又是一年开春，柳垂袅风，京城的桃花落如红雨。

国师黄泉尧道今年乃是祥瑞之年，元景帝大喜，宣旨大赦天下，摆琼华宴，邀四方能人异士齐聚一堂，若得有能者，便可获予一官半职，享风光无限。

有这样一个争得良才之机，夏桀必不会错过。他前往天华殿，对夏寒枝道：“父皇此次大开宫门，嫔妃皇子都得以外出游玩，你可不要再窝在这荒凉冷清的宫里，快随我一同去见识见识。”

夏寒枝拗他不过，只得在名方的护卫下，偷偷与夏桀出了宫门。

宴会设在紫薇湖畔，还未到，便能听见远处传来歌舞器乐声，真真热闹非凡。夏寒枝与名方坐在一辆不起眼的马车里，掀了帘布往外看去。

只见水榭歌台好不瑰丽，一路上车水马龙，就在眼前便能看见许多奇人异事，有那嘴里喷着火还踩着高跷的，还有那能将身体以难以想象的姿势拧成一团的，小时候曾在神祠里见过，如今亲眼所见，着实让夏寒枝感到新奇无比，但也只是一小会儿，他便打了哈欠，靠着名方睡了。

他此次装扮成夏桀的小厮，将白发与双眼遮于斗篷中，免得那张异族的长相引人侧目。

与夏桀道了一声“随处逛逛”，他便优哉游哉地在湖畔周围踱着步。名方跟在暗处，倒也不用惧怕会遇到什么危险。

看了几场热闹的表演，夏寒枝就有些兴致缺缺了。行至一座别院，此处远离水榭，朴素又不失典雅，且鲜少有人涉足，甚是清净，他便走进了那满园桃花。

兜兜转转，绕过九曲石桥，路经一小亭，于湖中向四周望去，似看见一人影，约莫二十五六，负手立于院中。

那一瞬间，夏寒枝只觉有一根引线缠住了自己的手，将自己拉向了某处。回过神来，已然到了那人身后。

只见天光流转，春风拂过那藏青色的长袍，落花纷纷扬飘落下来，坠在那人的肩头，不似人间所有。

原本灰暗的世界一瞬间亮了起来，他躲在紫薇树后，心觉那人犹如天上皎月，教人不忍贪看。但从胸膛中传来如擂鼓的心跳，却逼得他忍不住越过枝叶，往那处望去。

这一看，却与那人对上了视线。

“难得有缘在此相会，阁下何不与我结伴，赏一赏这大好的春景？有人一同说话，亦多几分乐趣。”那人声音温婉清冽，叫夏寒枝心跳停了半拍。

既然已被发现，再躲躲藏藏便只显得小气。

夏寒枝理了理衣衫，将握拳的双手藏在袖里，朝那人走去。

只见他一双眼笑起来澄明朗然，黝黑的眸子里似有红月，手里拿着一把檀木折扇，拱手道：“在下姬涟迟，还未问阁下贵姓？”

夏寒枝比他要矮上许多，离得近了，便微微闻得到姬涟迟身上淡淡木香，顿时红了脸，窘迫地拉下斗笠，道：“免贵姓白。”

“白公子，幸会幸会，难得有人与我一样，厌烦那嘈杂的场子，只想在宴会之前找个角落清静清静，”姬涟迟话语中带着笑意，似乎很是高兴，“白公子可曾去过隔岸的杏花亭？”

夏寒枝道：“未曾。”

姬涟迟微微弯下腰，伸出手道：“可否与我一同前往，赏一赏那杏花微雨？”

看着眼前这骨节分明的手，夏寒枝感到从未有过的紧张，心跳仿佛就要从喉咙里蹦出来，迈开步子逃也似的往前走，道：“当……当然，请姬先生带路。”

只听身后人轻笑一声，道：“白公子让我带路，怎自己先走了？”

夏寒枝自觉失态，慌忙转身，却正好撞在了姬涟迟身上，斗笠掉了下来，露出了惊诧赤红的脸。

而姬涟迟双眼微怔，一把抓住了他的双臂，才让夏寒枝稳住了身形，随即很快就放开了他。

“白公子，当心。”

夏寒枝慌忙捡起斗笠重新戴上，只感到那被握住的双臂扔残留着方才的触感，让他思绪混乱无比，只觉得今日之事尽是莫名其妙。

夏寒枝走到姬涟迟身边，低着头，“我、我甚少出门与人交往，今日却是头一遭，还望姬先生莫要见怪。”

“白公子过虑了，本是在下莽撞邀请在先，怎会责怪于你？”姬涟迟轻摇折扇，带着夏寒枝走出桃园，“阁下可曾坐过船？”

“未曾。”

“那公子的头一次乘船，可要与在下一起了。”

夏寒枝紧咬着牙关，生怕自己再度失态，一言一行都小心翼翼。上船时，姬涟迟轻轻扶着他的手。对方那微烫的体温自掌心传来，让夏寒枝险些忘了呼吸。

好在坐稳后，姬涟迟便坐在船尾，很是熟练地拿起船桨，带着夏寒枝往另一座岛而去。