“顾大人，可否告诉我，你是如何瞧出破绽的？”姚征兰咬着唇问。

“这很重要？”

“很重要。”

顾璟停下手中的动作，目光瞟向她，“伸出左手。”

姚征兰迟疑地伸出左手。

她的手指清瘦细长骨节分明，因为刻意剪秃了指甲，不细看女性化特征并不十分明显，若说是从这双手上看出破绽，姚征兰不服。

“若你真是姚晔，你左手的手指上，应该有道愈合不久的伤口。而你并没有。”顾璟道。

姚征兰：“……你、你是怎么知道的？”

众所周知姚晔最重的伤在头部，就算有人去探望，重点关注的也是他头部的伤。而他的手一向放在被中，知道他手上有处小小伤口的人屈指可数。这顾大人又不曾去家里探望过她哥哥，他是怎么知道他左手手指上有处伤口的？

“我去你兄长出事的楼梯勘查过，当时在场的人说你兄长在摔落时用左手抓过楼梯扶手。而我在扶手上发现一根木刺，刺上有新鲜凝固的血迹，故而推断你兄长左手上应当有处被木刺划破的伤口。”

“你去现场勘查过？那我哥哥……”

“你兄长确系自己不慎滚落楼梯，并非是南阳王推的。这一点，待他醒来想必能亲口确认。”顾璟道，“现如今，你可以走了吧？”

“我不能走。”姚征兰双膝落地，就在他书案边跪了下来，“我知道我没有资格求你，可是大理评事这个官位是我哥哥考中进士后等了七个多月才等来的，若就此错过，又不知要等到何年何月才能来这审狱断案的衙门任职。顾大人，你能否高抬贵手？我不会在此久留的，只要等到我哥哥醒来，我马上离开。你的这份恩情，我们兄妹没齿难忘，必当报答。”

“荒谬！”顾璟忽的冷下脸来斥道，“你也知道这是审狱断案的衙门，既是审狱断案的衙门，又怎容得你冒名顶替知法犯法？我若不是看在你一心为兄其情可悯的份上，方才便已将你当场拿下！你不必多言了，速速离开！”

“我不能走。我昨日已代替哥哥接了任命书，若就此离开，没法向朝廷交代，更会连累我哥哥与阖府上下。顾大人，求求你，我求求你……”

顾璟扛不住她这般苦求，也不可能为着她徇私枉法，无计之下朝外头高声道：“来人！”

姚征兰见他铁了心的不肯通融，情急之下脑子发昏一头撞向他的案角。

顾璟大吃一惊，电光火石的根本来不及阻止她，匆忙之中条件反射般伸出手去捂住案角。

姚征兰这狠狠一头便撞在了他的手上。

感觉不对，她讶然抬眸。

这时门吱呀一声，却是方才那端茶递水的小吏进来了。

“顾大人，您有何吩咐？”

“无事，你且退下。”顾璟道。

小吏复又关上门出去。

“顾大人，你、你的手……”姚征兰依稀记得方才撞上去的时候隐约听到一声似是忍痛的闷哼，而此时再看顾璟，发现他面色确实不好看，那右手缩回去时也是小心翼翼的，便怀疑自己是否撞断了他的手骨。

谁知话说一半，顾璟便怒目熊熊地朝她看来，再次斥道：“为了区区一官位，便不惜弄虚作假以命相搏，你置为人的礼义廉耻于何处？置父母的生养之恩于何处？简直不知所谓，不可理喻！”

“顾大人，大理评事对你来说，或许只是区区一官位而已，错过便错过，根本不值一提。但对于我哥哥而言，那是他的心之向往，是他的梦寐以求。他五岁的时候就坐在舅舅的膝盖上信誓旦旦，说长大后要做个和舅舅一样洗冤除暴为民做主的推案官。今年春考中进士之后，他又上书朝廷，说愿继承舅舅遗志，入刑司衙门审案断狱。等了足足七个月，才等来这一纸任命书。偏生时运不济，让他在此当头出了事。

“昨日内官来家中递送哥哥的任命书，父亲以他重病在床不能上任为由给拒了。是我擅作主张，派人将内官拦了回来，冒充哥哥替他接下了这任命书。先前已有此一遭，若上任时再托辞推延，朝廷还会给我哥哥留着这个位置吗？更甚者，待我哥哥将来醒了，再上书朝廷请求入刑司衙门，朝廷还会给他这个面子吗？

“顾大人，我置为人的礼义廉耻于不顾，置父母的生养之恩于不顾，保的不是区区一个从八品下的官位，而是我舅舅希望后继有人的遗志，与我哥哥科举入仕的初衷。”

姚征兰说着说着便眼眶发热喉头发堵，不欲外人看到自己脆弱的一面，她垂下脸去，让决堤的泪珠悬空落下。

屋内沉默了片刻，顾璟才再次开口：“可你是个女子。”