他不知打哪来的脾气，陆芍被他抵在车壁上，撞着那对蝴蝶骨，疼得冒泪花。

“我同淮安哥哥不是像厂督想得那样。”

光是这四个字，就足以让身前的人红眼。他捏着陆芍的下巴，指腹所在之处，慢慢晕染开一片浅红。

“你再唤声试试？”

陆芍不敢吱声，只觉下颌处隐隐作痛，疼得她娇艳的唇瓣磕碰在一起，挤出一声挠心的‘疼’。

那声疼无声落入靳濯元的唇边，他的齿尖咬着陆芍的唇瓣，恍如细小的银针密密麻麻地扎过。不多时，二人尝着咸涩的血腥味儿。

靳濯元松开口，以舌尖舔着自己的齿尖，细咂着滚着陆芍气息的滋味，他这才问道：“不是我想得哪样？”

陆芍的双唇留有触目惊心的湿红，上下唇瓣红肿着，一张一合：“我同他先前便是邻里，祖母过身后，也曾承他恩情。今日不过是路上碰着，寒暄了几句，又听闻他也在薛先生那儿请学，这才想帮厂督打探些消息。”

她圈着眼泪，努力不让它落下来。

“那便是青梅竹马，两小无猜？”

陆芍摇摇头：“我从未生对他生过旁得心思！”

靳濯元盯着她娇艳的唇瓣，替她擦去聚起的血珠，又摁在自己同样湿红的唇上。

唇瓣破了皮，轻轻一碰，她就疼得落下泪来。

一颗颗地砸在靳濯元的手背上。

温温热热的。

他的眉头紧紧蹙起：“又哭。”

被他这么一说，陆芍再不敢呜咽出声。只余瘦弱的肩头一抽一抽地，像受了天大的委屈。

靳濯元没法，只好抬手去擦她的眼泪。从眼角一路向下，最后将拇指落在她仍在抽噎的脖颈上。

“往后，不许这样软着嗓子唤别人哥哥。明白吗？”

陆芍愣了一下，低声应了下来。

“那你同我说说，你都从宋淮安那儿问到了甚么？”

陆芍还未从方才的惊吓中回身，愣了好半晌，才回到：“问到...问到薛先生爱出策问。”

“嗯。”他阖眼回想着和薛湛水的交涉：“他今日确实出了。出得还是我一力推行的赋税改革。”

“既是赋税相关...”边说边打个了嗝，极为捧场：“应当正中厂督下怀。”

他嗤笑了一声：“他可反得厉害。”

如此说来，便是二人政见不同。可是既然不同，薛湛水又如何收下了他？

陆芍也觉得疑惑：“厂督如何作答？”

“我将自己推行的政策不留余力地批判了一番。薛先生听得很开心，自然将我收下了。”

“...”

这招自损八百的法子，竟能在这儿派上用处。

马车停在宅院前，陆芍下来时，以绣帕捂嘴。

然而并无用处。

只因靳濯元唇色也发生了变化，众人心领神会地埋下脑袋。

只觉得夫人这等欲盖弥彰的法子，属实拙劣了些...

入夜后，陆芍帮靳濯元收拾书匣，里头放着先生正在解惑的《谷梁传》、《公羊传》。

因两卷书簇新的缘故，陆芍递去其中一本，询问他是否要温习一番。

靳濯元翻开一页，随后交在陆芍手中。

陆芍识得些字，是以惊讶地发现，靳濯元所背，与书页中的内容完全一致。

背了一会儿功夫，靳濯元吐字仍旧清楚，只是陆芍听得倦了。

她阖上书卷：“厂督既能倒背如流，明日应当没有甚么问题。”

“所以你要知道，宋淮安也不过尔尔。”

第38章 他骂自己时，义正言辞，……

靳濯元至书院时, 里边已经零零散散坐着几位身着直身的塾生。那些塾生兴致足足地说天侃地，瞧见来人出挑的容貌后，说谈声音渐轻, 随后僵愣地站立起来。

先前没在书院见过此人，想来应是薛先生新收的塾生。在座的都是饱读诗书的雅士，对于初来乍到的新人，皆是有礼有节地行礼问好。

靳濯元非不知礼，只是平日荒废惯了, 就算见着魏辞都不会弯一下身子。

今日捡起来时, 佯装成书童的诚顺都看直了眼。

同样是行礼, 细瞧，仍是能瞧出区别。有些塾生出自世家，那这礼节便自幼得人教习, 尤其是言行上的风度气质, 非一日养成，更多的是身处当下耳濡目染来的。

很快便有塾生察觉到这一点：“陆兄家住何处, 平日怎没见过？”

陆珩, 靳濯元的化名。

只是放眼余州, 叫得上名的世家他们几乎都有耳闻, 从未听说有哪户人家是‘陆’姓, 以为是打外地慕名而来，可他竟然也带着几分余州口音。

靳濯元无意同他们详说，兀自寻个位儿坐下。

甫一落座，便瞧见昨日在街上唤他‘兄长’的宋淮安背着书匣走了进来。