群臣望着风尘仆仆归来的将军，有部分只蓦然叹息。

*

“陛下尚不能下榻。”阴庄华近身同裴朝清悄言。

裴朝清颔首，与同僚见过，遂换马车急入宫内。

寝殿内，弥漫着浓重的血腥气和汤药味，床榻上的人剧烈得咳着。

未几，便吐出一口血来。

医官施针喂药，半晌总算安定下来。

“二哥——”李慕睁开双眼，嗓音嘶哑乏力，只抬手退了侍者。

这一声“二哥”是随裴朝露喊的。

年幼时，还不曾成婚，他便这样喊着。

裴朝清立在床畔，一双红肿眼睛尽是翻涌的怒意和难言的痛惜。

好半晌，方深吸了口气，坐下身来，将他扶起坐靠在榻上。

李慕，不过比他裴朝清早回来半月。

当日让西北道诸门出兵后，翌日他便私服出行，率亲卫夜奔库车道，同大军汇合。

明杀与暗刺，一如十数年前首次与龟兹交战般，直取敌军将领首级。

这近五年风云变幻，从朝局到边境，原不过他一场谋划。

他以守丧为由，避在齐王府中，远调早先潜入龟兹的僧武卒做内应，探地势，观兵甲，又挑动龟兹出兵，用了近两年的时间布好局。

遂派裴朝清出征。

库车道上的僵持，亦在他谋算中，西北高门愿意出兵最好，不愿他便自己前往。

推演和预设了无数次无数种可能，暌违五年，他终于打破内忧外患的局势。

亦成功地熬过被群臣催促立后纳妃的日子。

到今朝，总算可以喘出一口气。

而阳关道一战，他将自己保护地很好，并没有受伤。

是急返两地的奔波，加上这些年殚精竭虑地谋划，引出了他全部的病根。

好在近半月的急救，让他缓了过来。

裴朝清目光无意瞥过他枕头处的那个锦盒，眼中恼意更盛了。

他进来时，阴庄华同他说，好几回太医施针急救，他明明意识不清，却始终都抓着那个盒子，闹得太医寻不清他肌理脉搏，下不了针，差点误了时辰。让他想办法拿走它。

“那是何物？”裴朝清问。

李慕随着他目光看过，眼中亮了亮，只捧过盒子，放在胸前。

“阿昙的一点东西。”他打开锦盒，伸手轻轻抚摸。

里头一共放着三样东西。

用金线缠着的两缕青丝，一枚在敦煌她重回李禹身边时留给他的荷包，还有一只她的绣鞋。

他们曾结发为夫妻，到如今只剩青丝两缕。

荷包内侧有她修的字，今生无缘，来生再续。

原来，那么早之前，她就把来生许给了他。

他该高兴的。

可是，原本今生便可一生一世，却走成“无缘”二字。

而那只绣鞋，是她在大悲寺穿过的，上头占着芙蕖的骨灰。

他拣了回来。

他和她曾孕育二子，却无一见天日。

裴朝清将锦盖合上，道，“病好再看，莫再费神！”

李慕默声颔首，他自该好好保养，养着身子，攒着日子，等未来的某一天。

“物归原主！”裴朝清转了个话头，指了指一旁案桌上的虎符和天子剑

李慕看着那两样东西，摇了摇头。

“君主不贤，臣子有德。”李慕缓缓道，“你们拿好。”

“你莫听外头那些话，此番龟兹国主乃是你亲手……”

“外头的话，是朕让云麾使传的！”

话音落下，裴朝清怔了片刻，须臾亦反应过来，不可置信地看着他。

“我、实在太想她了……我想快些离开这，去找她……”五年来，李慕头一回提起裴朝露。

如何能放心她一个人远走。

他原是派了暗子一路随着，裴朝清亦是谴了家臣暗中相护。

只是为防万一，暗子传讯的频率并不高。

他亦不多问，多来只关注裴朝清的心绪神色。

裴朝清如常，她便是安好的。

时至今日，他所求，只剩了她安好。

她好好的，他便能期待重逢日。

“便是如此，又何必累坏自己为君的名声？”裴朝清蹙眉道，“羡之，你无需这般的！”

李慕摇头，面上浮起一点久违的笑意。

*

冬去春来，又是一年。

李慕修养了数月，春日天气回暖，他终于能下地，康复得七七八八。只是他已经极少露面，便是病愈，亦对外传着缠绵病榻。

而在朝政上，因裴朝清在库车道一举得了龟兹降书，使之称臣，乃大郢数十年来未有之功绩。遂裴氏司徒府遂隐隐有了昔日模样，门客渐多，族人慢慢入仕，大半军政亦落在他手中，由他处理。

而其妻阴庄华，因出身敦煌，对彼地甚熟，遂遥领兼任了敦煌郡守一职，同僧武卒一起分管西北边境线。