他们主仆一贯装着穷酸样，这府里上上下下，哪个不是不屑或无视，这真是头一回被正经当个公子对待。

洞明心慌跪地，讨饶道：“少爷，是小的愚钝，小的嘴贱。我这就改，这就改，还请少爷饶我一回。”

韦鸿停余怒未消，拧眉道：“礼在哪？”

洞明悔得肠子都青了，一骨碌爬起来，急道：“小的这就去找……请回来。”

他收了东西打开一看，见是那样的破玩意，随手就塞给了门外的四儿。

达练捧着那信封上前，道：“不必了，张小姐的礼在这。”

他恭敬将信封放下，洞明瞟一眼，随即松了口气，还好达练收拾过，把信封原样弄回去了。

韦鸿停先左右看了看，这才抬手将信封翻转，在背面找到“开关”，打开封口，轻轻一抖，几枚精致的虫草绣片滑出。

还真是片，这张姑娘心思巧，大概是大件的绣活凑不齐料子，便一角一角绣了，沿着虫草剪下来，边缘不知做了什么处理，不出丝，又不刮手。绣工精致，虫儿活灵活现，十分得趣。绣片下方有一张条儿，上书“书签”。

韦鸿停就爱些奇趣玩意，拿起一枚蜻蜓，顺手拿了一册书，翻开夹进去，随即又取出，想到了一处妙用：蜻蜓左右翅加尾，可以同时隔三处。

不单蜻蜓，那些蝶呀蜂的，也是如此。

虽派不上大用处，但这份心思，十分难得。

韦鸿停头一次有了打听的心思，不过想想今日寺里那一幕，又不得不熄了这心思。他想过清静日子，还是少沾染为妙。

他重新拿起条，看了看，问达练：“可回礼了？”

“不曾，奴才想等少爷回来再定夺。”

其实是洞明不同意，觉得这张姑娘是拿破布钓大鱼，就该不搭理。

洞明瞄了几眼，见他没有落井下石，心里大安，忙道：“可巧外头送来了几匹好料子。要不，留一匹回礼，剩下的送回咱们府里去？”

韦鸿停皱眉，摇头道：“哪都不送，先留着，我自有处置。你俩下去，找两个旧些的匣子，我给张姑娘挑两册书，不是说她们也入了学里嘛。”

洞明见之前那事翻了篇，忙点头应是，使个眼色示意达练一起出去办差，出了门赶紧悄悄道谢。

冬儿负责拆礼，莒绣怕往后事多给忘了，干脆拿纸笔记下，正好先生说她的字“差了些”，多写多练也好。

冬儿小心试探道：“姑娘，东院的停少爷没给回礼。”

莒绣头都不抬，答道：“无事，想是不便，横竖咱们那礼也算不得什么。”

冬儿只当她是太懂事不去计较，便安慰道：“停少爷也不容易，他父母早亡，祖母前年也去了，府里只剩一个太爷和寡居的嫂子养着小侄儿。东府老太爷和咱们府里太爷是堂兄弟，那府分出去六七十年了，家道是一日不如一日。停少爷人倒是不错，对谁都客客气气的，只是借住在这边，多少要吃些苦头。我听说他不常在家，兴许是在外头找了差事，那会子不在。”

莒绣点头，笑道：“嗯，说不得晚些就送过来了。”

主仆二人猜对了，稍晚些，堂少爷那边果然派人送来了回礼：一个掉漆的旧木匣。

冬儿笑着送走了来人，捧着匣子回屋，小声道：“停少爷给那边也送了，和这个，差不离。”

也是一个旧木匣。

莒绣点头道：“他人可真不错。”

美绣连客居的两位表少爷都送了，唯独落下他没送，可他丝毫不计较，还是照着规矩送了见面礼过来，且一视同仁，可见处事无可指摘。

天色已晚，美绣接过匣子，道：“你去打水吧，这个我来弄就行。”

冬儿出去了，正巧遇上春儿，便结伴一块去。

名字取得近，但此前却是没有一处相交过，春儿这几日好过了些，便觉着冬儿和莒绣小姐很亲近。

两人一路走，春儿忍不住道：“这堂少爷是不是过得不大好呀，匣子旧，送的礼也旧，就一本破书。我们小姐有些不高兴呢，说白让他挣了个名声。”

冬儿劝道：“旧书不定不值钱，有些孤本珍本的，老值钱了。就算不是那，读书人眼里，书都是命根子，这也是人家的一番心意。”

春儿叹道：“这话要是莒绣小姐，一定听得进。”

言外之意美绣小姐是听不进的，冬儿深知这点，不再多劝，只说：“那你就不掺和，随她去吧。”

横竖堂少爷也不差她一句好。

“嗯。”

春儿看冬儿面上轻松自在，忍不住心生羡慕。

莒绣捧着盒进屋，匣子上手，凭这大小分量她便猜得到，里头应当是书本。

男女有别，又是这样的年纪，所以各位少爷们的回礼，多是文房四宝并书画这些，和学里的一般品质，不贵也还体面。