不会有人再唤他一声小探花郎。

她的青丝黛眉，再也轮不着他来碰。

“公子。”

等在山石旁的姜瑾见了梅鹤庭下来，在那张静如平湖的脸上观察再三，也寻不出一丝喜怒形色，小声问：“可见着殿下吗？”

“见到了。”

姜瑾咽了口唾沫又问：“公子你，没事吧？”

“能有什么事？”梅鹤庭脸上浮现一个清致的笑容，“飞隼回洛阳，着紧办正事。”

姜瑾应了一声，当先向新腾出来的刺史府方向引路。

梅鹤庭脚步轻悠跟在后头，面含微笑，松开指甲紧抠的左手，满掌鲜血淋漓。

【二更】

当夜，一只黑色鹰隼如一支疾箭飞掠过上京的夜空，飞入宫城，栖在紫微宫金黄琉璃的飞檐鸱吻。

黄福全持拂尘匆匆入殿，将一封卷起的信帛呈在灯下的御案上。

并于皇帝耳边低语，早前留意的那几个暗桩已经除去。

宣长赐点头，看过汝州来的秘信，按信中之言，将梅鹤庭临行前留下的五个锦囊中的头一个打开。

当梅鹤庭无端请求调去汝州时，皇帝自然不放人，却听梅鹤庭长跪进言：

“陛下难道不想在大婚之前，还长公主一个清白公道，昭告天下长公主并非悖逆欺君，而是扶孤弼主的功臣？难道陛下不愿早日平息长公主多年所受的非议，让长公主堂堂正正地以‘大长公主’的身份莅临封后大典？”

这几句话，精准触中了皇帝的隐痛，比起想尽快收服梅鹤庭这个傲物，他对皇姑姑的补偿之心更在一切之上，君臣二人在这一点的共识，皇帝从不怀疑。

是以他赐了梅鹤庭出入无禁的御牌，秘密调入汝州。

锦囊在灯下展开，皇帝取出里头折叠的纸张，眉头便是一跳。

只见上面画着一件龙袍，除此外别无文字。

宣长赐沉思片刻，取下面前的明角灯罩将纸点燃，摇曳的烛影映着那张年轻的脸，平静而冷厉。

“吩咐羽林卫去办吧，干净稳妥些，朕不想皇姑姑回家时，还要为这些事烦心。”

“诺。”

三日后，楚光王的三子云郡王在倚香楼酒后吐言，说自家有一方穆帝传下的宝印，与当今玉玺也差不了许多。这话被有心人捅到御前，龙颜震怒，不待王府那头运作，便下急令搜府，结果搜出了一件五爪金龙袍。

楚光王震惊之余大呼冤枉，声称有人栽赃构陷，然物证在前，其府上下三百余口皆下诏狱。

再三日，宣戬私下屯聚兵械之事被掘出，燕山左右卫、熊渠前卫三营主帅被褫职羁押。

期间，拱卫皇城的鹰扬卫左领军高颂，组兵发动了一起哗变，只是还未攻进内宫门，便被一方突降的人马包围镇服，却是本该跟随长公主离京的北衙禁军主力。

高颂被活捉，交三司严审，供出幕后主使，正是楚光王宣戬。

又三日，兵部左侍郎张松林脱冠请罪，口口声称自己渎职失查，却万万不曾参与此事。可就在这时，大理寺上疏一封，举证兵部代尚书张松林，杀害司天监令华苗新，并意图嫁祸昭乐长公主。

这个六月里，上京的宗室与六衙皆生巨变，臣工人人自危，哗然一片。

待中书两省与御史台终于反应过来，开始上书搅浑水，朝堂上站出一人，却是名不见经传的翰林待诏庸子鄢。

但凡有阁老试探着求情，主张天子与宗亲同气连枝，宜缓赦细查，庸子鄢便甩出一封回驳折子，文脉盎然成峰，广引晋律故典，将对方堵个哑口无言。

那如琢如磨条清缕析的文辞，令内阁隐约觉得耳熟，还有一种被压制的不安。等到左突右进怎么也吵不赢，才猛然惊醒，这哪里是庸状元的口吻，分明是当年江左梅探花之手笔！

可梅鹤庭，他不是不在洛阳吗！

难不成这一切都有他在背后参与——远在百里之外，运筹上京之内，这可能吗？

由始至终，皇帝冠戴十二冕旒，端居御座，任凭庸子鄢出头。

等内阁终于吵不过了，拟旨，擢庸子鄢为兵部尚书。

吏部尚书进言，庸子鄢一来年轻不通兵事，二无功绩，甫降高位，恐怕不能服众。

庸子鄢随和地回应：“不巧，下臣祖上曾出过一位左翼将军，讳字褚，曾随晋明帝平匈奴。”

宣长赐在御座上浩然微笑。

下朝后他回至便殿，换下朝服冠冕，拉开御案的桌屉，那里面只剩下最后一个锦囊。

*

京中腥风血雨的时候，梅鹤庭在汝州公署轻闲地架鹰喂狗，临风望月。

他不喜欢刺史府，那里离公主行宫远，看不见殿宇的灯火。

还是署衙好些，走到院中一抬头，便能瞧见九峰山间亮如月宫的光盏。