帐中只剩下两位婢女，薛存芳在聂昕对面坐下，抬眼瞥了二人一眼，聂昕头也不抬道：“不必担心，她们是我的人，都听不懂大昭的语言。”

薛存芳送出手信和家书，又静静端详聂昕片刻，启唇道：“这十年来，公主过得可好？”

“你尝一尝。”聂昕盛满一杯奶茶，抬手送给他，视线随之递过来。

当她的目光落在他身上时，宛如在看一个陌生人一般，薛存芳一愣，再细细看去时，对方的目光又变得复杂无比，让他惘然不解。

聂昕淡淡道：“尚可。”

又问：“你呢？”

薛存芳想了一想，“还好。”

“你的‘还好’，想必不易。”

那她口中的“尚可”又如何？薛存芳没问，转而奔入今日的主题，“乌羌单于驾崩，你可为自己的今后计议过？”

聂昕道：“你会出现在我面前，必然是为我计议过了。”

“昕姐，”薛存芳唤出了一个二人往日皆熟悉无比、却暌违了十年之久的称谓，“我是来履行十年前的约定的。”

十年前，在远嫁匈奴的旨意下来后，他在公主府里找到了坐在池塘边的聂昕，聂昕那时的神色，想来与十六岁时站在红鲤池边的他如出一辙。

“我与你交换一个秘密，”他走到聂昕身边，陪她一起坐着，轻轻执过对方的手，“你告诉我你的，可好？”

聂昕不作声，只沉默地望着他。

“你可以先问我。”

他耐心地等了许久，聂昕的手指微微一动，方才在他的手心上写起字来。

“你恨皇上吗？”

他写给聂昕的只有一个字。

聂昕笑了，写道：我也恨。

换他在她的手心上写字：你愿意嫁到匈奴吗？

聂昕回道：我不愿意。

那时他答应了聂昕，要她等他，在将来的某一天，他一定会去救她。

聂昕苦笑道：“等到你真的来了，我却不敢见你……”

薛存芳放缓了语气柔声道：“你不必害怕，也不用担心，我会……”

“你不要说！”聂昕骤然扬声打断了他，她低下头用力吸了一口气，弓起脊背，再抬眼来深深凝望他，“薛存芳，你根本不知道我是什么人。”

“我如何不知？”薛存芳拧起眉头，疑惑道，“即使隔了十年也没有关系，我曾是世上最了解你的人。”

“你错了，”聂昕道，“你除了知道我的一个秘密，其余的都是一无所知！”

薛存芳一怔，道：“我不懂。”

“十三年前，母亲将我卖给了聂氏，”说起这话时，聂昕的神色变得冷凝如铁，“先帝倒不是阴险之人，曾当着母亲的面直言问过，可愿意让我做他的女儿，成为皇室尊贵无双的公主？同时在必要的时候，亦需得为皇族做出牺牲。”

“我不愿意，但母亲同意了。”

“从此我便姓聂了，从那天起，无数个日日夜夜，我没有一刻安心过。这个姓冠在我的名字前，像是一把铡刀，我知道，总有一天它会落下来。”

“终于在十六岁，我听说了，他有意把我嫁到匈奴。”

“我不愿意，那时我想，只要能留在大昭，我愿意献出我的一切！”

“我求过母亲，求过姨母，都没有用，她们舍弃我了……于是我开始和那些王孙公子偷偷见面、幽会，以图早早把自己嫁出去……”聂昕自嘲地笑了，“没用，他们都在骗我。”

“一年后，你来到了皇宫……”

“淮阴侯的故事我不是念给你，是念给自己的。”

“后来……我本该拒绝你，告诉你真相，但我犹豫了，如你愿意娶我，我或许可以留在大昭？所以我……”聂昕低声道，“骗了你。”

“这话……”薛存心头一跳，“是什么意思？”

聂昕忽而笑了，她弯起眉眼，笑得妩媚，一双眸子却如怨如诉，“那日在池塘边，我看到了你，我知道你要做什么……可我不想开口叫你，我是这样的怨毒心肠，我或许已经被逼疯了，你做的是我想做之事，我真想跳下去……”

“但有人跟在你身后，你走到了我面前，我只得如常行事。”

“你和我真相似，我可怜你，如同可怜我自己，所以我心软了，告诉你明天我还会来看你，你真傻……竟然露出那样的神色。可是第二天丞相的公子约了我见面，我自然得去，所以我去找了昨日那个跟着你的人……他一定愿意代我去见你……”

薛存芳心神大乱！他攥紧五指，直至指尖发白，再缓缓松开，他问道：“那人是谁？”声音轻得仿佛雾一般缥缈。

帐内陷入了一片死寂，良久，薛存芳收拾心绪，开口打破沉默：“昕姐，若你不愿留在此地，我可以带你走。”