陶瓷茶盏磕在黄花梨木的案桌上，发出脆生生的一记声响。

夜深，人静，水停，火熄，周遭一片宁和。

这记声响便格外清晰。

裴朝露颤了颤，抬眼醒神，只是一双近来稍有光亮的眼睛，带了两分忧色。转眼，却是肃正了容色，含笑望向兄长。

“二哥回来了，凡事自不用你一人担着。”裴朝清缓了声色，将茶汤回于熟盂里，换来自己煮，须臾将烹好的茶汤递给胞妹。

“便如这茶，你煮不好，便二哥来煮。煮坏了，二哥且给你补上。或者你累了，不愿煮，总也没有为难你的。”

“纵是宗毁家亡，但让你得个安生，二哥也还是能做到的。”话至此处，裴朝清拍了拍她肩膀，“你身子好得差不多，五石散的药瘾也基本除去，不若还是听二哥的，带着涵儿走吧，寻一处……”

裴朝露止住兄长话语，反手握上肩头那只温暖厚实的手掌，片刻摇了摇头，“二哥不必再劝，这苍茫人世，阿昙不会留二哥一人。”

她伸手端了那盏茶水，轻辍了小口，容色重归冷静。

只抬问，“二哥想带族人回家，便需为裴氏正名。”

“那，如何为裴氏翻案正名？”

裴朝露拢了拢身上衣衫，将茶盏捧在手心，盈盈望向兄长。

却轮到裴朝清一时无话了，他自与那人商量过，亦是想好了对策，只是其中有些关窍尚未整理通透，且还涉及到李禹，便还未想好完整的说辞告知裴朝露。

唯恐她听来心中抑郁，多有愁思。

裴朝露见兄长神色，只直起身子往后靠了靠，面上笑意愈浓。

她深吸了口气，将案桌上卷宗打开，这是她从空明处得来的情报汇总，还有部分是她自己原就知晓的一些情况，如今亦一道汇在了此处。

又返身回屋，拿来了大郢举国地图。

两厢置于一处，方缓缓，“汤思瀚当日夺取长安，号称雄兵二十万。这一年多来，东突厥、回纥、渤海国皆同他结盟，对外亦称共聚兵甲十五万。而长安以东，以东道和淮南道为主，当日归顺于他、手中握着兵甲的世家大族，能够点出名号的有十数处，兵甲总计十万。”

“如此，他手中当有四十五万兵甲。”

“兵甲之数……”

“兵甲之数，对外向来虚报数目，以慑敌军，振己方。”裴朝露截断兄长之语，“阿昙幼时，与兄长们同习兵法韬略，虽不如你们精通，这般皮毛却也是懂得。既这般，汤思瀚处且按照半数算。可是即便半数，二十五万总有吧。”

裴朝清仍旧无言，何止二十五万，若不是李慕手中僧武卒挡着这阳关以西的龟兹国，待龟兹兵甲越境，当至少有三十万数。

“还有龟兹国，不曾越境过来。”裴朝露又持笔点在边境线上，“汤思瀚早年任凉州刺史 ，既有反心，想来不是一朝一夕之事。这龟兹国大好的战力，我不信他会没这念头。想来是李慕的人手挡着。”

裴朝清有些吃惊地望着她，这是学了个皮毛的样子？

“二哥，我们有钱无兵，只能作后盾。”

“李慕有兵甲，我问过空明，据说有近四万僧武卒。四万抵二十五万，无异于以卵击石。”

她拎过熟盂，将两个茶盏都添上茶，双手捧给兄长，“所以他需要寻人结盟。”

裴朝清一瞬不瞬望着她，片刻接过茶水。

“如今时局，阴素庭是世家门阀中，握兵甲最多的一方，明面为人所知的便有三万之多。”裴朝露又点在卷宗上她先前的记录处，“李禹此行，便是来与他结亲，融他阴氏兵甲的。我若未记错——”

裴朝露顿了顿，“西南蜀地有两处节度使，是李禹自己的人，总计有五万余人。故而，便是他结了阴氏，亦未满十万人，不过是汤思瀚的半数。”

“若是守城战，这兵甲尚可。然此乃攻城掠地之战，根本不够。”

裴朝清放下茶盏。

“是故，当下第一步，李禹是友非敌，李慕的人手汇进来，我们的钱粮供给这三方。”裴朝露平静如斯地望着兄长。

“那如此，人手还不够。”裴朝清终于说了这晚论事之后的第一句话。

裴朝露笔尖轻点，圈出西部各士族，“太原王氏、荥阳林氏、陇西季氏……此间八大门阀，皆是手中养着兵甲的，亦不曾投靠汤思瀚，尚且还念这李氏山河。按着李慕的情报，近日皆陆续入了敦煌。乱世之中，他们数百里跋涉，总不是为了游山玩水来的吧。”

“这八方高门，汇在一处十万兵甲当有的，可是？”

“当年父帅之下，合该让你去领少帅一职。”裴朝清叹服道，“你能不介意同李禹合兵？”