说到那单家，冯照妆倒拂一把鬓，将胳膊肘搭在炕几上，眼皮轻坠，手上搓着绢子玩耍，“单家是好门第，又是定国候爵的门户。那单煜晗我也见过，仪表堂堂，今年二十一，过六年，也才二十七。”

奚缎云莞尔颔首，又见她将细细的眼角斜瞥，唇角噙着抹若有似无的笑，“虽说原先娶了位夫人，不过没两年就生病去了，倒不打紧。这原配没了也有没了的好处，要不然，哪里会叫别人当家？姨娘，您说是吧？”

范宝珠理理绢子，勾着唇薄笑，“什么都叫二太太说了，我还说什么？”

榻上两张朱唇各含讥讽，两对笑眼暗藏软剑，榻下有奚缎云应答如流，花绸独自坐着，说不上话，兀地将整副弱骨头往椅背上缩一缩。

冯照妆窥见范宝珠两团胭脂浮在煞白的腮上，愈发得了意，“好在呢，这原配死了，倒死得干净，膝下无子无女，表妹用不着给人当继母，乐得自在。不像我们府里那位活祖宗，成日把姨娘气得心肝暴跳，也拿他没法子。”

这回连奚缎云也不知如何搭话，只陪着笑脸，端起茶来遮了半张脸，妄图躲避着妯娌间的暗涌。

刚搁下盅，又听冯照妆追着眼过来，“大少爷就是早年大嫂嫂为我们奚家生下的嫡长子，姑妈还记得吧？他的名字还是大哥哥写信到扬州请姑父给起的。”

奚缎云见避不过，只好轻笑点头，“那年大少爷出生，请花绸她爹给取的奚桓，掇菁撷华，高出云表，曰桓。”

两个人你来我往间，讲的都是些范宝珠进门前发生的故事。她冷坐一旁，另提起，“说是掇菁撷华高出云表，可都五岁了，连个字也不认得，再不肯踏实一刻坐在案上听先生讲学的。”

原来范宝珠过门这几年，还不曾生下个一儿半女，因此说到孩子，笑容有些恹恹。

花绸插不上嘴，沉默不语地坐着，恍见她娘递来眼色，便忙把案上摆的一个包袱皮捧上去，“听见府上有两位少爷，我做了几双靴子带来，嫂嫂们别嫌。”

将包袱皮揭开，里头有正好有几双软缎靴，一双月魄的捧给冯照妆的小儿。另取出一双灵俏活泼的虎头鞋，大红的缎子，黑线绣着滴溜溜的眼，一瞧就是婴孩儿穿的，给了范宝珠。

她笑颜温婉，嗓音甜滑，只是带着怯，“这双是做给未来的三少爷穿的，我手艺不好，嫂嫂要是不喜欢，扔了就是。”

恰好范宝珠边上一仆妇凑了来，接过鞋去，眉梢含喜，“这正好，老人们讲，有一双鞋，必有一双脚。姑娘做这双鞋，必定就有个三少爷来配它。小姐，这是天缘凑巧的好事情，快收着！”

范宝珠这才精气神随腰端起，有几分亲热地抓着花绸的手轻拍，“好妹妹，多谢你费心。”

包袱皮里只剩得一双黑缎短靴，靴口用金线走了一圈祥云，蜿蜒的纹路勾勾缠缠，错综复杂。

仿佛是奚桓脚下的路，在他焦急的心里好像永远没有终点，跑得他一颗心险些蹦到嗓子眼儿。

好容易跑进院里，喝了满腹西风，却不急着进门，先走到右边廊下，朝丫头打听，“家里是不是来客了？是不是一个穿茶色长衫、玉白素面裙的姐姐？”

莺燕里转过来一位妙女，伸手将他肉乎乎的脸掐一把，“咱们大少爷真是神了，怪道早年算命的先生讲少爷是人中龙凤。”

他偏着脸，将她两个指节从脸上甩下去，眉宇里攒着股厌嫌，“你只说是不是？”

“是是是，在姨娘屋里说话儿呢。”

奚桓听见，刚刚缓下去的心又蹦起来，跄济到正屋那片金线绣八宝莲花的门帘子前，他顿了步，拂整衣袍，不高的身板硬生生挺拔成一棵松。

后来追忆起来，奚桓自己也觉得好笑，似乎每次见到花绸，他都恨不得能一夜长高、长大，坚壮得能为她撑起一片天。

第2章 . 凤来朝（二） 他在心里静悄悄地原谅她……

轻蝉声声，聒噪出闹喧喧的下晌。太阳渐西，春燕在廊，风带着蜜香卷入厅堂，调皮地掀动女人们十光锦色的裙扉。

比风更调皮的，是奚桓乔做出的大人模样。他反剪着胳膊，端正地走到榻下作揖，“儿子不孝，叫二婶与姨娘操劳这几年。”

一阵突兀的安静袭来，将每个人的脑子都搅得稀里糊涂。不知是谁先憋不住，陡地“噗嗤”笑出声。

原来是奶母子余妈妈，在屏风前头笑得直拍膝，“我的宝少爷，您是到哪里学的这一腔话儿？兀突突的，您同姨娘婶婶说这个做什么？”

旋即，满室里笑得前仰后合，连一向疏远的范宝珠也遮着扇面笑不住，“桓儿，哪个丫头教你的，把她提出来，我非打她！”