“皇后，身子骨健壮，也还年轻。” 太皇太后安抚似的拍了拍皇后的手，郑姑姑将事先准备好的补品交给身后的沧伈。“彦儿到底是个孩子，又是无心之失，你这做嫡母的，可不能记恨。”

“老祖宗说得哪的话，没能替皇上护住嫡子，是臣妾没福。” 皇后心里虽然膈应，但漂亮话谁不会说。“臣妾是国母，彦儿也与臣妾亲生的孩子一样的。”

“到底是皇后娘娘大度！” 荣贵太妃言笑晏晏进来，福身给太皇太后见礼。长袖善舞道：“是来得早不如来得巧，老祖宗这真是热闹。”

“出了那样大的意外，皇后娘娘可好些了？” 荣贵太妃关切道。招手让身后的宫人将准备好的药材交到沧伈手里。“小月子也是马虎不得，好好调养者，早日再给皇上生养个嫡子。”

“多谢荣贵太妃关切。” 皇后淡淡的，收了礼。

“这两样，是我特地准备给大皇子的！” 荣贵太妃八面玲珑，说笑着将锦盒亲自递到德妃手边。“皇家的孩子金贵，小毛孩子更禁不得吓，给他压压惊。”

“臣妾谢过荣贵太妃。” 德妃受宠若惊般，接过礼盒，连连道谢。

“这有什么的！到底也算是我的孙儿！” 荣贵太妃坐在太皇太后身边，开朗说笑道：“旭儿的儿子，连乳母动作大些都会吓得哭闹。到底还是大皇子这样皮实淘气的孩子，招人喜欢！”

“哀家听说，皇上今日派了裕王去城外迎接北燕使臣团了？”

“正是。” 荣贵太妃是个水晶心肝玻璃人儿，八面玲珑道：“听说这次来的是北燕王大妃之子，敖登王爷。若是只打发礼部去接人，免不得说咱们轻视北燕。若皇上亲迎，更是不成体统。旭儿作为皇室宗亲，这差事由他出面最恰当不过。”

“旭儿很好！很是长进！” 太皇太后满意地点点头，眼风扫过沈明娇，与荣贵太妃道：“哀家听说，你有意将镇远将军府家的嫡女，说与旭儿做侧妃？”

“老祖宗说笑了，秦家的女儿可是先帝金口玉言赞过的，哪能委屈给旭儿做侧妃，不过是捕风捉影的事儿罢了！” 荣贵太妃一改之前乐见其成的态度，矢口否认。侧身对沈明娇示好道：“秦姑娘是懿妃娘娘的嫡亲表姐，那样的门庭人物，做裕王正妃都是使得的，哪里敢让人屈居侧妃之位呢！”

“荣贵太妃抬举了！” 沈明娇笑笑，轻描淡写道：“本就是些流言罢了，当不得真。”

“奴才给太皇太后请安，给各宫主子请安！” 宋诚进来，传口谕道：“请太皇太后和各宫主子，酉时到长乐殿赴宴，与皇上一起为北燕使团接风。”

“皇后娘娘，皇上特意吩咐奴才带话给您，请您为北燕的孟和公主，准备一处宽敞亮堂的宫殿，尽快差人收拾打理出来。”

皇后闻言怔了怔，还是从善如流道：“本宫知道了，请皇上放心。”

“荣贵太妃也在这儿，正好。” 宋诚面上带了几分恭敬笑意，与荣贵太妃道：“裕王殿下正在驿馆安置使臣，晚些会回宫复命。皇上请贵太妃一道留在宫中赴宴。”

“多谢皇上！”

孟和公主这阵风，吹皱了一池春水。宋诚走后，庄修仪先是按耐不住道：“这孟和公主是何人，听皇上的意思，是要安置在后宫？”

“孟和公主是北燕王宠妃所生，与如今在北燕带兵和我大周交战的查干王爷，是一母同胞的兄妹。” 太皇太后扫了一眼庄修仪，出言解释道：“既是让皇后在后宫安置，那便是北燕有意联姻求和了。”

沈明娇听着太皇太后的话，心里盘算着。如此说来，带队入京的北燕大妃之子，与查干王爷是皆是北燕王储的有力人选。由敖登王爷带着孟和公主进京，想来这北燕王室也不太平。就是不知…姑母留下的玉佩，还有前些日子通过浣衣局送到她手里，写着 “玄武候启明” 的字条，是出自哪方之手。

“既是如此，便都回去准备着吧！” 太皇太后开口，散了众人。

沈明娇乘辇刚到永和宫门口，便见慈徽在门口等着，见她过来，迎道：“四表姐！”

“慈儿怎么不进去等着？” 沈明娇握着她的手，将人带进宫里。

“我想吃四表姐做的玉蔻糕便来了！” 慈徽面上笑意不改，仍是一副懵懂天真的模样，手指轻轻在沈明娇手心写字。

沈明娇脚步微顿，压住心中的惊骇。不动声色，将人带入内室。“入画观棋，在外面守着，任何人不得靠近。”

“是。”

沈明娇阖上门，茫然不知所措地背对着慈徽，仿佛是被钉在了原地，深吸一口气才回过身来。目光里漾出难以置信的犹疑神气，盯着慈徽的脸，张了张嘴，好像失音麻木了一般。过了好一会儿，才试探唤道：“慈儿？”