太子闻言，缓慢地挤出点笑意，道：“从前，我总以为许多事只要不为，便可无所谓能与不能。而今兄长欲于事上逼至极处，弟才晓得，原先那些不为也只是给自己的怯懦无能假冒的借口罢了。”

宗政羲道：“人人皆有苦处，能不将苦郁推至他人，便足矣。倘若为受害之人，以报还报，也不过只是行了天意无仁无亲之举。”

“兄长这样不肯放过别人，也是在不放过自己，”宗政羕心酸，道，“为何不能予自己一个解脱？这世间值得留恋之物广而泛之，这般苦待自己，究竟是为了何益？”

宗政羲淡笑摇首，道：“倘若二弟历我所历，一样会有此决断。自始至终，我也不是为了什么享益，人间痴乐事种种，只怕为兄既过了那个贪享的年纪，也失了那份品鉴的心思。”

宗政羕苦笑，又内含坚决道：“无论何时，无论兄长要为何事，我都不会怨怼兄长半分。只是现今兄长欲行，确是要令我此后终身陷入自疚之中。”

宗政羲垂眸，道：“二弟知我一贯无情。”

“不，”宗政羕道，“兄长是何为人，我清楚得很。”

男人再次沉默，这次已是无言相对。

朝臣知晓太子同陛下一般，有诗书画赋的雅好，却不知能通晓花木性情之人，自身便行得通透。哪怕于政事上建树寥寥，心底却一直澄明，只恨在帝王家，这份心思被裹缠进了沉默和官辞的湮流之中，渐渐行变为昏庸荒芜的困牢之域。

宗政羕长吁一口气，道：“兄长今日所托事我已知晓，若兄长今夜无事，我即刻便可入宫安置，待晚间母妃休息之后，遣人将聿明禅师带出宫闱。”

“有劳二弟。”

“该说的兄长都已说过，”宗政羕道，“弟不是多嘴之人，来日若真有冲突之时，便看天意如何裁决了。”

“二弟走前不若将我提前备的薄礼捎上。”宗政羕抬手一指桌沿的木匣，四四方方的，有人头一般大小。

宗政羕挑眉，却未敢碰那匣子，只小心试探道：“……是什么？”

“不是什么贵重之物，”宗政羲道，“乃是从京内酒铺买的四两酒水。”

宗政羕正要伸出的手一顿，抿唇道：“兄长知我不喜饮酒。”

“……依这酒的制法，二弟喝不醉的。”

宗政羕将手搭回膝上，道：“军用吃紧，当日金铎进奏官府收回置卖酒盐之权，也不过是要一解燃眉，并未想到现今会有此状况。”

“金铎上奏没多久便自请辞官了，他是只顾着自己安身，划船不靠帆，留着剩余的摊子给别人漏了便宜处，”宗政羲肃道，“这钱究竟林林总总流到何处，二弟可得留心着。”

宗政羕颔首，道：“外患在前，军事为先，我这里备的有行战余钱。只是那贩酒制施行已有时日，动荡之时，实不该再有变革累及民生。”

“这一点无错，只不免提醒二弟在宫中行事，留意着分寸，”宗政羲道，“我知你现今于此位上所为已是极佳，但不可大意。”

“弟明白，”宗政羕道，“也未曾想到兄长远离京外，还能晓得这许多朝廷中事。”

“这便是所骇之事，”宗政羲道，“天下的百姓不是傻子，一举一动，虽有延迟，但坊间动向传言，却不比真实发生之事差错太多。”

宗政羕忽然有些疑惑，摸不清男人态度为何，叹道：“兄长于弟……到底是敌是友……”

“你我一直是兄弟，”宗政羲道，“不是敌，甚于友。哪怕来日有冲突事，也尽可推诿至我身上。”

这话叫宗政羕安心得很，当即便回到幼年时分，宗政羲那时虽是个孤冷性子，又年长许多，却能在他受害济溺时率先出来相救。反倒是他，因为女人事竟曾心怀异志，偶起过不该有的心思。

“弟明白了，”宗政羕道，“晚间便托人来送禅师出宫，希望那时不扰了兄长休息。”

宗政羲沉默颔首，淡看太子虚捣一礼，持着那木匣缓步离开。

房间声音渐消。

男人略略躬身，将地上的碎瓷一片一片捡起。

直到身后又有女声响起：“察萨方才是在同他串通政事？”

碎瓷片隔着一层手套相护，也伤及不了手指，男人淡淡：“不急。”

赫胥暚摸不透他，却道：“那太子同察萨既有渊源，来日兵戎相争，察萨可会留情？”

“不留情，但命要留着，”宗政羲道，“公主莫小看了他，来日仍需其于宫中相助许多。”

赫胥暚想了想，噤声退下。

月移中天，常年无修的班荆驿馆又迎来位秘客。

赫胥暚打量了几眼来人，将其引至屋内，随即喝住几个随众候在庭外。