聂蓉笑道：“是婆婆仁厚，见侯爷去了冀州，府上也没旁的事，就让我回来一趟。”

这时叔父问：“前日已立秋，约摸还有月余圣上就该回京了吧？”

聂蓉温声回答：“差不了多少，侯爷说是中秋前回来，得在京中度中秋。”

大姐聂兰抬头问：“说起来，妹妹怎么没和侯爷一起去冀州？你们算新婚，还是跟在身边的好。”

她这话，很容易就让人想到不跟在身边，男人会趁机弄出些风花雪月的事情来，以往的确有许多官员去了一趟冀州，回来就带了一两房妾室，皇上不太管这些私事，所以带人回来并不算稀奇。

聂蓉不太高兴，只能勉强笑道：“他自有公务要忙，我跟去做什么，放老夫人一人在府上，也让他担心。”

“确实以老人家为重，蓉蓉果然一片孝心。”表姑在旁边替聂蓉说话道。

聂兰看着表姑轻笑一声，脸色不太好。

这时丫鬟端来一道炙江鱼，喷香扑鼻，只是天气炎热，看着那烤得焦黄流油的鱼肉有些嫌腻，没胃口。

聂兰随口道：“这鱼在夏日还是清蒸的好。”

她这话说得中肯，也并非有意刁难，但聂蓉因为先前的话就憋着气，又看见娘亲温氏脸上讪讪，一副急忙要道歉解释的样子，她便抢先一步说道：“是吗？我倒觉得，这炙鱼肉鲜美可口。”

说完，她就静静看向聂兰。

所有人都知道她在胡说，因为那道炙江鱼端上来，她还一口都没动过，怎么就知道鲜美可口了？

可看着她浅笑的样子，没人敢说什么。叔父表姑等人第一回 碰见聂蓉这般强硬地与聂兰对阵，一下有些发懵，都不约而同静静看着两人。

鸦雀无声中，聂长博说道：“不错，的确可口，大姐若是吃不惯，就吃先前那道醋拌黄瓜吧。”

聂蓉的话是指鹿为马，不容人置疑；聂长博的话则是对她的附和，且说得更不客气，似乎在说既然你吃不了肉鱼，那就吃小菜算了。

聂兰紧紧捏着手中竹筷，若是以往，她指不定要气得将筷子重重拍在桌案上，什么时候竟连聂长博这个老幺都能过来呛她，可此时她却忍住了。

她丈夫就坐他旁边的桌案上，微微倾身伸手过来拉了拉她衣裙，意思让她忍住脾气，千万别发怒。

很久之后，她抬起筷子夹了点鱼肉吃下，回道：“尝了口，倒确实不错。”

聂蓉轻轻一笑，没出声，表姑这时说道：“这炙江鱼确实好，自从入夏我就没尝过炙肉，早就有些想念了。”

聂谦也看向温氏道：“前日才开始准备，夫人能备下这些想必也累着了。”

“还……还好，能让人吃饱罢了。”温氏说着看看聂长博，又看看聂蓉，微微低下头，眼眶不由自主就湿润起来。

傍晚，叔父表姑一行人回去了，温氏也闲下来，聂蓉去找娘亲，却见她在房中掩面轻泣。

聂蓉惊住，连忙上前问怎么回事，温氏立刻摇头，擦着眼泪告诉她自己就是高兴的。

“你大姐，大哥二哥，这些年可从没将我们放在眼里，聂家那些亲戚也没正眼看过我，我哪想到还有今天，你大姐那样心直口快的人都没说一句话。”温氏哭着说道。

聂蓉叹声：“哪有什么心直口快，大姐何时对爹心直口快？不过是觉得惹娘不快也无所谓罢了。”

温氏这时解释：“时间仓促，厨房人说没买到适合清蒸的鱼，只买到几条清江鱼，皮肉油多，炙烤后才香，我犹豫后就同意了……”

“布菜这事，哪有什么十全十美的，自然是顾着这头就失了那头。”聂蓉劝慰道：“娘是主母，娘说怎样上菜就怎样上菜，他人就算心里不喜欢，也不该当面说出来，大姐就是在家里作威作福习惯了。”

温氏拉住她的手，欣慰道：“我的蓉蓉长大了，在侯府几个月，倒有了几分威仪。”

聂蓉不好意思地笑，心想得亏她在侯府处了些事，锻炼了段时间，要不然刚刚又要受一回气。

这时温氏正色道：“原以为你去侯府就是跳了火坑，没想到倒替咱们谋了生路，你弟弟也多亏了你才能进墨阳书院。只是你这几个月，还是没动静吗？侯爷还在府中时，夜里是在你那儿吧？”

聂蓉轻咳一声，脸颊发烫道：“这不是还早吗，娘急什么。”

温氏无奈：“我自然知道还早，只是想着你娘家势弱，你在侯府也艰难，若能早点有个儿女，心也就放宽了。”

她连连点头，立刻说：“娘，我知道了，您别着急。”嘴里说着知道，心里就盼着娘别再说这事了，一是有些不好意思，二是承受不住娘这番着急的心。