她便振作精神，伙同丈夫，一通谋划，扣了吴桂花的儿子，逼迫她就范。

她原想以销-魂-散作调料，必定能在厨艺上胜了晓珠，便能留下徐徐图之。哪知县令偏心偏得太甚，判了晓珠赢，她不得已提前使出了后招，让吴桂花冒充俞盈盈。

她以前虽在裴家干了几个月，却甚少与这位县令大人接触，只觉得秦嬷嬷老、裴灵萱小，都是些好糊弄的。又因了销魂散发作，急需用钱，也就恶从胆边生，顾不得那么多了，脑中已然做了无数发财的迷梦，哪里知道，一眼便被看破了。

堂上端肃威严的县令大人，一声冷喝，定了她二人的生死：“张氏夫妇，各打二十大板，死则死矣，生则流肃州，终年不允返。”

肃州是北境，终年苦寒，且常受北方少数民族侵扰，连他们这等山野乡民也有耳闻。他们去了那儿，定是入了采石场，常年劳作，直至于死。

胖婶儿心念及此，白眼儿一翻，晕了过去。那干瘦老头儿，却是双腿发战，淋淋漓漓的，湿了裤-裆。衙役们生恐污了裴屹舟的眼睛，赶忙拉了下去。

堂上受审的还剩了吴桂花，她虽则受了胁迫，到底是知情不报、属于从犯，裴屹舟从轻处罚，也令打她二十个手板。

小男孩儿听了，双臂大张，虎着一张小脸，努力做出凶狠的模样，拦在吴娘子面前，气咻咻地对衙役道：“不许你们打我娘。”

冬青从背后上去，迅速往他腋下一抄，搂着便往后堂去了。那孩子脚蹬手抓，哇哇大哭，直到不见了人影儿，哭声还久久不绝地传过来。

晓珠听了，内里哀戚，心道：吴娘子实在可怜，县令大人实不该罚她。

正想着，外面胖婶儿夫妇的板子已经打起来了，呼天抢地的哀号一声胜过一声。这厢，也有衙役取了竹板子，击打吴娘子手掌，板板重击，一点儿不含糊，吴娘子泪落滚滚，却紧咬牙关，一声不吭。

端坐堂上的裴屹舟面沉如水、一脸肃穆，似乎丝毫不受这些影响。晓珠瞧见，他戴的黑色官帽，两个长翅稳稳的，一丝丝也没有动，与其头顶的“明镜高悬”匾额成了两道风景。

她忽的明白了，吴娘子虽则可怜，却既不信任官府、私下禀告于他，也不自救，白白受制于胖婶儿，这实在是不可取。

若是县令大人今日心软，一点儿也不责罚她，岂非是纵容她这等自我沉沦？

有些闲人最喜看热闹，尤其是砍头与打板子。这下子板子打起来了，人人激动，有笑的、有骂的，吵吵嚷嚷，乱成一团。

衙役们怕出了乱子，抖足了杀威棒，把看热闹的人群一哄而散。

晓珠也随了大流要走，却莫名抬头，见端坐堂上、一脸肃穆的县令大人，冲她点了一下头。明明没有笑，却看得她心中一颤。

第41章 贼不走空 ·

陡然间, 她忆起几个月前，万花楼的老鸨抓小禾，当街被县令大人救了那次, 他也是在众人热切的目光里，对她点了一下头。

晓珠心乱如麻，迅速低了头，随着人群往外走，一眼也不敢回望。一直到了裴家门口, 心才平静下来。

她慢慢盘算起来：原来厨艺比试的当天下午, 县令大人便看出了端倪。吴桂花是来冒充的，且因了什么受了胖婶儿胁迫。于是, 一面安抚胖婶儿, 一面命冬青去山里寻人。

只是，县令大人一定没想到, 胖婶儿夫妇胆大包天，竟敢在他眼皮子底下，给他亲妹妹下销-魂-散, 这才在她去报信的那一刻，动了真怒。

晓珠这般怔怔地想, 忽然又有点儿羞赧：这次, 她是不是也帮了一点儿忙呢？

*

裴屹舟判的二十个板子, 那老头儿当场被打了断了气，送去义庄, 草席子一裹就埋了。

胖婶儿名副其实, 身上肉多, 虽挨了下来，两条腿也快废了。她用刑后的当晚, 就被官兵用大木枷子一枷，押着流放去了肃州，也不知还要不如死地熬上几年。

至于吴娘子，虽然左手挨了二十个手板，受了些皮肉伤，裴屹舟事后却让冬青拿了银子，好好与她娘俩儿安置了。

晓珠不放心，还拿了药，去看了好几次，直到他们母子的日子过上了路，她才把心放到了肚子里。

天气一日冷过一日，到了十二月，一场纷纷扬扬的鹅毛大雪过后，再也没有回暖的时候，各间屋子都用了至少三个炭盆。

秦嬷嬷年纪大了，最是畏寒怕冷，但凡出屋子，必定是左手提着烘篓子，右手抱着汤婆子。

裴灵萱也没逃过她的操持，日日穿得跟个胖球儿一样，跑也跑不动，跳也跳不起，闹了好几回脾气，也没熬过这位“怕她冷”的老嬷嬷，把厚衣服脱下来。