“朕亲自带兵去衢州，见一见坎达英。”李宣平静地注视秦禹宁，神色从容，显然他不是要听秦禹宁的建议。

“不行，陛下，绝对不行，您忘了安定侯南下时的嘱咐了吗？”秦禹宁紧张地舔舔嘴皮，仍觉口干舌燥得嗓子眼里冒火，“您要是离开南州，不要说外敌，里头先就乱了。”

“所以不能让旁人知道。”李宣道，“朕任命林舒为将军，带兵五千北上，朕会随军北上，会一会坎达英。”

秦禹宁嘴巴像是上了岸的鱼一样不住开合，半晌才找到声音：“可是御驾亲征本为鼓舞士气，要是不让人知道……”那还亲征个什么劲？秦禹宁略作停顿，道，“陛下请三思。”

李宣没有回答，沉声说了一句：“出来吧。”

秦禹宁：“？？？”

倏然数道黑影从不同的方向闪身而出，个个身材高大，一身便于隐蔽的黑袍，正是为天子驱策的麒麟卫队。

秦禹宁刚想说话，突然不可置信地紧皱起眉头。

“周先？”

周先笑吟吟地出列，向秦禹宁行礼，道：“卑职刚赶回来，请秦大人放心，卑职一定会确保陛下的安全。”

秦禹宁既放心也不放心，下意识摇头，喃喃道：“你没有同阿莫丹绒人交过锋，连白古游都死于他们暗算，你拿什么来担保？”随即秦禹宁手掌一挥，“便是你的项上人头，一百颗也不够换陛下的命。”

“那我呢？”女子的声音响起。

柳素光一身素白纱裙，宛如仙人，霎时蒙蒙的白光令室内都亮了些许。

“除了李明昌，这世上没人比我更了解坎达英。而李明昌，也不如我熟悉李谦德所传的秘术。我才是李谦德的亲传弟子。”

秦禹宁皱起眉头，欲言又止。旁人或许不知，他却早从先师处得知柳家与李家的关系，柳素光认李明昌为干爹，让她为大楚效力，无异于铤而走险。

柳素光勇敢地迎着秦禹宁怀疑的目光，把手递过去，握住周先。

周先满脸通红，把柳素光的手握得更紧，两人一脸无畏地看向秦禹宁。

身后的麒麟卫突然开始起哄。

更为瞩目的是，李宣大笑出声，揶揄地瞧秦禹宁，他一句话没说，秦禹宁却微妙地察觉出他的意思。

李宣竟相信男女之爱这种虚无缥缈的东西。

秦禹宁顿时生出万般感慨，抬手扶额，不住摇头。

正此时，吕临低沉的嗓音在殿外请示，李宣让他进来，吕临脸色甚是难看，似乎没有看见众人，径自走到李宣身旁，贴着李宣的耳朵说了几句话。

李宣一下子站起，右手止不住发抖。

“备车，朕立刻就去，传杜医正，还有其余三名当值的太医，全部带上药箱，到太傅的住处，立刻就去！”

狂风杵到窗户上，怦然一声巨响，接下去又连响数声。

李宣走到窗前，向内将窗户拉开，风涨满他的袍袖，形成两只大鼓。李宣修长消瘦的脖颈迎着快速涌动的狂风，他抬起头，仰望天空。

众人沉默着在天子身后站着，没有人出声。

一股难以形容的疼痛，真实地钻透秦禹宁的五脏六腑，令他整个眉心都纠结起来，尚且难以缓解。他只有紧紧咬着牙关忍受，直至这莫名的疼痛感散尽，他向前走了半步。

“陛下，车好了。”宫侍来报。

李宣一阵风似的快步走出。

秦禹宁听见一声“你也来”，跟着走出大殿，一头扎进迎面吹来的大风。

·

骤雨狂扑，城墙上的火焰渐渐变得零星，继而熄灭，余下滚滚浓烟，在巨大的雨势中败下阵来。

“射！”陆观一声怒吼。

弩兵冲上前去，朝城墙上发射弩|箭。

征南军潮水一般分成东西两翼，士兵竖起盾牌，在步兵掩护下散开，蚁群一般汇入人群中。

一排接一排盾牌被人举过头顶，像是蛇鳞连成密不可破的一张护网张开在被推出城外阻挡征南军的庶民头上。

箭矢击在盾牌上，粼粼生波。

人们互相咬掉对方口中塞着的布团，在士兵的帮助下割开绑在手上的绳索，一人挣脱束缚，就帮助身边人解开麻绳。

第二波箭雨坠落，激起一片震得人心肺发麻的闷响。

倏然一道白光，将天地连成一片，光秃秃的树杈横贯撕裂整片天幕。

箭雨短暂停息片刻，有些循州军被闪电吓得腿上一股热流涌过，一时间分不清是尿是雨。

“放箭！”城楼上的指挥一声怒喝，话音未落，双眼鼓突着倒了下去，胸前直立着一根箭。

灰暗下去的双眸里同时闪过数道冷白的电光。

短短数息后，地面仿佛被重锤擂得龟裂，大地浑身颤抖，爆炸的巨响让万余人同时失聪。