圣人好生抚慰一番，说是让诸人安心不必多想，亦恢复几个被贬学士的职位，只革了几月俸禄以示惩戒，暗中则好好记下了折子上每个人的名字，日后自有一番道理。六公子扎扎实实让新皇记住了自己。

又过数月，吏部侍郎孙思望家孝中出门为同僚吊丧，六公子将其弹劾在天子面前，欲使天子略施惩戒以儆效尤。他却不曾想到孙思望亦是英王幕僚出身，加授恩科才得入仕，如今将他推在天子面前，简直要他的命。圣人当庭准奏，罢官流放，终身不许入京。六公子先是大惊，数天之后才知犯下大错、手荐鸾刀，不断上疏与天子据理力争。

圣人不许，口谕宋六，圣朝自来忠孝立国，孙思望热孝中不思闭门尽礼哀思，却为结党串联朝臣，这等不忠不孝之人扰乱世风，留之何用！宋六一个夏天再三上疏，帝王不胜其烦，私传一道谕给希孟：他不是你妹婿么？如何这般死心眼，你能劝就劝劝，朕不堪其扰。原看他是个清流，与宋家那帮酒囊饭袋不是一路，想留下他，如今看来还不如他那群废物兄长，当真不识时务。

希孟接谕诚惶诚恐，借进京朝贺之机，亲赴妹婿家中相劝。宋六只是不肯，说前几月恩科之事已革去数人，如今一个吊丧又要治罪，此风绝不可长。兄长不劝尚可，满朝文武不劝皆可，他宋怀瑜身为言官，若也不能禀直进谏，还有谁为圣朝劝此事！希孟苦拦无用，最后自己都生了气：“果然圣上说得不错，你当真不识时务！这般行事，救不了任何人，还会害人害己，你想过我妹妹没有！”

宋六拍案而起，“时务与气节，在兄长心中孰轻孰重！如此寡恩之君，奉之何益！兄长请罢！”

二人不欢而散，六公子与天子相持之事，希孟自此不再插手，转而向南寄回一封家书，重金请来唐六如为雨青描画小像。

家书到时已过夏至，原应是雨青一年中最硬朗的时候，今年却至今不曾好全。去岁寒琅离去时雨青心痛神伤，又添症候，虽一时瞒过家人，秋去冬来，病却发得更重过往年。省信为此在顾家住了月余。

既是学习中馈，为雨青延医配药之事云凝自也全程守着，眼看秋天还能说能笑会作画的妹妹一冬病在床上，一日说不上三五句话，她也生出恐惧怜悯来。

之前云凝还觉姑姑对雨青过分娇纵，不能理解。雨青自来闺中闲散度日，针指诸事皆随她兴，高兴便做两针，不高兴就不做了，天天悠闲玩乐。云凝暗想自来官宦子女教养极严，为何对雨青的管教竟还不如自己一介商家女子？如今见了雨青发病时的模样，方彻底理解姑姑，这样水晶玻璃一样的女儿，谁还忍心去谈什么教养？

雨青病中多由采桑、浣纱服侍，不大愿意亲长多来探问。采桑、浣纱皆识字，尤以采桑通文，雨青卧病期间，总要采桑在旁为她读《庄子》，仿佛听着《南华经》就能解些痛楚。

到实在难受时，采桑总在雨青身边背诵一篇小文，抚慰雨青。云凝再三仔细听了，回去细查，才知是留仙公子的《王六郎》。云凝不解，雨青是钟爱留仙公子的《志异》么？若如此又为何只取《王六郎》一篇？

这样捱至春末，雨青终于能够下床，却仍早晚药不离口，行动要人搀扶。家中终于稍稍消停，云氏夫人脸上也显得松快些，多了些笑影。娘儿几个好日子没过几天，赴京朝贺的顾老爷传回信来，要为雨青画小像。

雨青听说立刻白了脸色愣在当场，沉默一阵，斩钉截铁道：“我不画”，说完扶了采桑转身就走。

父亲虽未说明，但历来女子小像皆为说亲而作。表哥自幼一同长大，若来提亲之人是他，何用画像？且父亲重金请来天下闻名专擅仕女的吴中才子唐六如，可见志在必得，对方身份必定尊贵。雨青虽不能知京中事，但也立刻猜着自己与表哥之事必然生变，父亲已有另聘之意。

雨青才离正房便哭了。她心中早有预感自己与表哥之事未必顺遂，然而想不到才过一年竟已至此。父亲原本只是犹豫不定，究竟发生何事让父亲决心另聘？是顾家出了大事需别家帮扶？还是宋家有了大错就要遭殃？难道同新皇登基相干？表哥可知此事？他是否已遭牵连？

雨青回房饮泣不止，采桑再三劝慰，说事情未必如小姐所想，或许只是老爷欲为小姐留下影像。雨青如何肯信？从此推病在房，唐六如来了五六趟，根本见不着雨青。母亲后来劝急了，雨青索性药也不肯吃，云氏夫人知她执拗，入夏才好了些，不吃药如何使得，不敢十分逼迫，小像最终不曾画成。