“那我就先说句‘恭喜’了。”曲明微由衷为好友高兴，但思及她的秘密，又不免有些遗憾。

她在安国公府时，尚且要小心翼翼地瞒着，待嫁给卫王，便是想都不必想了。

安国公夫妇要她做个知书达理、端庄优雅的大家闺秀，无非是投卫王所好。

如今的她娴静温婉，分毫不输给那些名门千金，但曲明微却清楚地记得曾经的模样。

小时候，她可是……

“你们在说什么？”几个相熟的贵女坐了过来，有人打趣，“我似乎听到‘卫王殿下’，难不成，阿鸾好事将近？”

时缨淡定回敬：“终归是你在我前头，下次见面，我们便要唤你‘王夫人’了。”

说话这位新婚在即，忙里偷闲出来放风。

少女们掩唇而笑，未来的王夫人羞红了脸，神色间却情不自禁地流露出喜悦。

两相对比，愈发显得时缨平静如水。

她着实已经习惯了。

八岁时，她与卫王定下婚约，还不懂“羞”字作何写，只知道自己长大要嫁给他，就像父亲和母亲那样。后来晓事，因彼此相识多年、过于熟稔，也未曾有过任何赧然。

时缨的反应落在贵女们眼中，堪称落落大方、毫无忸怩。

到底是要做卫王妃、乃至未来太子妃的人，言行举止都无可挑剔。

今上的原配妻子去得早，后位虚悬多年，六宫之事由淑妃打理，先皇后无所出，淑妃名下仅卫王一个儿子，论资排辈，他是储君的不二人选。

其余皇子年纪尚幼，也没有与卫王竞争的本事，除了——

“我听说，岐王殿下回京为陛下祝寿，昨日已经进城。”一位贵女道，“今年千秋节，势必能在宫宴上看到他了。”

“怎么，”身边同伴调侃，“你如此惦记他，莫非是想做王妃娘娘？”

本朝民风开放，男女大防并不严苛，小娘子们私底下谈论倾慕的郎君，也不算稀罕事。

“你别乱讲，我只是有些好奇。”那名贵女面色绯红，辩解道，“岐王殿下离京近十载，逢年过节都不曾露面，我还挺想瞧瞧他究竟是何模样，毕竟他的……”

曲明微轻咳一声，不由看向时缨。

气氛有些凝滞，周遭鸦雀无声，那女孩如梦初醒，自觉失言，忙不迭住口。

时缨却不以为意，顺水推舟岔开话题，仿佛压根没听见她们所说。

但聊天间隙，她喝茶时，却无端有些心神不宁。

岐王赶在这时候回京，只怕是来者不善。

第2章 在她心中占据着独一无二的……

众人聊了一时半刻，眼看着天色渐暗，家住较远的便先行离席。

薛七娘见时缨还坐在原位，好心提议道：“阿鸾来得迟，应当未及留意外面的景色。趁还有时间，不妨出去走走。”

时缨看向不远处正与人交谈的时绮，点点头：“那我和明微就失陪了。舍妹若问起我的行踪，麻烦你转告她，要她到楼下寻鄙府的婢女。”

时绮屡次抽空用余光觑她，待她回望过去，又不动声色地移开视线，装作无事发生。

兴许她走之后，妹妹反而能自在些。

薛七娘爽快答应，时缨道谢，和曲明微一同起身。

二楼空间有限，宾客们的侍婢都在一层等候，时缨令丹桂随行，又吩咐青榆道：“待会儿四娘子下来，让她直接回马车里。”

两人皆是她院中的婢女，丹桂年纪小，性情活泼，青榆则更为成熟稳重。

因此她愿意带着丹桂游玩，重要的事情却会托付给青榆。

出了门，曲明微道：“阿鸾，我们去放河灯吧。”

慈恩寺南邻黄渠，水竹森邃，每逢浴佛节，人们便会借此祈福。

时缨含笑应下，两人往河边走去。

暮色四合，天光消散，路旁垂柳摇缀，晚风徐徐，夹杂着湿润清凉。

寺庙前的戏场犹在喧闹不休，一派人声鼎沸。

先前那位贵女的话音浮上脑海，时缨想起一些旧事，不禁出神。

她知道对方原本要说什么。

——毕竟他的生母曾是名动京城的第一美人。

时缨未曾见过那位已故的贤妃苏氏，与岐王也是素未谋面，但念及他们，她的心情却极其复杂。

十年前，长安变故陡生，局势一夜之间天翻地覆，挟天子以令诸侯多年的摄政王染病过世，没多久，其子即今上称帝，建立新朝。

彼时，荆州一带战事未歇，有股势力盘踞此地自立为王，企图与大梁划江而治。

今上派贤妃之父苏大将军前去征讨，时缨的舅父林将军作为杭州守将，也接到传令赶赴战场，计划与来自京城的大军配合，兵分三路，对敌实施夹攻之计。