“为家国民生而战，乃臣之天职。”南忆牵过了玄希的手。记忆中他的手温暖光洁，此刻却有了陈茧，冰冷得如何也捂不暖。

她声音极缓，“我会与你并肩，与昭国站于一处。”

手一牵，眸光一温，二人转瞬间皆泫然欲泣。

仿佛还是少时，仿佛山河尚未破碎，仿佛仍一往情深。

玄希伸手从枝上折了朵桃花，欲为她戴在鬓间，却终是停了手，转而将花交到她手中。

他交付此生于皇权，已并非是她藏在心中的那个少年郎。

便是时和岁丰又如何？

只叹个时过境迁。

南忆笑一笑，知晓他的心思，抬手自己将花戴上，又握了握他的手，拂开花枝，转身离去。

园外，赤魂正垂眸候着。南忆与玄希的话他一字不落地听了去，面上波澜不惊，可攥着衣袖的双手却因紧握而一片青白。

原来，她独守边关，此生难全，是在为玄希护他的天下。那双每每呆望着红梅的眼中，自始至终都是那个金龙缠身的人。

就连她赐他的名字，赤魂。

大概都意在昭都城中春日红桃盛开的景色。

昭都城前依平原，后傍峻山，易守难攻，加之南忆贯擅用兵，在城前布下几层阵法，战事就此僵持了半月有余。

将军府中，屋檐被花树掩映，袅袅晨雾升腾，院中一树桃花开得正盛。花下的鲜红身影茕茕孑立，衣袖被吹拂在半空。廊下伺候的丫鬟悄悄地抬眸看，见鲜衣映红蕾，真真是风月无边。可侯爵眉眼间总是寡淡疏离，让人近不得身。

“侯爵。”嗓音清润。

丫鬟缩首。能略近南侯身的人这不就来了。

南忆仰颈望着枝头妃色的花，“我与你说过的，昭都的春景，可还好看？”

“好看。”赤魂微笑着答，“不过...”

“不过什么？”

“我还惦记着雪域军营中那一树红梅，侯爵英姿傲骨，唯独那雪中寒梅才得相配。”

南忆看着面前的人，眼角眉梢染上笑意，思寻良久，道：“待战事结束，我与你在屋后栽一树梅花。”

赤魂闻言，笑意更浓。

他多想这天地之间只余他与她两个人。

待赤魂手捧一杯酽茶进入书房时，南忆尚俯身于城防图前。他递上茶杯，南忆直起身接过，目光却不离案。

“侯爵，”他忽然问她，“战事会结束吗？”

她抬眼看他，只答一个“会”字。

“靖国会退兵？”

“我不知道。”南忆倒不瞒他，“这次靖国大举来袭，是铁了心与我大昭一战。我现下能做的，便是守住这昭都城，之后的事......”之后的事，她不愿去想。便是她守住这座孤城又如何？终有一日城中会兵尽粮绝，到了那日，恐怕大昭危矣。

赤魂明白她言下之意，声如鸦雀，“若真到了那时，侯爵会如何？”

她想也未想，“自然是与大昭共存亡。”

赤魂只觉如坠冰窟，哀恳道：“侯爵可曾想过抛下家国之志，远走高飞？”

南忆看入他的双眸，正色道：“从未。”

巧矣，此番统领靖国兵马的也是名女将，金甲压身，用兵巧妙，手中长刀唯南忆可与之过上数招。她与南忆二人对战半月，各有输赢，到最后竟生出些英雄相惜的情分来，上书靖皇请求招降南忆。靖皇允了此事，那女帅便几次告知，意欲将南忆招至自己麾下。

书信在案，赤魂也不是没有旁敲侧击地劝过，却次次被南忆冷言回绝。

此番风骨的女子，蹈锋隐血，傲霜斗雪，诚然不可多见。

见赤魂半晌不语，南忆哄慰道：“莫要忧思，那日一不回来的。我还等着彼时天朗气清，与你共栽红梅。”

可偏偏那日来的如此快。

靖军在昭都城外又僵持了半旬后，整兵来袭，如有神助，不到三日便攻破了城前的阵法，直攻至城门口，眼看着便要形成围城之势。

阵破那日，天降大雨，南忆孤身立在城楼上，目光穿过雨帘落在城下，所望之处皆烽鼓不息。她满目血色，闻到的都是血腥气，一身鲜红的战袍早已被风雨浸湿，高束的墨发贴垂在肩背上，只显得盔甲下的人更加精疲力倦。

她转身走下城楼，笔直的官道上，玄希亦未掌伞，在雨中向她走来。

二人行至一处，玄希长叹一声，“这便是了。”

南忆只觉得他周身便是哀凌之气，再无半点当年的年少英姿。

“皇上放心，臣必定死守到底。”

玄希只是摇头，“皆是无用之举，你心下了然。”他又怔怔地看了南忆一刻，才道：“南忆，趁还来得及，你走吧，去哪里都好，卸甲归田，去过我过不上的清闲日子。你、你切勿因少年情恋而误了一生。”