一番话似噼里啪啦的算盘响，尖尖利利，又冷又硬，分斤拨两之下，单煜晗变得毫无价值。他实在意外，欹回车壁，冷眼睨她，“我实在没瞧出来，你是这么个会打算的人，我一直以为……”

“你以为我是个端庄秉持的贤妻？”花绸笑睇他一眼，目光精致而市侩，“假使我爱你，刀山火海我也跟你去。可惜我不爱你，就是与你淌个水洼，我也得在心里计较计较划不划算，淌过去，你又能回报我什么？这世上，并不是只有你会拨算盘，我从前不说，只是把算盘搁在肚子敲拨，如今也敲给你听一听。”

日光由绮窗上滑落，像掀开了那些精饬细饰的美德，露出自私自利的本性。

望她良久后，单煜晗忽然牵起一侧的唇角，半张脸笑一笑，“你说这些，无非是想我对你失望，好写了休书给你。你也错了，我对你从不抱有期望，自然也就不会有失望，你爱不爱我都没干系。反正，你是我的妻子，我好或不好，不会受你牵连，但你会被我牵连，想一想，我是不吃亏的。”

检算起来，花绸是曾想过要安于礼教甘于束缚的，但此刻，她忽然懂得了自己，她实在没办法去爱上他，他们都是如此墨守规则的两个人。

她也没奈何一笑，语气带着叹息，“我吃亏了呀，因此更不能跟你回去了。”言讫掀帘子就要下车。

那车帘缝隙里卷进来一缕风，与往日吹在单煜晗耳畔的似乎没什么不同。可这一刻，他忽然想在追逐功名的激流中略停一停，抓住这一缕风，仿佛抓住他年少时候的虔诚与意气。

于是他伸出手，拽住了花绸的胳膊。花绸骇异地转回眼，他的眼神却有一丝闪避，是怀疑。

连他自己也怀疑，但他还是问出口，“你可以不跟我这么计较吗？”

一霎把花绸问得怔了，她认真地想了又想，短短的光阴都快把单煜晗那一点点期待消磨殆尽，她才在他意料之外与情理之中开了口，“那你肯为我牺牲一点半点你的仕途前程么？”

彼此的眼睛成了宝鉴，映着如此自私的两个人，怎么可能相爱呢？花绸再度莞尔，将素腕在他手中转一转，轻轻抽出来，像真正地与那些无爱无勇的过去告别。

人去也，黄昏闭门，独剩寂寞银屏夜。金炷半灺，空罩着孤零零的桌、案、椅、床，以及那一张锦榻上、形单影只的单煜晗。银釭在左边，昏黄的光熨帖着他温润如玉的左脸，右边的脸与肩都消沉在黯淡里。

倏然窸窣响动后，秋桂擎着灯，撩帘子进来，在进退间怯怯地喊他，“爷，要不要多点几盏灯？”

单煜晗心里抖一抖，把炕桌上的书捡起来，“要睡了，不用点。”

秋桂要转背出去，倏听他冷硬平淡地吩咐，“你在这里睡。”

稀松平常的事情，秋桂默然转身，走到床前铺床熏被。单煜晗冷眼在榻上望她，细腰丰臀，玲珑曲线，足够装载一个人男人磅礴的欲念。但孤独呢？恐怕悠悠天地也装不完。

他又忽然改了主意，“算了，你出去睡吧。”

秋桂有些诧异，却不敢诘问，照旧铺好了床，擎着她那盏灯出去。单煜晗搁下书，把炕桌上那一盏灯也吹灭，黑漆漆地坐榻上，躲避着光。

可他身后还有一轮月亮，不够圆，却足够从窗纱密密麻麻的孔里射进来，射穿他，是冷白的、滂沱的孤寂，撒得满地都是，他无处可逃。

他终于肯避着人，避着他自己承认了，他是有些爱花绸的，或许是他歇斯底里向她倾诉那时候起；或许晚一点，是她义正言辞反驳她起；或许，再早一点，是从她没了贞洁起。

她把她的贞洁偷偷摸摸给了别人，于是她就不属于他了，他也只好偷偷摸摸喜欢她。当然了，他也可以不喜欢她，但人似乎就是这样子，别人的东西，总有致命的吸引力。

他真不喜欢爱的感觉，好似空得没有感觉，比恨更空虚，比怨更孤寂。

于是第二天，他依然用怨和恨填满自己，使毕安打点了车马，天不亮就往潘府里去。

潘凤书房里迎头见他，忙由书案上踅出来拉他，“昨日传话给你，你为什么不来？”

“我有些私事办。”

潘凤懒得计较，拿了一封信递来，笑容透着洋洋得意，“宁夏的信来，兵部那里大约过两日也能得到军情。常志君还算听话，在贺兰山一带拖延着，耗费了不少军饷，一月前又称病，如今是陕西都司在指挥作战，可惜缺了他这么位总兵，总有些后继无力。”

“称病？”单煜晗粗粗看完信，仍旧折了低返他，“这么拙劣的借口。”

“顾不上了，只要事情办成，什么缘由都成，或许拙劣一些，皇上才会细想想缘故。”潘凤落回座上，请他下座，“阁老的意思，抢在兵部的军情到京前，由你们太常寺上疏参奚甯目无法纪，绕乱纲常，等兵部的信一到，皇上要恕他也不能恕了。”