听见皇帝这么问，皇后心累又心凉。他只闻新人笑，哪里知道她这旧人彻夜难眠，头痛心痛呢。

“太医说，臣妾须在僻静的地方好好调养。陛下，臣妾近日诵读佛经，才觉得心静一些，臣妾想…去鸿恩寺祈福修行。”

皇帝半晌怔默，松开了她，缓缓才道：“清如，你是在怨朕吗？”

“臣妾不敢。”

“罢了，这半日你也累了，去歇一会吧。”

皇后退了半步跪在地上，郑重道：“陛下，臣妾是想修身养性，兼能为国祈福，请陛下应允臣妾。”

“你快起来，这成什么样子。”皇帝弯腰去扶皇后，忽觉腰际酸软，硬生生僵了片刻才伸出手，却使不上力，不能把她拉起来。

皇后执拗地不肯让步，皇帝索性负手道：“景瑶，扶你母后起来。”

景瑶照做，将母后扶起。她也惊讶于母后的突然请求，但想到这些日子，母后总是跪在佛像前念诵经文，又说得通了。

母后不喜欢乌烟瘴气的后宫，她也不喜欢。

皇帝又说了几句好言好语，而皇后知道，他从前不会这般，这些话大概都是和淑妃说了千百遍的陈词滥句。

她这颗心终是倦了。

另一边，一群人又随淑妃辗转到迎瑞宫，赏起了莲花。

能在凉快的地方吃着糕点赏花，自是比端腔作态要自在多了，各家姑娘们也和相熟的朋友闲聊起来。

赵兰汀没有熟人，偶尔和宁莲附和两句，偶尔和李涂娇挑句话头，不至于被冷落，终究也混不进圈子，她觉得乏味，便去找她的淑妃姊姊。

陈昭妧和赵嘉欢在一处，两人躲着清净，在离众人很远的地方观赏着莲花。

赵嘉欢问起陈昭妧为何考了武举，陈昭妧敷衍道：“想考便考了。”

赵嘉欢白了她一眼：“你最厉害，你想做什么做不到啊。”

陈昭妧窃笑，单手托腮看向摇曳的莲花，一团水在莲叶上滚动着，掉落在池子里，与池水融成一片。

有淡淡的莲香扫在她们面上，呼吸都成了清甜的。

淑妃派人请赵嘉欢叙话，她这才依依不舍地走开，留下陈昭妧一个人在池边。

待她到了亭前，见一群人簇拥着淑妃，除却宫女就是离淑妃最近的赵兰汀，二人挨着坐，可见感情亲近。

赵嘉欢远远行礼道：“见过淑妃娘娘。”

“欢儿快过来，姊姊许久没见过你，都长成大姑娘了呢。”

装什么亲近，她和淑妃也就几岁的时候见过一面。

这般想着，赵嘉欢还是不得不上前，被淑妃拉着坐在她身旁。

“兰儿初来上京，给欢儿添了不少麻烦吧。”

赵嘉欢面无表情道：“不麻烦，家里填两碗饭腾间屋子的事儿。”

“听兰儿说，府上的事情有好些都是你在料理，妹妹真是能干呢。”

赵嘉欢勉强地笑了一下，道：“娘娘谬赞。那边莲花开得不错，我还想去看看。娘娘…”

“妹妹若喜欢，便叫人摘几朵。妹妹与我也不必客气，私下里唤我声姊姊吧。”

赵嘉欢扯扯嘴角：“宫规森严，臣女不敢。”

淑妃一手一个拉起赵兰汀和赵嘉欢的手，叠在一起，笑道：“都是一家姊妹，又是在我这迎瑞宫里，都不许生分，咱们姊妹好好说说话。”

淑妃又让宫女散开离远些扇风，与赵嘉欢说起家常。

迎瑞宫中，各家姑娘聚成几小堆，在池子旁赏花，或是在回廊中乘凉。

迎瑞宫是皇帝下旨翻修过的，并了原来荒废的一处宫殿，是后宫最华丽宽阔的所在。

光是七彩池就有一间宫室那么大，里面养着半池粉红皎白的莲花，和上百条各种好看的鱼。为了今日给太后贺寿，淑妃命人引了温泉水入池催花，结果却是白费心思。

不过能让各家的姑娘来看看，一同赏花，也是好的。

陈昭妧百无聊赖，走近池旁。见花瓣薄薄一片，轻盈似蝉翼，她环顾四周没人，忍不住半蹲下探手抚摸，指尖还没碰到花瓣，就猛地被人拽着手臂迫起。

“你…你怎么在这？”陈昭妧见是谢恒，慌忙退了几步远。

“当心掉下去。”

所问非所答，还像她欠了他银子似的冷着张脸。

陈昭妧道：“不劳你关心，我自有分寸。后宫中女眷众多，不是世子该来的地方，当心徒惹是非。”

谢恒闻言，向她靠近两步，她便退后两步保持距离。她再向后撤步，他突然一大步迈到她身前，明知故问道：“什么是非？”

他倒求之不得想和她惹些是非。

谢恒一手托着她的腰，又朝她微红的耳廓吹气：“你吃醋了？”

什么吃醋？真会无耻瞎猜！