视线再往下，是正直直跪在楚妃面前的遥临，那个平日里清冷毒舌的遥临，此时却低垂着脑袋，用力弓着背，衣衫凌乱，一声不吭任由那群人欺辱折磨。

我如五雷轰顶，下意识想要冲进去阻拦，却被喜荷硬生生拉走：“娘娘，求您，别过去，遥临不想让您看到那样的他。”

我浑身都在颤栗：“为什么？”

接下来，喜荷泪流满面地告诉我，这五年里所有从楚妃宫里拿回来的东西，其实都是遥临靠挨打换来的。世上哪有免费的交易呢？楚妃从来都不是什么活菩萨，想从她那里拿东西，就必须付出代价。

我又馋又懒，受不得苦，喜欢嗑瓜子，喜欢吃桂花糕，夏日喜冰，冬日需炭。然而处于最底层的妃子并没资格享受这些，就算偶尔分到一点，也会被恶意扣下。所以遥临一次又一次，主动去求楚妃交换物资，用他的身体，用他的尊严，用他的灵魂。

我这些年所谓的自由自在和无忧无虑，原来都是遥临用这样的方式换来的。

遥临。

每次毒舌完都会想办法哄我开心的遥临。

因为我怕黑就整晚都守在我房门外的遥临。

总是故作冷淡的模样去掩饰内心温柔的遥临。

我的，遥临。

灵魂仿佛被一点一点抽干，我努力想要站稳，却还是眼前一黑，直直栽了下去。

醒来后，遥临正守在我床边，穿戴整齐，头发梳得一尘不染，仿佛什么都没发生过。

不远处的桌上正摆放着瓜子和桂花糕。

他眉眼间带着担忧：“娘娘，您怎么会突然晕倒？哪里不舒服吗？”

我抬起手，指腹轻轻触上遥临白皙而又冰凉的脸，遥临表情一滞，怔愣地与我四目相对，眼底有细微波澜。

既然他不想让我知道，那我就装作不知道。

我冲他笑了笑，然后说：“老娘一定要侍寝。”

这次，不一样。

这次，是真的。

不是为了宠爱与地位，不是为了瓜子与桂花糕。

——只为遥临。

我怎么能，怎么会，眼睁睁看着他为我那般受辱？

人总是在一瞬间被迫成长。

我已经没有资格再懒散下去了。

即便在这冰冷深宫，我们皆为蝼蚁，也绝不能任人践踏。

哪怕拼尽全力，也要夺回那微不足道的一丝尊严。

只要我成功受宠，一切苦难都会消失。

我开始拼了命地练习杂技，从清晨练到黑夜，专挑高难度的动作学，因为只有这样才能出类拔萃，才能引人注目。

一次次跌倒，又一次次爬起。

膝盖上蹭破点皮又算什么呢，远远比不上遥临曾经遭受的苦痛。

遥临始终陪在我身旁，每当我动作失误跌落下去，他都会第一时间冲过来扶起我，紧紧拧起眉，小心翼翼地处理着我的伤口。

我笑着盯他：“怎么样？本宫是不是技艺精进？”

遥临低着眸：“娘娘，您不必这么拼命。”

我摇摇头：“必须拼命。我要一步一步往上爬，将来做宠妃，贵妃，甚至皇后，到了那个时候，你就是我身边的大总管，喜荷就是我身边的大嬷嬷，我们要横行霸道，我们要目中无人，我们要做后宫最厉害的大魔头。”

那样，你就再也不会被别人欺负了。

站起身，脚下忽地一软，差点又摔向地面，遥临迅速出手搂住我的腰，我整个人倒在了他怀里，他掌心滚烫，腰间隔着衣服也能感受到他的温度。

我笑着呵斥：“好大的胆子，敢占本宫的便宜。”

原以为他会迅速放开我，面红耳赤地道一句“奴才知罪”，结果他沉默片刻，竟然猛地将我打横抱起，径直走向屋内的床。

一旁的喜荷目瞪口呆，我也目瞪口呆，缩在他怀里忘了反抗。

他这是打算霸王硬上弓？

等一下，他要用什么上？

只见遥临动作温柔地把我放到床上，声音却异常严肃：“娘娘，您现在需要休息。如果您再这么透支身体，我还会把您抱回床上。”

……

虚惊一场。

终于到了宴会当天。

五年了，我第一次坐到镜前，认真地梳妆自己。

描上细眉，抹上胭脂，点上红唇。

换上初入宫时的那件裙子。

我抬头望向身旁的人：“遥临，本宫漂亮吗？”

他低头不语。

我叹了口气：“我是不是老了？”

宫里多得是十几岁的小姑娘，我这个年纪，已经属于老姑婆了。

遥临仔仔细细地凝望着我，低声开口：“从始至终，奴才心中，娘娘无与伦比。”

从始至终。

在他心中。

无与伦比。

——这就够了。

我扬起微笑，缓缓起身，准备奔赴宴会。