“不碍事。”方霖半眯起眼，紧紧地盯着隐婆，“或许这件事上，它能问出事宜。”

不具名的压迫感自方霖而出，直逼隐婆。

他丝毫不畏惧对方已是花甲年岁，此刻的他是大理寺少卿，他为的是所有被隐瞒的真相能公之于众。

“祈雨大典的那天晚上，廖蓉蓉被一位男子拦住去路。”方霖慢条斯理地说，当他提到那个名字时，隐婆佝偻的身子微微颤抖了下。

她蜷起手指，死死的攥起衣袖。

方霖稍稍直起腰板，抬起下巴睨着，道：“那男子见廖蓉蓉美色，心生歹意，于是将她拉到河边，趁着夜黑风高将她强行占有。”

咚——

隐婆忽然抬手锤了下木桌，三枚钱币被震起，咕噜噜地打了个转，又躺平在桌上。

“廖蓉蓉是何等贞洁，绝不向那男子妥协。”方霖语速飞快，继续紧逼，“没想到终是惹恼那男子，那男子便用廖蓉蓉的衣绳捆住她，将她丢到宁河里！她死了，而那男子仍旧逍遥快活！”

“住口！”隐婆吼道，可能是用劲猛烈，吼完她就咳嗽起来。

她用颤抖的手死命的敲打自己的胸口，好似不是舒缓气息，而是想把自己锤死。

徐琇大惊，起身上前拦住隐婆。

“阿婆！您别激动！”她拍着隐婆的背，身旁的方霖快出快进，从外面端来一碗水。

喝下水后，隐婆猛喘着气，颤颤巍巍地抬手指向方霖。

“是、是谁？”隐婆在问凶手。

“我正是不知，才向您求卦。”方霖从容道。

在徐琇的安抚下，隐婆激动的情绪渐渐平息。

隐婆抬头看了眼墙上的符咒，长叹一声：“问卜是假，探话是真，你真当老婆子我什么都不知道？”

方霖没有被戳穿的慌乱，仍旧不动如山，稳稳道：“若您还心疼蓉蓉，就不该看她枉死而无动于衷。”

隐婆哀声道：“我怎能无动于衷？！蓉蓉……她果真是这么死的？”

徐琇非常坚定道：“是我亲自验尸定论的，她被一名男子玷污后，捆住手脚丢入了宁河，窒息而死。”

隐婆越听越痛苦，闷声道：“是我害了她啊……”

“蓉蓉果真是您孙女？”徐琇问。

此刻的方霖已经功成身退，坐在一旁喝着水，看徐琇问话。

隐婆目光飘忽，从符咒上挪开又落到桌上的香炉。

她摇摇头：“是，也不是。”

徐琇琢磨着她的回答，又联想起方霖这番探话。

方霖将廖蓉蓉受害的经过告诉隐婆，是断定廖蓉蓉对隐婆很重要，如果只是正常死亡，隐婆或许不会承认身份，但廖蓉蓉是受尽屈辱而死，这就像把刀似的戳进了隐婆的心里。

既然如此在乎，隐婆为何还要否认与死者的关系？徐琇忽然有个模糊的猜想。

她问：“您当年，到底是……怎么得到廖蓉蓉的？”

寻常老百姓若是没有子嗣，那么去亲戚家抱养一个是最普遍的做法。但根据村民所言，隐婆的家人都死光了，也无旁系宗亲——恐怕就是有也没来往，那么廖蓉蓉的身世就比较令人怀疑了。

隐婆耷拉着眼皮，好似垂死挣扎般沉默着。她的目光扫过这间屋里的每个物件，都像掀起回忆的浪潮。

老了的人啊，总是有那么多那么多的回忆可念。

四周悄寂许久，隐婆终于开了口：“她是我拐来的。”

徐琇双目微瞪：“什、什么……”

私自拐卖良人，在大安国是违法的。

难怪隐婆坚持咬定不认识死者——若是承认，必须凭户籍去大理寺领尸体。

廖蓉蓉是被拐的，不会有户籍。

她十分讶异，并稍稍侧脸去看方霖。

可方大少爷冲她微挑眉尾，似乎在说他早猜到了。

“我这一辈子，留不住任何亲近之人。”隐婆的眼眶似有泪花，明亮的烛火映在她的眸中，可惜烛火摇曳，不肯安定。

“他们都说，您的家人……死的离奇。”徐琇试探地问，虽然她心里早就否了这些谣言，但究其本心还是有些好奇当初发生过什么。

隐婆沉声道：“我们的族人都会得一种病。”

她抬起双臂，缓慢地拉起袖子。

只见她那骨瘦如柴的手臂上，大大小小的布满了红斑，有些鲜嫩粉艳，有些猩红可怖。

徐琇不自觉地往方霖身边靠了靠，随手攥紧了身旁的衣角——丝毫没察觉她攥的其实是方霖的衣服。

“……大家都叫它鬼脸疮，都说是被恶鬼缠身才会得这种病。”隐婆苦笑道，“我们家族世代都在研究治愈这种病的药，可惜鲜少有人能接纳我们。①

“原本我研制的药已经有些效果了，甚至已经让我的女儿延迟发病，顺利活到了十六岁。后来她爱上了个城里的书生，我为他俩主持了婚礼。”