“本该是件高兴事。”谢华君不禁叹息，“却叫你说出许多愁来。”

“掀过这页，还会有许多高兴事。”春容嫣然一笑，“这些菜样厨房不常做，嫌麻烦。今日沾了公子光，也能尝上一尝。”

老胡是个好人，也是个好厨子，她想吃的东西，交代一声便有。只是难免误了楼中客人，惹得宦娘不痛快，她也就不便经常交代这些花样。

“倘若与我一同离开，还会有许多花样。”谢华君仍不死心，“我不习武，诗书只略通一二，独于饮食一道颇有研究。”

春容侧目，细细思索后问：“祝眠爱吃？”

“他？”谢华君似是嫌弃，“在山林间时，懒得猎活物，草根树皮也吃得。在城池间时，山珍海味也少不了。唔，还去过皇宫，糟蹋了一桌御膳。似乎御膳房的厨子们因此挨了上头训斥，好在皇帝是个好皇帝，没有苛责。”

皇帝？

一些达官显贵推杯换盏间的议论在她耳畔响起，似乎是个明君。继位早，开始亲政也就是前两年的事情。如今还年轻。京城距银州城不远，总有些风吹来。真真假假，扰得人头疼。

她正想着，谢华君又说：“只是若能吃顿好的，他也乐意吃些好的。大约五年前，我追着他到岭北，大雪封了城，路难走。难得他和我住在同一间客栈里。许是饿的，也或许是我那桌饭菜太香，他竟与我同桌而食。虽一句话未讲，但倒是替我付了房钱饭钱和酒钱。所幸有他提前付过。雪停开城门时，有贼偷了我的钱袋，害得我身无分文。”

一直默默吃饭的茉莉，此时收了碗筷起身，看脸色似乎有话要说，生生吞回肚中。

春容稍加揣测，或许正是五年前的同桌而食，才令谢华君钻研起吃食来。

“或许与饥饿无关，与饭菜亦无关。只是他要帮你垫付。你与他皆在江湖行走，只是他在刀尖上活着，四周人做什么营生，一眼便能看出七七八八。”春容推想道，“他见到有贼，料想这贼会扒窃到公子身上，故而预先替公子结账，免了到头掏不出钱来的尴尬。”

她在软玉楼中活到现在，虽未曾真的见过经商、论学，但商贾书生在她眼前过时，她一眼就能分辨。

她能，祝眠自然也能。

听了她的分析，谢华君眼睛亮起：“你说他是在关心我？怕我难堪？”

“一些猜测。”

“那他为何将刀还我？”谢华君脸色又变，怅惘道，“那是我爹的刀，我送给他。他起初收了，却又还给我。”

“公子不会武功，行走江湖难免遇险。”她话说一半，便不再继续。将刀还她，是一刀两断伤她的心也好，还是让她有武器防身也好，总是在为她的安全着想。

谢华君听了又是高兴，又是失落：“他现在的刀，远不如我给他的那把好。”

“见过一次。”春容回想七夕那晚，烛光熠熠，祝眠拔刀。应该是柄好刀，否则怎配得上他这样的身手。

“其实我也知道。”谢华君泄了气，“以他的身手，再破旧的刀，也能劈山断石。杀人更是不在话下。”

“但这把刀对公子却意义非凡。”春容试图安抚她，“留在公子手中，比留在他手中更好，不是吗？”

“是这样。”谢华君呼了长长一口气，“茉莉，去把这里的老板叫来。——算是我再强迫你，我已打定主意要带你走。你不仅有勇气，你还很聪明。我有许多的疑问，或许你能帮我找到答案。”

春容愕然。

茉莉已短叹一声，匆匆下楼。

片刻后，宦娘随茉莉进入枯坐禅，笑眯眯望着谢华君道：“可是春容哪里惹了公子不痛快？”

“哪里都好，就是太善良了些。”谢华君幽幽道，“想要替我省些银子。但我有的是银子。你说，如果我想带她离开这儿，要花多少银子？”

“公子看得上春容，是她的福分。”宦娘眼珠子滚了一圈，“软玉楼里没有去外场的姑娘。但若公子执意要带春容上外头去，这每夜的价码，要翻上三番。且公子也知道，春容头一个月已被一位爷用五百金包了。公子想要带她离开，还需再等几日。”

“我家公子不是要带她外出。”茉莉听得气恼，“是要给她赎身！”

枯坐禅内静悄悄。

春容摇了摇头，迎上宦娘询问的目光时，只能无奈苦笑。

难怪那些人会说她一时兴起便任性妄为。说这话的人，话语间有几分艳羡，也有几分喜爱，似乎钟情于美人任性。但她觉得此刻的自己，仿佛与受谢华君指派去剿匪探崖的游侠浪子们没有不同。

公子瞬之事，宦娘自然心知肚明。