刘镇见着一堆行李, 不由失笑：“我不过出门几日，又不是要举家乔迁。旁人见我这模样, 只怕要笑我准备嫁去江州呢……”

最终不过取了两套换洗衣裳，带着些吃食就出了门。臧宓见他什么都不肯多带, 心中仍放心不下, 另备了一只钱袋，匆匆塞了二十两银子进去, 一路追出了门。

刘镇原本已骑马到路口, 因有两分眷恋, 转弯时回首往家的方向一顾，却见臧宓提着裙角匆匆跑来，忙又调转马头，跑到她跟前。

“可是还有事要交待？要我在江州为你带些什么东西回来么？”

刘镇俯身来问她，伸手去抚她发顶。

臧宓将刺绣的钱袋塞进他手里，怨他道：“你这时候图轻便，样样都不肯拿。路上缺着什么才晓得不便。旁的东西不要，带一二十两银子傍身，免得……”

免得手中不便时沦落到餐风露宿睡大街。臧宓想想那般情境，不由眼圈微红，却又不肯将这话说出口来。

“傻子，我率水军十艘押送粮草的舰船往江州，底下三百将士随行，并不缺什么。若连枕头被褥凉席都带着，旁人还以为我贪图安乐享受。领军的将军奢靡铺张，只图安逸舒适，底下的士卒只会有样学样，一个个都软了骨头。”

刘镇见她这般不舍，事无巨细都为他打点，心中十分动容，却仍只是揉乱她的头发，大掌握住她的手，用力紧了紧，并未取那只钱袋，反是嘱咐她：“有事让林婵去铺子里传话。夏日苦热，平素没事少出门，天黑前仔细察看门窗，小心火烛……”

临别话短，又恐延误了时间，最终在她鬓边亲了一下，低声道：“等我。”

而后硬下心肠，调转马头，一骑绝尘地走了。

他往日偶也有不在家的时候，臧宓自己手上有事打点，并不觉得缺了些什么。可这回出远门，不过几日功夫，臧宓心中却觉十分惦念，简直到行也思君，坐也思君，卧也思君的地步。

因刘镇如今出门在外时，大都穿军中所发下的官袍和长靴，除了里衣和绫袜，大多时候并无须臧宓另外为他做衣裳。就连当初应承他要做的鞋，也一直拖到现在，才堪堪做了一半。手中总有许多事，并不急用的一概都搁置下来。

这令臧宓有些歉然。

刘镇是个极好“养活”的男人，凡事并不挑剔，并没有身居高位者食不厌精，烩不厌细的奢靡。有时衣裳洗净，来不及熨烫，他也并不介意，只说自己成日在军中操练，衣裳熨烫得再平整，穿上不过小半个时辰，又褶皱脏污，无需平白给她添许多不必要的事。

可他不介意，臧宓却觉得不好再拖延下去。趁着他这些时日不在，往城东的皮货市上采买了鞣制好的牛皮等物，将手中旁的杂事都停下来，专心给他做冬日里穿的长靴。

因着刘镇是武官，寻常的千层底穿不多久便会磨坏，且下雨泥泞之时，鞋子若进水，一双脚要泡在水里许久，冬日天寒，难免吃些苦头。因此臧宓做这鞋底时颇费了一番心思。

浆过的垫片一层层又在桐油里浸过，上头再铺上毡垫，这样既柔软有韧性，鞋底又能防水。待鞋子做好，臧宓套在脚上试了试，只觉轻便又防水，心下满意，一时又盼着刘镇回来，看看大小可合适。

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刘镇走后不几日，虞山堰垮塌之事终于上报至朝中，天子震怒，而庐陵公桓奕也因此再次驾临到此。

只是这一回，他却并非独自前来，其夫人王氏也随行在侧。虞县水灾肆虐，再往前行，恐怕满目疮痍，车马不便，因此桓夫人并未随他一路往虞县吃苦，只留在宜城之中，下榻于孙将军府邸。

而今桓家是京中首屈一指的世族，其夫人亦出自高门。这般金尊玉贵之人，孙夫人自不敢怠慢，每日里燕窝鲍翅参茸之类的东西流水价往桓夫人院子里送，又唯恐她呆着腻烦，想着法子，变着花样的安排些歌舞饮宴，陪她打发时间。

这般过了两三日，桓夫人仍觉无趣，这日便提议往城郊东山去爬山，特意邀了军中几位将官家中的女眷作陪。

东山因风景秀美，在宜城颇有名气。每年春秋之时，城中许多人爬山观景，也不知哪年修了梯道，半山有凉亭可供人歇息，山顶有缥缈峰，也有道观。只不过并不像甘泉宫一般藏污纳垢，平素并不接待外客。

春秋爬山是乐事，但夏日却未必。只桓夫人发了话，底下人自然鞍前马后，务求将事情办得更妥帖周到些。

臧宓头天接到了孙夫人下的帖子，请她次日寅时一道往东山。她接到帖子时，还疑心自己看错，瞧了好几遍，又问过来送帖子的仆从，这才确认当真是寅时。