秦禹宁直视着宋虔之，那目光里窜动着一团火苗，像是某种指引，诱使宋虔之想到了一个人。

“你说琼华夫人，和赤巴小王子？”

“坎达英现在只剩下一个儿子可以继承皇位，这个人便是赤巴，要是王储受到威胁，他只能回援。”

宋虔之点头，接下秦禹宁的话说：“如果赤巴死了，坎达英未必还能留下一位皇子，大权也会旁落。坎达英一生的心血也就白费了，他一定会尽全力保护赤巴，哪怕让他把吃下去的东西再吐出来。”

“所以这一战不止在前线，更在于后方。你看这里。”秦禹宁指出军报上说，陆观派出的人已在王庭盘桓多日，“陆观一定是也想到了，否则只要探知王庭是否因为这场战争倾巢而出，就可以回来。”

“要是赤巴不在王庭呢？”宋虔之问。

“什么？”秦禹宁眉头皱了起来。

“坎达英在夯州时，曾把琼华夫人带在身边，赤巴还小，坎达英御驾亲征，会把他留在王庭吗？”宋虔之又道，“我们能想到，坎达英自己难道想不到？草原首领从来难以长期统治所有势力，坎达英杀了图勒，连自己的亲生儿子多琦多也杀了。要是把赤巴放在王庭，他就不怕其他分支部落首领会转而支持他的儿子，让他孤军在外无力回还？征服大楚是多琦多的大业，是坎达英的大业，却未见得是所有阿莫丹绒控制的部族的大业。”

“可是他难道不想给王族留下一颗火种？”秦禹宁突然张大了嘴，想到多琦多的惨死。

宋虔之道：“如果坎达英在意的不是自己的统治，而是千秋万代的基业，他会让多琦多放手一搏。多琦多被杀就是一个信号，没有任何人能够冒犯他的权威，哪怕是他自己的亲生儿子。他选择赤巴，不是因为宠爱琼华夫人，而是因为赤巴年纪还小，背后没有强大的母族支持。多琦多死了，兀赤述只能转而效忠于坎达英，哪怕有朝一日他投向赤巴，也已经是坎达英快要离世的时候。那时候他们都已经老了，赤巴会有效忠于他的新臣民，形势就已经变了。”

秦禹宁静静思索宋虔之说的话，他还有一个疑问：“既然知道吃不下来，坎达英为什么要倾举国之力打这一仗？”

宋虔之摇头：“开战时他并不能肯定吃不下来，两线作战，腹背受敌，是最好的机会。哪怕将来百年间，狄人也未必能够找到更好的机会。但南面战事一定，阿莫丹绒人士气会受到极大影响。何况，坎达英何曾倾举国之力？”

“……”王庭留下的大半兵力，已经说明坎达英这一战真实的目的根本不是攻占大楚。

“阿莫丹绒还没有倾尽全力，我们就已经应对得这么吃力。”宋虔之表情严肃，“接下去如果不能连着取胜，将狄人赶出京城，后果会比战败更加可怕。国库已经拿不出更多钱帛，如果不能压着阿莫丹绒打，恐怕接下去的数十年，我们尚未出世的子孙，都要为这一场战争还债。”

秦禹宁急促喘息数次，每一次呼吸都显得无比沉重，他端起茶来，灌下去大半碗，长长吁出一口气：“就看昨夜的胜负了，等吧，等前线消息回来。”

宋虔之起身，烦躁不安地，缓慢挪动步子，在秦禹宁的面前来回走动了片刻。他不断想起昨夜的那个梦，梦里的血腥过于真实，现在想起来仍令他觉得不安。

被宋虔之看了好几次后，秦禹宁询问地看他。

如果说出来，只是让秦禹宁也陷入不安当中。昨夜的梦实在太过不祥。更让宋虔之担忧的是，陆观出发已经一个月，他从没有做过这样的梦。而他不知道陆观受了重伤，也不知道昨夜征北军对容州城发起总攻。

这些巧合让宋虔之紧张得有些胃疼，脸色也不好看起来。

“你先不要急，如果要和谈，前线一定会有消息来，无论陆观还是龙金山，都没有资格代表朝廷同坎达英谈判。”秦禹宁说，“陛下想亲自去。”

宋虔之也不想李宣去，但他知道李宣更宁愿自己能去前线，同坎达英见一面，履行他做皇帝的职责。如果能谈下大楚占优势的局面，那便是李宣登基后，做成的第一件大事。

李宣心情之迫切，宋虔之可以想象。

然而李宣也没有子嗣，离开行宫有极大风险，在宋虔之看来，无论是太傅秦禹宁，甚或是年纪尚小的东明王，都是更好的选择。

“我再同皇上说，你说话他还肯听些。”秦禹宁最近消瘦不少，脸颊凹陷了下去，这时候太阳光从窗户照射进来，憔悴显得格外分明。

“我……”宋虔之憋着没说，他此时此刻，心已不在此处，恨不能奔赴容州，与陆观并肩作战。他甚至已经在想，陆观如果真有不测，他知道不应该想这个，念头却按捺不住不断地冒出来，这让他大脑一片空白，想不了别的事情。