天下女子这么多，怎么偏偏就瞧上了言桥屋里头的下贱坯子，让老爷看了笑话，还让她在辜言桥面前失了仪态，更让老爷对冯家有意见。

辜言桥拧着眉头猛咳，便瞧见应南枝端着茶水点心入正堂。

阿瑞一惊，瞧瞧公子的脸色和环顾一屋子人的神情，这南枝怎么不听话呢？公子不是吩咐她好好待在院里吗？

冯氏瞧着应南枝，脸色难看到了极点，顶着这一张脸竟在这儿招摇起来了？

她瞧见了，辜老爷也瞧见了。

白皙的脸上，清晰地印着手指印，让人不瞧见都难。

“下去吧，没瞧见我们主子正谈正事儿吗？”冯氏心急地催促应南枝快走，省得再生事端。

“等等。”辜老爷浑厚嗓音一出，喊住了应南枝。

辜言桥见机上前：“父亲，她只是儿子院里的一个下人，别脏了父亲您的耳朵。”

“那我便更要听听了，”辜老爷坐在正堂椅上，端起一杯茶，“转过身来。”

应南枝微昂了昂下巴，深吸一口气转身，跪下来：“婢女应南枝，见过老爷。”

辜老爷轻啜一口热茶，开门见山：“你脸上的伤，是怎么回事？”

辜老爷眼是何等的尖，一眼就瞧见了应南枝偷望辜言桥的脸色，他气不打一处来，将茶杯狠狠一摔桌上，震得冯氏身子一颤。

“实话实说！要是有半点虚假，我饶不了你。”

应南枝肩膀耸动：“婢女不敢。”手轻抚上脸，一副我见犹怜，“婢女脸上的伤……是二夫人的侄子冯公子所……”

话口戛然而止，应南枝头猛地磕在地：“婢女不从，冯公子便要置婢女于死地……要不是公子及时赶来，婢女怕……怕早入地府了。”

应南枝抬头瞧着辜言桥：“公子，南枝知道你不说出实情，是为了保冯公子，可南枝不想看你蒙受不白之冤，此事皆因我一人起，万不能让公子担了这恶名……”

冯氏咬牙，恨不能扒了这小贱人的皮，本来事情就到此为止了，谁也没碍着谁，偏偏她要出来做个证，将罪恶的矛头全指向了她的侄子。

这一招，真是狠。

没瞧出来啊，平时不吭声的小婢女，心思竟这么歹毒，他们这配合打得可真好啊，既让老爷对她冯家人心生嫌隙，也让老爷对辜言桥更上心。

“老爷，我那侄子……”见此事已成定局，冯氏得先自保，手往腿上一拍，做出悔恨状，“真是造孽哪，冯家怎么就生出这么一个浪子，他真是自作自受。”

冯氏转身踱到辜言桥跟前：“言桥，我那侄子没伤着你吧。”

瞧着她一脸假意的心急，辜言桥仍是陪着她演这出戏：“二娘，我没事，只是表哥的伤……”

“别跟我提他！”冯氏一副大义灭亲的架势，“那是他该！”

在座的冯家人闻言，脸色冷到极点，本想借冯氏在辜府的地位来为冯家子嗣讨个公道，没想到，却得来一番羞辱，几位长辈气得脸发绿，拂袖告辞。

待人都散尽了，此事也就告一段落了。

辜言桥垂眸，行礼目送父亲离开。

他根本没想父亲会站在他这一头，今日要不是冯家人非要个说法，父亲也不会大动肝火，一环扣一环。

父亲是辜府当家之人，要不出来主持大局，传出去，有损辜府与他的颜面，况且这事丢脸的是冯家，给辜府长脸的事儿，他不会多加怪罪，但也不会多加过问。

待正堂走空了，阿瑞这才上前：“公子，老爷他们都走了。”

辜言桥抿紧唇，瞧了一眼仍跪地的应南枝：“起来吧。”

“公子，今日南枝擅做主张，是南枝的错。”

“你何错之有，你只是道了实情，”辜言桥脱下大氅，披在她单薄的肩上，“起来吧。”

家大业大，府院里的事儿就多了，也杂了，三言两语道不明。

不然，他生母死得那般蹊跷，也不会不了了之了。

终有一日，他要为母亲讨回公道。

-02-

自相国公寿辰后，穆双溪在相府已住了小半个月。

自席延送了一封信去穆府，她爹娘便顺势以嫁入相府学礼仪为由，让她先去相府住着。

未行过门之礼便住在未来夫君府上，在长屏城已是常见之事。

府上的人待她礼数周到，挑不出一处不好，可她就觉得不自在。

单儿拿着暖手从屋内出来，便瞧见小姐站在开得正好的梅花树下，掩不住的愁容，她知道小姐定是在想小相爷。

小姐在相府住了这么久，小相爷一次都没来瞧过小姐，回回去问奉舜，奉舜都打马虎眼糊弄过去了。

从前小相爷虽待人冷淡，可对小姐也可谓是关心有加，怎的突然就像变了个人似的，对小姐漠不关切？