牧衡闻言笑了，“你倒是坦荡，先说私情，后说大义，都不曾隐瞒。”

“没什么可隐瞒的，担忧自身父兄，人之常情。换作亭侯，不是如此吗？”她说完，却发现他没了笑意。

沈婉后悔拿他与自身比较，忙道：“亭侯恕罪，婉无心之言。”

牧衡没有怪她，却不知如何解释。

他自出生起，阿父便寄托厚望，他要为志向奉献此生，不得有私情私欲。在他这里，什么都不得凌驾于国家安危，百姓所愿之上。

在这一刻，他竟有些自疑，从不被他重视的私情，是否也极为重要？

牧衡沉思良久，问她：“大义和私情，哪个让你更想做此事？”

沈婉不明白，认为两种没有冲突，还是认真回答了他。

“没有私情，我不会答应修书；没有大义，我不敢书写。各有各的缘由，都让我难以抛下不做。”

牧衡没再说话，直至走出书阁时，他仰头观望。

寒月守得云开，却不见星象。

第9章 寒月明

十日后，代国拓跋氏治下百姓，被迫将牛羊低价卖出，金银用作繁殖战马，殊不知正中温时书计谋，破坏贸易平衡后，魏国便不再收购代国战马。

拓跋政权悔之晚矣，使得百姓们苦不堪言，民心一再降低。但低价售出的牛羊，魏国却养在了边关。

温时书取代国，需南下说服齐国，使两国暂且修好，牵制赵国。牧衡也需前往边关，与步六孤氏修好。

深冬的边境，潜伏着魏军两万，他们化作百姓屯田，军资来自于卖给齐国战马的金银，只待两边事成，即刻开战。

牧衡将携三百死士抵达代国，距离边境百里时，七香车却倏然而停。

车外也传来宦官声音，“亭侯，泽山到了。”

沈婉不知何故停车，却知泽山为牧衡封地，“泽”冲撞其余公子名讳，因此众人称呼牧衡时，多为山亭侯。

泽山是魏国境内最大封地，足有一千五百户①，自牧衡封爵，便一直由他管辖。乱世中，有战功者，在其国都能封爵，有土地者却寥寥无几，大部分空有其名，没有实权。牧衡之殊荣，令天下侯爵艳羡。

沈婉只当他封地有要事处理，低头跟在身后，并不敢多言。

众人前行不过数十步，牧衡却唤了她。

“沈婉，那日我应你改革，泽山为首，如今已有成效，今日特来验看。若你言可行，不仅巫女之事无忧，魏国也会大力推行。”

沈婉一怔，未想过他会用泽山改革。

一亭不过十里，泽山却是魏国除却平玄，人口最密集之地。

“亭侯都做了什么？”

她不知从何问起，田地间覆盖着皑皑白雪，未曾站在高位见过民情的她想了许久，视线忽明忽暗，最终落在那袭华袍上。

华袍上的金纹，为景星，状如霜月，生于晦朔，助月为明②，象征地位超然。着此服的郎君，没在都城享乐，而是为民起而行之。

沈婉垂眸，极力克制着自己的情绪。

为民者，夜以继日期盼掌权者为民生考虑，到了此刻，心中却难以言喻。那些民愿都出于她手，写前写后她都深信不疑，能为百姓带来更好的生活。

现在却情怯至极。

牧衡转头，看她双手交叠，嘴角忽现笑意。

“泽山改为工匠制度，国家可雇佣工匠，但不得强行征役，此为废除徭役；土地按照人口划分，一定年限后归还国家，地主不得兼并土地，此为土地改革；募兵时，每户需留壮年男子在家中务农，保障民生经济，歇战时减免赋税。”

他说着，看她错愕，停顿了话音。

“泽山百姓，已不再受饥寒之苦，虽是冬日不能耕田农桑，没有地主的压迫后，减免了很多负担。假以时日，定能安居乐业。”

沈婉沉默不语，寒风下她眼眶微红，最终情怯一笑。

她不懂政事，无论是口中所言，还是《灵语》所写，皆为心愿，没有举措。她为面对巫女，近期读过不少书，试图讲出改革方式，可惜作为民的她，想来想去都不合心意，最终不了了之。

时至今日她都忐忑无比，谁知他却在徭役、土地、军事、经济上均付出行动。

那时她所言，“天下太平，百姓不受饥寒之苦，无同类相食，有桑田可耕，除徭役之苦，君王贤明爱民，能够安居乐业。”

如今除却天下太平，在泽山已实现其余。

沈婉收回思绪，长拜不起。

“婉替百姓，多谢亭侯。”

牧衡后退半步避开，道：“身在其位，为百姓做事理所应当，你又何必这样谢我。”

沈婉摇头，认真道：“亭侯此举为民心所愿，必会受民爱戴，我亦当如是，亭侯又为何要避？”