牧衡闻言微怔，想起在太极东殿，他好像对她说过类似的话。

见她再拜，他笑而不语。

*

七香车换作简朴的牛车，前往代国路上只闻车轮声响，北地辽阔，放眼望去，唯存荒野与明月。

前行数十里，深入代国疆土，宦官踩到脚下白骨时，再忍不住瘫软在地。

死士潜行至他身侧，见宦官张口欲喊，倏地扼住他喉咙。

沈婉见状，攥紧了衣袖，望向牧衡摇头。

“亭侯……不可。”

牧衡抬手，示意死士放开宦官。

“无碍，此处人烟稀少，拓跋氏忙于应对贸易之事，不会暴露行踪。”

宦官得以呼吸后，颤抖道：“亭侯恕罪，奴头一次见这样的景象。”

牧衡轻应，车架再次前行。

往前深入，万千白骨森森掩于雪里，车架上的贵人阖眸，宦官小心翼翼一再躲避，惧怕已至心头，却不敢再言。

沈婉侧首，叹道：“我从不知代国境内竟有如此惨状，但你也不要再怕了。”

“奴……”宦官声音色哽咽，“奴也从未想过，甚至质疑过女郎话中所言。代国这般景象，女郎的《灵语》，巫女定能接受。”

沈婉长吁口气，望向远方时眸光微动。

“但愿如此。”

两人的话，尽数落于牧衡耳中，他微启凤眼，按住七星珠上颤抖的廉贞星③。

廉贞化忌时，怀才不遇，将遇挫折，使人烦闷不乐，心中难以开解④。

丙日将至，若在那时与巫女商议，定会有挫折发生。

不必推演，在他见到万千白骨，就知挫折会在《灵语》一书上。上任巫女攥写此书，那时前朝未灭，鲜卑族未分裂政权，百姓安定富足。若现任巫女真承袭爱民之心，必不会内斗频频，让白骨森森无处可归。

牧衡望向她，见她眉目间藏有期许，那些话顿在喉咙里。

直到丙日，众人才到达步六孤部族。

沈婉虽修《灵语》，因身份低微，被安排休息后，就未曾见过牧衡。

整整一日，除却宦官送来饭食，没有任何人唤她。

听宦官所言，巫女自见到牧衡，两人就一直议事到此时。

“女郎，修好一事，听闻进展顺利，想必不久咱们就能回到魏国了。”

宦官笑着，却不见女郎早已低头。

晚上戌时，准备许久的沈婉，终于被巫女传召。

在门外，她见到了牧衡。

两人相顾良久，牧衡嘱咐道：“沈婉，谨言慎行。”

她闻言，略微伤感的笑，“我记下了。”

听到宦官所言，她便猜到巫女并不像他们以为那样在意《灵语》。

有没有《灵语》，都不会影响修好之事。现在唤她，不过是顾及魏国修书的情意。“谨言慎行”代表着，民心所愿不是巫女想听的，所以进去后，不能再言这些。

牧衡缄默片刻，在她临要踏入时，忽而拉住她手腕。

“沈婉，我等你回来。”

“好……”沈婉面色苍白，极力控制自己颤抖的手。

两人前后交错，沈婉也终于进入帐内。

代国游牧，营帐随时可动，巫女的营帐内却养有白狐。

白狐见到沈婉嘤嘤直叫，在她身旁嗅来嗅去。

巫女仁慈，没有让她长跪，询问几句《灵语》的事，便无下言。

沈婉一听便知，步六孤族人信奉的巫女，并没有打开书看过一眼。

她来到代国，才知沿途白骨并不可怕。可怕的是步六孤部族鲜有百姓，因游牧为生，拥有牛羊战马的人屈指可数，多半会被贵族吞并财产，大多数人为求生计，甘愿做奴隶，到处都有惨事发生。

倘若巫女能够翻开看一眼，或许那些人的境遇就会改变。

沈婉垂眸，在无人发觉时，自嘲轻笑。

想到那时夙夜不寐的疯狂，修复《灵语》后，她浸在书阁中观阅所有巫术书籍，到头来却一句话没用上。

离开代国后，她才知晓议事结果。

巫女自知代国地广人稀，又有内战，必会被吞并，早有归附之心。答应与魏国修好，境内物资地域，任由魏国处置，却提有条件，步六孤部族依旧信奉巫女，不受魏王管束。

同日，温时书南下修好也有了眉目。

牧衡一行人，则歇于边境，待事成开战，才会回到平玄。

这已是沈婉，将自己关在院中的第三日。

她坐于檐下，观火炉沸水沙沙作响，直到梅落杯盏，清冷的梅香伴随热气直达肺腑，让她双眼紧闭。

脑海里浮现着绵延十里的白骨，几欲作呕。

身后，传来柴门轻响，宦官推门而入。

见她呆坐在外，宽慰道：“屋外严寒，女郎还请室内入座。人总会有不如意时，奴年少时，也曾精心准备过一事，却被人忽视许久。日子久了，后来想想也没什么的。”