起初沈家是闭门不见的，靖成侯结结实实吃了几回闭门羹。但毕竟他们理亏在先，还是厚着老脸一次次登门。

之后不知为何，沈家倒是开门了，但宁平侯只寒着脸不置一词，曹夫人则抹着眼泪泣不成声。靖成侯夫妇一咬牙齐齐给他们跪下，以求宽恕一二，可对方既不受礼，也不说到底要他们付出什么代价，只是个卖惨，吊着靖成侯夫妇心里七上八下，让二人一口浊气憋闷在心里，却是有苦难言。

“侯爷，你说宁平侯府到底是几个意思？要说要我们缙儿杀人偿命，可他家却从未有过这样的说法，只露个惨样给人看，可要说准备高举轻放，到今天却一点也不松口，他们这是想干什么啊？”

靖成侯皱着眉头，坐在一旁不发一语。

靖成侯夫人狠狠叹口气，又道：“再说他家那位续弦的曹夫人。那已故的沈束世子又非她亲生，此番遭了变故，她却肝肠寸断得活不成。一个继母而已，何至于如此？”

“你听听你说的这是什么话！毕竟是那孽畜伤人在先，我们哪来的道理指责人家嫡母哀思过度？”

靖城侯没好气道，“我都跟这孽子说了多少次出门要敛着些脾气，可这炮竹似的脾气这么多年根本就没改过，眼下惹出这等祸事，要我怎么办？”

靖成侯夫人弱弱道：“是饶是罚，宁平侯府既然不给个准话，要不问问太子——”

“妇人之见！”

靖成侯抓起茶杯就掷在地上，惊得靖成侯夫人瞬间哽住。

“你当那宁平侯府眼下为何这般作态？殊不知正是东宫的意思！为的就是我豁出去这张老脸，去求东宫从中斡旋调停，承东宫一个天大的人情！”

靖城侯夫人也来了脾气，不依不饶道：“承人情又怎么了！人在这世上活一遭，谁还不欠别人一份情了！”

“糊涂！”靖成侯指着她怒呛，“且不说东宫这份人情届时得拿什么去还才够，你以为与东宫打交道还人情，就像当街买卖似的一手交钱一手交货，银货两讫，两不亏欠？”

“我……”靖成侯夫人噎住，没想到这一茬。

靖成侯见她这副蠢样就来气，“即便我去求东宫斡旋，以东宫的行事方式，届时必定会以不能慷他人之慨为由，让沈家自己出条件。死去的沈束世子是沈家的一个尴尬人，后头还有曹夫人自己的儿子等着接世子之位，此事可轻可重，对沈家而言余地可大了去了。沈家如若大度，此事不予追究都有可能，而若沈家就要拿这件事狠狠发作一番，非要我们偿命，我们却也半个不是也不能说！”

靖城侯夫人一听要偿命就急了，“就没有一个折中的法子？！”

“怕的就是沈家最后取一个折中的法子！”

靖成侯来回踱步，愤愤道，“沈家如今做足了苦主姿态，显然是不准备善了了。如若我向东宫低头，东宫从中调停，沈家必定在东宫的示意下提出一个‘留罪免刑’的法子来，由不得我们不答应。”

“留罪免刑？”

靖成侯夫人喃喃两遍，“是说给缙儿定罪，但看在沈家的面子上从轻发落，甚至可以……不用受任何刑罚？”

“你以为这事好事？”

靖成侯心想自己怎么娶了这么个没脑子的媳妇，别过脸沉沉叹了一声。

“留罪免刑，但凡以后那孽畜行事稍有差池，或是再次对苦主一家有不利之举，沈家就能上报官府，要求对他重新收监，甚至加重刑罚。——你不要跟我说以后他必定行事规矩这类的废话，即使他行事沉稳，也防不住有心之人刻意设局陷害。而眼下我们没有任何讨价还价的余地，沈家提出任何条件，我们只得点头答应。若最后真以‘留罪免刑’解决此事，自此我们靖成侯府便彻底沦为太子附庸，永远被东宫拿捏着，做尽违背心意之事，与其这样，依我看，不如让这孽畜当下死了谢罪来得干净！”

“靖成侯长算远略，秉公灭私，不愧是国之脊梁啊。”

未见其人，先闻其声，靖成侯如何不知这是谁的声音？他当即迎到门前，拉了一把还在原地懵神的妇人，对着来人深深躬身行礼。

“参见晋王殿下。”

高庭衍连忙扶起二人，“二位不必多礼。”

朝中局势诡谲，太子与晋王渐成两势，但因二人势均力敌，明眼人都知道日后少不得是一场腥风血雨，因此愿作两不靠的纯臣之流，朝堂之上大有人在。

靖成侯手握军政重权，在自己儿子闯祸之前一直是这股中立之势的魁首。他游离于东宫的势力范围之外，对晋王的礼遇也敬而远之，游走于天平两端，一直维持着一种微妙的平衡。