他们如今的样子还算风平浪静，萧明稷哪怕不愿意见郑玉磬关注孩子的身体多过他，但也不至于像从前那样胁迫她要把元柏安置到远处，硬逼着和自己亲热。

《道德经》说，天下之至柔，驰骋天下之至坚，这不单单是音音对他，他也同样可以拿来对音音。

萧明稷又咳了几声，叫万福都有些担心，等郑玉磬的目光重新挪回到他身上，才停止了咳喘，叫人换了杯水来。

“太医是怎么说的，好歹也养了许久，就算是伤筋动骨一百天，怎么一直都不见好？”

郑玉磬倒不会在这种时候装作瞧不见，甚至还主动伸手将蜜水调匀递给他服药，轻声叹了一句，“到底是我不好，否则圣人也不必受这许多苦楚。”

萧明稷并不喜欢喝那些甜津津的东西，但是难得见她这般当着秦王的面对自己温柔款款，轻声细语不似平常敷衍，反倒是觉得这蜜水甜得恰到好处，口齿留香，生津止渴，甜到了人的心底。

然而眼角瞥见那正低头用饭，几乎将头埋进碗里也不愿意仰头看的秦王，皇帝莞尔一笑，声音略带了些虚弱道：“朕已经习惯了，倒也不觉得太难受，太后与秦王久别重逢，更深露重，也该回去歇一歇。”

万福平日里没少服侍皇帝用膳，今上自从卧床休养以来，性情无疑急躁了许多，然而面对罪魁祸首，皇帝反而是百般耐住自己的性子，对着太后与秦王百般温存，仿佛他们才是一家三口。

郑玉磬微微一怔，她没有想到萧明稷会这样痛快地放她回去，原以为还要费些口舌才能不着痕迹地从紫宸殿脱身，他这样性质的人居然肯体贴她，不得不说，也有几分意外。

她正要起身，却听帐中之人幽幽叹了一口气，“其实江院使也说，朕这回病只怕是有些不大好，太后这些时日若是得闲，朕尚且有些要务想同太后商议，还望母后垂怜儿臣，过殿一叙。”

他这样病弱无助，说起这些本该叫人心疼，皇帝病重无子，想要亲人时时探望，由太后把持朝政也无不可，但郑玉磬却身子微微一颤，皇帝找她来或许真有要务，但更多的却是出自私心，生怕她拒绝。

但她本来就有心接触政务，自然不会推拒，含笑叮嘱道：“我的儿，这说的是哪里话，便是你不说，为娘的难道就不过来了么？”

那罥烟眉下的眼眸微微泛红，似乎含了许多脉脉与飘渺不定的狡黠，便是侧身回眸那样一瞥，也叫人怦然心动，顾不得那言语轻薄的计较，明明是小他些许的年纪，唤起“我的儿”竟是那样顺口。

万福见皇帝含笑瞧着太后与秦王回宫，紧忙让内侍们提了宫灯将人送回长信宫去，等他转回内殿想伺候皇帝继续躺着养神的时候，却见皇帝叫旁的内侍取来了今日的奏折，于烛火下细细看取，面色冷淡了许多。

“先帝诸兄弟，大约也就剩下这么几个了，”皇帝似乎是有些感慨，但又似乎有些戏谑意味：“可是人倒是能生，竟然像是兔子一般，朕一不留意，就有了几窝兔崽子。”

万福不大明白圣人的重点，要说子嗣上的福气圣人一贯是不在意的，甚至嗤之以鼻，只在意权柄归属，倒不至于因为膝下凄凉而被宗室子弟刺痛心扉。

“只可惜就是再怎么能生，到底也是生死不由人，却偏偏不自量力，还来想这天字号的富贵荣华。”

萧明稷看了一会儿也觉得有些精神不济，随手将那些写着字迹的纸张丢入了火中，苍白面色上逐渐浮起阴霾，戾色渐显：“朕尚且还活着，竟是这样等不及了！”

万福低着头，悄悄觑见那火舌燎到带有字迹的上好纸张，像是木桩子一般立在原地，惴惴不安，太后白日里来劝圣人少动杀戮，不要对紫宸殿的宫人太过苛责，以至于造下杀业。

圣人表面上自然是满口应承，可江山易改本性难移，郑娘子一走，怕是便不再是那个千依百顺的模样。

“明日传旨给宇文高朗，告诉他，事情做得干净利落些，与此相关之人一个也不必留，”萧明稷倚靠在床榻上平复了一会儿呼吸，手掌才覆上了额头，淡淡道：“朕的东西，朕想给谁便给谁，哪怕是送与外人，也与他们毫不相干！”

他对待这些宗室随意处置，如宰羊屠狗一般正常，这本来就是解决麻烦最简单的途径，又不是什么能征善战的将军或是才高八斗的文臣，那些性命就无甚要紧，因此皇帝也不会控制自己骨子里嗜杀与残暴的一面。

然而过了片刻，帐中却又传出来一句。

“将这些事情瞒着些音音，紫宸殿上下，谁也不许对她透露半个字。”