明琴也瞧清楚了那人模样，失声惊讶：“是他们俩！”

那抬轿的新娘子尖鼻子细眼儿，笑起来龇出一枚吃人肉的狼牙，除了姓赵氏的小娼妇，再没第二个人了。

“乌龟王八的凑一对儿！”明琴咬着牙，低低地骂娘。

香臭不分的狗东西，那娼妇是个浪蹄子，姓周的却当眼珠子似的胡海在一处。

眼下为了哄那小娼妇玩乐，竟跟一群耍把戏的混在一起，可是连体面也不要了！

张婉嘴角紧抿，眼底的喜色散去，脚下虚浮两步，抓紧了明琴的手腕，半倚在窗棂。

“怎么了？”钟毓过来扶她坐下。

又朝窗外打了一眼，也没瞧出有什么异样。

“没事儿，铁花晃着眼了，心里有些发慌。”

张婉胡乱编了个理由，提一口气，强挤出一丝笑意。

她面色不佳，钟毓也没了赏灯的兴致，叫人去给张承乐传话，便早早的先送张婉回府。

马车里帷裳希希，风钻过纱眼儿，温温吞吞地吹在脸上。

张婉手上的帕子绞的生紧，默不作声的呆坐一路，连什么时候下的马车都不记得。

回过神儿，便是在自己的如意居里。

“真哥哥呢？小哥哥回来了么？”

“钟二爷送过咱们就回去了，五爷被热闹绊住了脚，可得一会儿玩呢。”

明琴用温温的湿帕子给她擦手，又撵了跟前几个丫鬟，拿重瓣粉来，挽起袖子细细地涂在她的手臂。

拉了衣服才瞧出来，白天看见的只是一处，顺着胳膊往上，星星点点的好几块儿青紫，连背上都被打了一记巴掌印儿，五根指头肿的明显，瞧着都让人心疼。

“怪不得早起您不叫我伺候，您瞒旁人也就罢了，连我也不叫知道了？”明琴红着眼圈埋怨，“诸位主子的事儿我是管不到，只这一回我得说您。他周家就是金窝银窝，这三天两头的动手，也不是个常理。”

张婉咬着嘴，不知道怎么回她。

明琴说着说着就哭了起来：“上次吃一记窝心脚，我当是就此打住，如今他倒越性猖狂起来了。您又不肯叫侯爷、夫人知道，就这么的生生受着，万一出了什么事儿，可教我怎么活啊？”

小丫鬟自小就在张婉身边伺候，府里主子宽厚，她自掏心掏肺的为主子着想。

“好明琴，别哭了，我不打紧的。”冰冰凉的小手揾去她的眼泪。

张婉和声给她讲这里头的道理：“这事儿切不能跟我娘说，眼看着四哥哥就要从岭南调回来了，武将不凭军功仕途本就难捱，周家肯这时候帮咱们一把，是三哥哥的福气，也是咱们张家的福气。”

明琴将重瓣粉的盒子收起，瞪着眼睛过来据理力争。

“他们男人的仕途，只叫他们去战场上刀枪流血的争去，何必要拿您的委屈来换？怪我说句大不敬的话，三爷是他们二房的人，您为大爷、为五爷，那是自家兄弟，便是委屈一些，也好赖算是有个由头，您为三爷，就二夫人那个做派，我就不平！”

“傻丫鬟，什么长房、二房的，几个哥哥都是自家兄弟。”

重瓣粉冰冰凉的覆在身上，张婉不舒服地咬了咬牙，继续道：“便是二婶婶有诸多不是，但二哥哥、三哥哥、四哥哥，他们待我自是亲妹妹一般，你有怨气，也不能撒在他们身上。”

明琴撇了撇嘴：“只二爷一个是好的！年前大爷得了癔症送回来，二房的人是怎么说的？”

小丫鬟双手掐腰，有模有样地学相：“什么癔症不癔症的，分明是砍多了人脑袋，叫昭南那些会巫术的神婆下了蛊。”

“大爷得势那会儿，他们仗着威风，可得了不少的好处，也不求着叫他们感恩戴德了，好歹不能落井下石才是个人事儿。后来咱们大爷去了家庙，他们又编排什么怯了打仗的浑话，您自己说，一家子有这么戳人心口的么？”

这些胡言乱语张婉也听过不少。

然簪缨门第里头，人多口杂，免不了有一个两个的反叛，嘴上没些顾忌，一时浑说也是常有的事儿。

“瞧把咱们明琴气的。”张婉笑着摇头：“你心疼主子是好的，大哥哥的事儿随他们说去，等闹起了苗头，二婶婶自是头一个要管。”

岳氏为人虽有小性儿，但待儿子却是尽心。

阖府几位少爷，仕途上同气连枝，他们编排长房的话传出去，少不得要影响到自己头上。

等那边明白过来这里头的道理，自然烟消云散，一片清明了。

明琴噘着嘴抱怨，心里还是有些不甘，说了又怕主子伤心，嘀嘀咕咕的伺候了梳洗，才在外间竹床上歇下。

定昏更响，巡夜的婆子过来转看。