所以圣人心明如镜，胭脂山黄罴与他无关，而东宫之火，崔莺眠之死，则是实实在在赵王所为。

可笑。

圣人要他退一步。

一条人命，几人失踪，赵王用半残之身抵了。

岂能够？

圣人一眼看穿了贺兰桀的心思，叹气：“朕知道你不平。但你要知道，崔氏纵然尚在，事情捅破，你绝无可能得到这样的机会，朕会降罚于你，而且你的崔氏，也断不可能成为太子妃。她乃是罪臣之后，罪臣之后，如何能入主东宫，将来母仪天下。”

“朕把一切托付给你，亦有代价。”

圣人仰面望着刺绣双龙纹的金色帘帐，眼中感慨万千，似是陷入了眸中回忆当中。

年轻时，杀兄夺位，踩着兄弟的尸骨爬上顶端，在险峰之上当了一辈子的孤家寡人，当年在夺门之变中丧生的人，已经成了他心中不能触碰的禁忌的烙印。二十余年来，阴魂不散。

都说帝王是上天之子，可他却难逃自己的心魔。

他疼爱赵王，也信任太子，故不愿他们重复自己的老路。

“太子，放赵王一条生路。”

他这样说道。既是要求，也是恳求。

圣人自知时日可能无多，而太子羽翼渐渐丰满，倘若自己不能在临死前得到太子的一个承诺，他便是下到九泉，只要想到他们兄弟仍可能反目成仇，便心有不安。

贺兰桀双眸通红如血，凝然不动地跪倒在圣人病榻旁，末了，他哑然一笑，道：“父皇偏疼赵王之心，臣明白。也许崔氏一命，在父皇与赵王心中皆不重要，但在臣心中……罢了。”

话至此一顿，他再度抬起头来，看向已几乎奄奄一息的帝王，一字一字地说道：“臣在此立誓。”

“臣活一日，便有赵王一日。”

这话，斩钉截铁，一诺千金。

但，这话也有一个漏洞。

圣人费神思量，挣扎着撑臂侧卧起身，凝视着烛火跳动中贺兰桀的面，再次陷入了沉思。

他实在未从贺兰桀的脸上看到丝毫的端倪。

殿外再度传来宸妃不绝如缕的隐隐哭腔，圣人已是头晕欲眠，当他精力旺盛时，有的是功夫与宸妃缠绵周旋，但目下，他已病恹恹的实在没有那副闲心可操了。于是，他有心无力，朝贺兰桀挥了挥手，“去吧。”

贺兰桀依言起身。

当他要转身出去时，耳畔再度响起圣人苍老尽显疲态的声音。

“你准备，十日之后，朕下诏传位。朕的身子，已经撑不住理政了。”

圣人要退位做太上皇，并且，在一方面，监视贺兰桀的一举一动，让赵王有一个可去之处、容身之所。

贺兰桀脚步略作停顿，话音落地，他什么也没答，径直步了出去。

宸妃不知里边进行了什么谈话，兀自抹泪在殿外嚷着求见圣人。蓦地，殿门拉开，一股风灌入，吹动着贺兰桀的玄青错金银蟒纹对襟长袍，再往上，宸妃泪眼对上一双无悲无喜、无嗔无怒的黑眸，她的哭声骤停，而太子也只是一句话都没有，掠过了宸妃，往太极殿丹陛而下，身影远去。

她呆愣在原地，看了眼大开的殿门，那里没有任何声音。

宸妃心中蓦然惶恐了起来，右眼直跳，仿佛有什么大事将要发生了。

可是接下来的几日，风平浪静，连伺候圣人跟前的苦内侍，也没透出半点口风来。这人这些年来收了王家不少好处，就算不出卖圣意，一些无关紧要的东西，总是能让宸妃和王戬挖掘一二的。

现在却平静得有些令人害怕。宸妃来太极殿跪求了几回，所得到的，也只是圣人聊胜于无的安慰，别的，便什么也没有。

直至第十日过后，晴天霹雳。

圣人下诏退位，将皇位传于太子贺兰桀。

两府八位所有人，及其余十来名辅政大臣全部入宫，共同拟定章程，由礼部主持继位大典事宜，文渊阁拟定新的年号。

此事已是大势所趋，杀得赵王党羽一个措手不及，于是本就暗暗投诚贺兰桀的两面派彻底倒向了太子党，首鼠两端者，也知道该往哪边站队了。

贺兰桀在众望所归中，于明启元年七月廿七登基继位，据亿丈之巅峰，临不测之渊薮，大赦天下。

第28章

三年，后宫椒房，唯有一座灵位。

赵王几番生死浮沉, 在众人合力地施救之下，终于恢复了神智清明，然而他在恢复的第一时间，就得知了贺兰桀即位称帝的消息, 差点儿又昏厥过去。可是清醒过来之后, 木已成舟, 事无可挽，他必须也只能接受这一暂定的现实。

倘若还想要机会, 必须自己去争取。

纵火东宫，他走了一步昏招, 他现在知道了。这件事非但没打击到贺兰桀, 反而助长了他的怒火。