深冬日出的晚，院中一片静寂。除了正门。

大清早老有人不住地拍门。门童窝在门房之中，只想装死求个清静。他裹了裹自己的小袄子，翻了个身面朝里躺着了。

咚咚的砸门声没有将门童惊醒，却引来了府邸主人，正在晨练的张知隐。

张知隐将门一拉，来人便直往里闯。他信手将此人右臂一拧，来人立即背过了手，疼的大叫：“知隐将军住手！吾乃好人！”

张知隐将其黑色兜帽一摘，发现此人颇为眼熟，似乎曾在哪里有过一面之缘。他将人一推，说道：“清晨入院，鬼鬼祟祟。尔乃何人。”

来人向他行了一礼，恭敬答道：“我是吴国羊丞相府上长史姜怀仁，有一要事，需和将军借一步说话。”

张知隐终于忆起在何处见过此人——建平一役后，他缠着要去常将军主帐，结果被轰了出去。

张知隐沉了面色，冷声道：“你有何事，就在此处说吧。”

姜怀仁接连说道：“此处多有不便。事出紧急，又关于常将军，还望将军谅解。”

张知隐颇为怀疑地看了他一眼，这才向后退了一步，供他闪身而入。

姜怀仁进了门便急急地往里走，张知隐跟随中暗自惊讶，此人首次来张府，居然有如穿行自宅一般。姜怀仁引着张知隐来到了后苑竹林之中，又警惕地望了一圈，这才开口道：

“刘主公要杀祝政。”

张知隐奇怪地瞥了他一眼：“我不认识甚么祝政。”

“知隐将军无需隐瞒。你知我所说是谁。”

张知隐不语。

姜怀仁接着说：“此事应当知会常将军。”

“不可。”

“若不知会，知隐将军打算如何处置？”

不能知会。张知隐在心中思索着。倘若常歌知道了，定会不管不顾要放他走。这样一来……私劫囚犯、通敌叛国，若是这两个罪名成立，也许……就再也回不了益州了。

若不知会……

张知隐心中隐隐想起了常歌不眠不休驰骋三千余里地至滇南，想起了常歌一试握弓之时发颤的手，想起那偏了一寸的箭。

“此事交予我来办。”张知隐简短答道。

若是一定要有一人为此做出牺牲，牺牲将军还不如牺牲他自己。

姜怀仁问道：“交予你，祝政会跟你走么？交予你，不过是再多牺牲一人。”

张知隐看他一眼，问：“你是何处来的消息？又缘何要通知我？”

姜怀仁答道：“我早知益州军至武陵山斋寻找玉剑怀仁一事。今日寅时三刻赵渊背着剑业已进了宫城。此后没多大会儿，一溜文臣趁着深夜被召进了宫。”

他压低了声音：“一个武将也没有。我想，此事何意，将军心中应当昭然了。”

张知隐沉了面色，似在思索。

“话我便带到这里。具体如何做，你自行决定。”

姜怀仁传完话语，拜而出。

“知隐。大清早发什么呆？”

孟定山刚收拾好，提着长命刀刚想找张知隐晨练，却发现他无端地站在后苑正中，对着一片婆娑竹影想得出神。

“无事。”

张知隐收了心神，回身便往府邸门口走。

孟定山叫住了他：“今日晨练呢？”

张知隐头也未回，随意摆了摆手：“今日不练了。”

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荆州。

巴陵云溪行宫。

荆州世子池日盛披麻戴孝，举着荆棘条跪在殿外。云溪处在江边，大江的湿气混着冬日的寒风，将世子冻的鼻尖发红。

一阵可怖的咳嗽声自殿内传来，此声苍老，阵发的咳好似不能自已，听起来，还带着些喘不过气的窒息。

世子池日盛揪心地听着——梅相的病何时变得如此严重，他又是如何全然未注意到，他以前挥斥方遒的老师现下居然变得如此衰老虚弱。

他还以为，他的老师，永远不会老。

就像幼时摸着大司马司徒信的铠，觉得他永远不会败一般。

公父的逝去，让池日盛第一次惧怕了起来。公父走的那样突然，甚至连临终的托付，都未来得及说。

他怕身边的人一个个逝去；怕朝臣满座，却再无两位文武老师；更怕荆州覆灭于己。池日盛第一次感受到荆州日薄西山的悲凉。

他懊悔。

池日盛听着殿内的咳喘声从剧烈转至平息，开口喊道：“日盛负荆，请老师罚。”

*

看过陆阵云送来的卷宗，梅相定了心，精神也显然好了许多。他有时喘得不能自已，好像空气骤然变得稀薄，他只能尽力大口呼吸，直到头脑都一片发虚。

视线模糊之间，他像是看到了七八岁的池日盛，那时候，他还未取表字，只叫池览。大司马司徒信一脸高兴地抱他进了頖宫，恶意地向空中兜了兜，吓得小世子面色发白。