道:

“公孙公子莫要误会,齐某断不是来打扰公子的。只是同舍妹所说一般,尘湘是齐某青梅竹马的朋友,今日朋友有难我必然不会坐视不理。

然齐某能力有限,不如公子这般才思敏捷,帮不了什么大忙。幸而齐某尚有些家财,想来查案也是需要银两的,若公孙公子不介意……”

他言罢,从怀中掏出一叠银票来。秋禾眼尖,粗略一扫竟是数张一千两的银票……乖乖,他这辈子都没见过这么多钱的。

公孙策听觉嗅觉灵敏,自然知晓那是何物,当即冷笑出声。

“这些银两,齐少爷还是留着些用吧。公孙策再不济,这些钱还是出得起的。”

秋禾听得此语,禁不住自豪地点点头,公孙家虽不比不上庐州三行那么有钱,好歹这些钱还是有的。这齐公子这一招“刺探敌情”用得可不好,这不明摆着看不起他家公子么?再说了,公子最看不得有人用钱来侮辱他,齐潇然即便和沈小姐门当户对,可也得讲个先来后到不是?