阿陈远远地站在身后，自从祖老夫人过身后，公子越发沉默了，有时候连着两天都不说一句话，他真怕公子憋坏了。

公子从前最不喜去人多的地方凑热闹，不知怎的就答应了老爷去书苑。

学堂嘈杂，公子向来清静惯了，怎么受得了啊。

“公子，你真要去书苑？”阿陈仍不死心一问。

公子用沉默回答，见状，阿陈也不自讨没趣了，公子决定的事儿，谁也劝不了。

“公子，明日是你头一回去书苑，你早点歇下吧。”

“你是公子还是我是公子？”

阿陈干笑两声：“自然你是公子，公子你可是居府的嫡子呢，旁人几辈子都修不来这福分呢。”

“福分？”

阿陈忽觉自己说错了话，立马认错：“公子，阿陈嘴笨，你可千万别生阿陈的气。”

“不怪你，”居泽木转身，将绢灯塞到阿陈手里，“旁人都这么想。”

阿陈亦步亦趋地跟在居泽木身后，瞅准了时机才问了一句：“公子，院里还留灯吗？”

忙祖老夫人丧事期间，杂事颇多，也就忘了这茬，幸而公子未责备。

“以后夜夜都记得留灯。”

“是，公子。”

阿陈抱着绢灯，瞧着公子的背影，院里夜夜留灯？阿陈想破了脑袋都不明白这究竟是何意。

寒冬一过，长屏城越发热闹了起来，闲话也多了起来。

他人都知居府有一身子骨不好的嫡子，却从未见过其真容，居府里的人口风又紧。传言居府嫡子今日去书苑，更加激起一众的好奇。

书苑门口被围得水泄不通，谁都想一睹居府嫡子的真容，其中不乏凑个人头瞧热闹的，也有小贩连铺子都关了，就想瞧瞧泡在药罐子里长大的公子长什么样。

阿陈远远就瞧见书苑门口堵得像赶庙会一样，微掀绸帘：“公子，书苑门口今日堵满了人。”

居泽木心中明了：“是为了堵我。”

“要不我们去书苑偏门吧，那里靠山脚，偏僻些。”

“不用。”居泽木端正身子，“他们今日既有心来堵我，不见到我又怎么会罢休。再说，堂堂居府嫡子为避人不走书苑正门，只会落下口舌。”

“公子说的是。”

勒停马车的动静引得聚集在书苑门口的人一怔。马车绸帘一掀，更是吸引了全部人的目光。

“咣咣咣——”

一小丫头忽地敲起了锣，敲锣声震得耳朵一刺，一瞬便燃起了众人的怒火。

“锦记典当大酬宾！一斗米换一银，一银换半金！机不可失失不再来！”果子扯高了嗓子，生怕他们听不见。

果然，一听这劲爆消息，瞧热闹的人都自乱了阵脚，互相推搡，争相去锦记典当占个便宜！谁也顾不上要瞧一瞧居府嫡子这一茬。

果子抱着锣鼓，被人左撞右碰，好似被揉扁搓圆的团子。

瞧着人一瞬便跑了个没影儿，阿陈忍不住吞了吞口水，吓死了，他还以为他们要吃了公子呢。

不过，这小丫头……在帮他们赶走这群看热闹的人？无事献殷勤非奸即盗！

见公子要下马车，阿陈操碎了心：“哎，公子，小心来者不善哪。”

居泽木根本听不见阿陈的话，他的目光一直追随着那抹身着绾色襦裙的身影，她脖颈上的长命锁发出清脆铃响。

果子紧攥着锣，背对着居泽木，转念一想，她为何要躲着他？她现下也不是一只小狐狸模样。

果子整理衣襟，刚转身便见居泽木身子一软，蓦地倒下。

阿陈急了，从马车上一跃而下，扶起公子：“公子，公子！”

居泽木难受地皱眉，脑袋像被蚂蚁啃噬般。他努力地睁开眼，却没瞧清她的脸，只依稀瞥见了半空中轻晃的长命锁，上面刻了一个字：应。

-03-

三年后，为祖母守孝期满。

丽二娘得见天日，可仍难改秉性。老爷在府时，她装得贤良淑德，老爷外出了，便摆出泼皮架势，谁要是一不顺她心了，便露出心狠嘴脸。

如今也没祖老夫人压着她一头了，整个居府，除了老爷，便是她最大。

只要她顺了老爷心意，坐稳位置，她的其哥儿定有出息，如今，只要再除去那个病秧子，一切就妥了。

丽二娘佯装慈母，为居泽木送来点心：“泽木啊，三年没见，都长成大孩子了。”

丽二娘将点心盘搁在桌上，瞧着坐在桌案前用功的居泽木，心里不由得发慌。

这三年，她虽然被困祠堂，可居府里的事瞒不住她。

居泽木去了三年书苑，才情早已传遍了长屏城，虽说身子羸弱些，可模样生得俊俏，待字闺中的几家姑娘可都对他心生爱慕，再这么下去，居府指不定真交到他手上，她的其哥儿还怎么在府里立足？