牧北连忙道：“别急别急，你把气喘匀了再说。”

谢南婉歇了一会终于把话说出来了：“我、我在找一个人，他、他叫邓国立，有一个人在找他呜......”

“什么？”牧北微微皱起眉头把谢南婉手上的纸拿了过来，“邓国立，1925年6月8日出生，参加过抗日战争的老兵......你在找我外公？”

“什、什么？”谢南婉呆呆地看着牧北，眼睛里的眼泪都忘记流下来了。

牧北看着她哭笑不得：“你这是在干什么呀？这、这是我外公的信息啊。你找他干什么？”

“不是、不是我！哇呜呜呜......”谢南婉这个爱哭鬼又哭了起来，几百张寻人启事也顾不得了，扯着牧北的手就要走，“走！去你家，去你外公家！”

“欸欸欸，”牧北满脑子疑问，看谢南婉哭得这么厉害也觉得事情很紧急，顾不得把事情问明白就只能把她先带回家，“方向反了，是这边！”

“妈，”牧北开了门换鞋，谢南婉跟在他身后进来，牧北又拿了一双拖鞋给她，一边说：“我带了个同学回来。”

牧北妈妈从一个房间中走出来，有些惊讶地看着儿子身后的女生：“带了个这么可爱的女娃啊。”

谢南婉哭得眼睛红鼻子红，跟只小兔子一样，开口礼貌地打招呼：“阿姨好。”

牧北带着询问的神情看向谢南婉，谢南婉掀开羽绒服又掀开一件羊毛衫，牧北按住她的手：“你这是干什么？”

谢南婉撇开他的手说：“你等一下。”然后在最里面一件衣服口袋里掏出一方脏兮兮的、黑乎乎的手帕。

牧北妈妈看到它“啊”了一声：“你怎么会有这件手帕？”

谢南婉眼睛亮晶晶的：“阿姨，你知道这件手帕？”

牧北看着它说：“好像外公也有一条。”那方手帕绣着火红的木棉花，外公说，这是英雄的花朵，也是最美的爱情。

“棉华、棉华......”房间里突然传来一声苍老的、嘶哑的声音，牧北妈妈温声应着：“爸，我在这。”然后转身走了进去。

谢南婉看见手帕泛着淡淡的金光，棉华几近透明仿佛一碰就碎的魂魄出现，谢南婉轻轻地叫她：“棉华。”

棉华进去了，牧北疑惑地看着谢南婉，谢南婉可怜地看着他：“拜托拜托让我进去看一下，事情结束我一定告诉你全部经过。”

牧北跟着她一起进去了。

一进门，谢南婉就闻到了一股药草味，还有一道说不清道不明的、好像时间漫长，一不小心发酵了的味道。

谢南婉看向床上的人，那个在棉华口中英俊勇敢的好儿郎已经变成了鹤皮白发、弥留在即的老人了。牧北的妈妈侧着耳朵听床上的人讲话，那个苍老的人一直叫着：“棉华、棉华......”

牧北妈妈叹了口气温柔地回他：“爸，棉华在这呢。”

谢南婉看见棉华飘在床边，轻轻地将脸靠在老人手上，她轻轻闭着眼，晶莹的泪水流出来，滑落着滑落着，滴在老人褶皱的手背上，她应道：“棉花在这呢。”

老人忽地睁开了眼睛，眼神充满惊喜和不可置信：“棉华，是你吗？”

谢南婉把灰色的手帕递过去，牧北和他妈妈惊讶地看着老人坐起来接过那方手帕，老人浑浊的眼珠留下晶莹的泪水：“我就知道，咱们说好的要一起上路，就要一起的。”他从枕头下方找出一方手帕，那经历了七十年时间早已发黄褪色的手帕同样绣着盛放的木棉花，金丝线绣着两个繁体字——棉华。

棉华透明的魂魄忽然发出温和的白光，她轻轻地抱住了眼前的人，然后魂魄渐渐消散，她轻柔的声音水波一样散开：“我在下面等你。”

牧北把捂着嘴巴哭得不成样子的谢南婉带了出来，无奈地叹了口气：“怎么又哭了？”

谢南婉呜咽着说不出话了，只拉着牧北的衣袖摇着头落泪。

牧北跟母亲说了一下就把谢南婉带出家门。吹了一会风，谢南婉才说得了话，断断续续把自己跟棉华的事情交代了。

牧北听完之后很久都没有说话，两个人沉默地走着，牧北突然说：“其实我妈妈也叫棉华。我妈是我外公领养的，他说，他和棉华约好了陪伴彼此一辈子的。”

后来听牧北说，他的外公过年的时候身体突然好了很多，一家人过了一个其乐融融的春节。然后外公突然有一天说自己要走了，他看着窗外街道上的木棉花说：“我要拿上开得最美的一朵木棉花，去见我的爱人了。”他就在一个鲜花盛开、热闹仍在的清晨离开了人间。

牧北看着果然哇一声哭得很大声的谢南婉无奈地说：“妹妹、姐姐，你看旁边的人都以为我欺负你呢，咱哭小声一点好不？”