两层不悦之下，便判了个无视皇家颜面，顶撞贵人的罪名，将崔家抄家流放。而冲撞他的崔明景和他口中的进士兄长，便净身入宫，随身伺候他。

他最喜摧毁他人，用以玩乐，看着他们求生无门，尊严尽毁。

五皇子一道指令，随风一般传透京都各户。众人既高兴崔明景这个恶棍有人收，往后可少祸害些良家女子，又可惜崔明棠这么个如玉般的男子，惊才风逸却被净身入宫。他们虽可怜崔明棠，却又憎他不抵抗，甘愿受刑。

他们说，崔明棠应当自刎，以保自身名节。

他们说，崔明棠身躯残缺，丢尽文人脸面。

崔家主听到后面，知道两个儿子要被净身入宫，整个人经受不住地昏厥过去。崔家二子无妻无妾，从此便绝了后。

沈掌柜面上虽是震惊，内心却在暗喜。幸好还没接受这门子亲事，幸好自己的儿子违逆父命去退了这门婚事。

崔家的倒台如山洪，未过两日，城郊便已经没了城郊崔家的身影。

崔明棠的同窗与老师为他鸣不平，托关系上诉到太子门下。门下的幕僚思索，便将消息进言到太子跟前，十五岁便位及进士，往后指不定对太子一党有所建树，想着捞他出来，免受苦楚。

太子惜才，知晓此事后便派了个人去将崔明棠要出来。

岂料五皇子是个阴晴不定的主，为了恶心和激怒太子，竟让人将崔明棠净身后再送往太子府，并让崔明棠往后好生服侍太子殿下。

一个天骄人物，便自此落下帷幕。

沈掌柜一边感叹崔家倒台之快，一边却马不停蹄地开始为沈惊鹊着手下一门亲事。

他想着云良阁老鸨的拍卖大法将青青姑娘卖得如此高价，引得五皇子殿下亲访，效仿此法，岂不赚得盆满钵满。

便放出消息，许亲的人家不论正位妾位，不论人品如何年纪如何，谁给的银两多，便嫁予谁。

同时，还对外宣扬沈惊鹊的容貌如何惊人，才学如何不逊于兄长，奈何一介女儿身无法考取功名。

京都内大多数人曾经都听闻过沈柳棉自幼帮忙打理店铺，算账能力强，如今入了宫更是皇后娘娘眼前的红人。

沈掌柜为了将沈惊鹊拍出高价，更是什么话都能往外放。沈翁止和沈掌柜吵了无数次，却未能制止父亲的荒唐行为。

“不管去到哪家府上，总归有个姨娘身份，饿不死，又能供兄长读书，不也挺好。”沈惊鹊很少就自己亲事发言，在沈家父子吵了几次后，还是选择去劝沈翁止不要太执着。

沈翁止定定地看着她，十五岁的沈惊鹊已经初显模样，“你是真的想嫁吗？对方可能比爹年纪还大，高门府邸深似海，你进去哪能有容身之地。”

沈惊鹊低首浅笑，剪瞳盈满泪水，眼尾有些泛红，笑容肆意地问他：“这沈家，又有我的容身之地？”

只要沈掌柜在，沈家便永远只是她的深渊。

这话让沈翁止没了声，他寻了个折中的法子，联系宫内的沈柳棉，二人商议过后，决定让沈惊鹊入宫，彻底断了沈掌柜的卖女求荣的想法。问过惊鹊的意见，她笑了一下，没什么异议，便决定择日入宫。

在沈惊鹊入宫那日，沈长亭死活跟着要一同入宫，怕被她惊动父亲，沈翁止好生哄着：“小妹，惊鹊入宫是无奈之举，入了宫就是奴籍，宫里的生活没有你想象的那么简单。”

“大哥，我要和二姐姐在一起。”沈长亭自小惊鹊长亭便一同吃一同住，感情深厚。

沈翁止自责，“小妹，再过两月，我考得名次，到时候我们家的情况就会好转。”

“哥哥，你不用再劝我，我也想大姐姐了，我想去和二姐姐一起。”沈长亭抱着惊鹊的胳膊，躲在身后，一双跟他一模一样的漆黑双眼直勾勾看着他。

“沈小哥，时间要到了。”宫旁小门的公公过来提点时间，天快要亮了，沈惊鹊本就是偷摸塞进去，再耽搁就要天亮，各宫采买的人就要来了。塞一个是塞，两个也是塞，一通进去得了。

沈翁止无奈，看着那个倔强的小妹，又看向那个直直站在原地愣神，对自己往后命运仿佛无所谓的惊鹊，他叹了口气，只得叮嘱：“惊鹊，照顾好小妹，有什么事情找柳棉，她是大宫女，实在不行，托人出来给我送信。”

沈惊鹊仿佛才回过神，扭头看了看比自己矮了一个头的沈长亭，又看着不舍的长兄，熟稔地扯出一个笑脸，“哥哥，放心吧，我一定会照顾好她的。”

头上感觉温热，沈翁止抚上她的头顶，揉了一下，“你一向不爱与人交流，我知晓是以前的事情委屈你，往后的日子，多顾忌着自己，要自私一点。”