说起来和湛明相识也有六七年了，从两个人都是十来岁的小小少年，到如今入仕，各自奔向自己的人生。

湛明为人宽厚，性子淳正，去年秋季知晓了他身世之后，相处仍旧一如既往，无半点避忌之心，上京赶考也是主动邀他一起，照顾有加，沈屹一向为人冷淡，在乎的人不多，他是其中一个。

时辰尚早，崔瑗和谢黛宁还没到，两人坐在杨波亭里，湛明的小厮从马车里取来了茶点，放在石桌上，湛明斟了两盏茶，含笑举杯：“师兄，你知道我酒量不行，一会儿阿瑗肯定要带酒来，我顶不住，咱俩先以茶代酒，在腹中垫上一些罢！”

沈屹亦含笑拿起茶盏，轻缀一口，道：“好。虽然以茶代酒，但是不减你我情谊，你此去路上小心，到了地方记得写信来，还有，为官一定要万事谨慎，我们三年之后再见。”

外放官员三年一考核，若是政绩出众，也许三年后就能调任京官，这本是一句鼓励之言，不想湛明听了，苦笑一下，叹道：“三年后，她都十九岁了，想必早就嫁了人，也许都有了孩子了！”

沈屹一怔，倒不是没有察觉到湛明的心思，只是他一直是个温温润润的少年郎，拘谨守礼，他自己不提，沈屹这性子亦不好为他开口。

湛明放下手中茶盏，又轻声道：“师兄，今日你我话别，本就心绪凝重，不该再提这样的话，可是我无人可以诉说，今日一别，又不知何时再见，我也不怕丢了面子，在书院时你我并称一二，可我自己知道，我的才学不及你十分之一，只是心存侥幸，若是日后高中官途坦荡，我就能开口去求娶承恩侯府的嫡女，可是我终究不及你，如今这等美梦也只能是梦罢了。”

沈屹伸手拍了拍他的肩，湛明还是少年人的单薄，他抬起头望着沈屹一笑，“我没事的。”

喝了一盏茶之后，湛明又问，“师兄，我的事不值一提，倒是你，如今去了大理寺，下一步如何，你可有打算？上头真能让你为家族平反？”

沈屹沉吟片刻，道：“授官之前，皇上单独召见了我一次。”

湛明微微睁大双眼，等着他的下文。

“入朝为官之前，我本以为皇上受制于太后，恐怕难有主见，这次单独召见之后，我才知道，是我想的简单了……”

宣帝的风评一向是和软有余而帝王威仪不足，旁人拿他和景帝一比较，都觉得这评价没错。

而那天召见，他也是一身常服，在金明池边上随意的一坐，直言便问沈屹，是要进翰林院还是大理寺。

“皇上愿意给臣选择的机会？”

宣帝颔首微笑：“从高太傅等人作保，到你参加春闱，朕亲自阅卷，你的才华毋庸置疑，对朝廷而言不用可惜，然而沈家的事，又是横亘在你与朝堂间的一道阻碍，朕既然想让你为我所用，这道阻碍自然也需朕去诚心破解。”

沈屹本以为他这是为君者向下示好的手段，没想到宣帝又接着说：“更何况，错便是错，任是谁犯了错，也不能把错变成对的，司马家欠了你，自然是要还的。”

湛明沉默片刻，不由感叹：“皇上能如此说，倒真是太出乎意料。”

“是啊，从一开始，他给的选择就是大理寺和翰林院，若是我选择翰林院，那么前边一路走来，我都不过是个沽名钓誉，为了权势故作凄惨之徒罢了。皇上知道我会选大理寺，借此谈话，是让我知道，他诚心想要为沈家洗去怨屈，毫无保留。”沈屹顿了顿，接着道，“我告诉你这些，却不仅仅是为了说说自家的事情，消解一二。湛师弟，跳出来看看，皇上对沈家和朝堂这一系列作为，休养生息数年，广收有才之人，拨乱反正，你能明白，当今皇上绝非平庸守成之君，他是有大抱负的，我沈家之事若能成，皇上收拢朝政便再无阻碍，而且他又正值盛年，下一步清本正源，我朝会有数十年的好时运，这也是你我一展抱负的好机会啊。”

湛明这才明白，沈屹这一大篇话说回来，还是在劝自己，而且他说的都是实话，仔细想了想，他说的每一句都是对的，未来确实大有可为，的确不必困囿于一时的得失。

他心中郁气一半是为了崔瑗，一半也是觉得自己才华有限，所以才钻了牛角尖，此时不禁觉得胸臆间开阔不少，正要说话，只听一声娇音：“你们到的好早呀！”

两匹骏马在亭外停下，谢黛宁和崔瑗翻身下马，湛明一怔，今日这两人竟都穿了蓝白相间的学子服，就像从前一样，活脱脱两个淘气的小儿郎，崔瑗蹦跳着上前，在湛明面前转了一圈，笑道：“湛师兄，瞧瞧怎么样，我昨夜连夜把这帽子改了改，总算是合适了罢？”