“原来叶卿早有打算，朕心甚慰，二位此去为国赴险，受朕一拜！”守澈举着酒樽，小小的脸却显得深沉忧怆。

夜宴之后，炽焰却忽然执意不肯住在宫里了，守澈拗不过，只得亲自相送，路上便问：“为何急着回去？”

“你知道我长姐的脾气，这么大的事你瞒着她瞒得了多久？我得第一时间去请罪，不然我就帮不了你了。再说，你的事不是办完了吗？我还以为什么呢……”

炽焰笑道，忽而又沉下脸来道，

“对了澈儿，其实方才我便想问你，为何要将巡防、禁军、羽林换人，京中一直是曹家掌兵，莫不是也信不过他，那我走了你岂不是有危险？”

守澈低头笑了，道：“不，你多心了！只是从前各方势力争权，曹欣手下也难免被人安插眼线，以前是知道也动不得，这一回便都清干净了。”

“哦——这我便放心了。”

炽焰舒了口气，守澈却又皱起了眉，道：

“你担心我的境地，我也一直想找人好好倾诉倾诉，本不该让你平添烦恼，你就只当是听我发发牢骚，我理一理思绪。”

“你说我听着便是，要是有帮得上的我留心，帮不上的我也不会记着。”

“人人都觉得我这一路太过平顺，朝中各方都为我所用，你可曾想过这些人为何要帮我？靖安公是因为你和莲儿姐姐，曹欣是对哥哥义气敬佩，宋庚怀是师徒情分，王家是二公子的旧情……”

话至此，守澈忽而苦笑了一下道：“难道我兄妹二人全是靠情分做事，将全局打算置于人心一念吗？”

“自然不是——”

炽焰看着她，想起了那个意气风发的人，眼中顿失了神采。

“张?投入哥哥门下时已是廷尉，也算得上是家门显赫的大宗！有多少人巴结拉拢，又何必为我皇兄犯险？张满虽是他庶出兄弟，可张满的娘就是他赶出府的，张?怎可能因此来投？其实这里头大多数都不过是交易，只不过朱瞻诏要的明显些罢了！”

余光瞥见他的落寞，守澈却不自觉地选择了忽略，他们之间那一层恨既然不能提起，那便不要提起。自顾向前走着，她倒苦水似的继续说道，

“张?为人刚正、嫉恶如仇，身在廷尉之职却碍于种种原因不得一展抱负，见过不少不了了之的案子，与哥哥交好，也不过是因为他要的公正，哥哥能许给他罢了……”

想念仍是难免飘进脑海，守澈站住了，她深吸一口气妄图叫泪水倒流，那单薄的身影在夜色中显得格外惹人怜惜，

“其实他也从未真正投效，他不是在帮哥哥办事，而是在借哥哥的手，杀他觉得该杀的人罢了，我借了他的名单震慑百官，就也得为他设司直门！”

“还有这样的人？”炽焰一时不知道该敬佩张?还是该厌恶张?，“那你用他会有什么隐患吗？”

守澈转回身来，似是委屈似是无奈道：“当然有了！官场权衡从来都不是非黑即白，为君者想要这份公正，本身就是个隐患！设了司直门而不能把控，就等于将先机拱手他人，只怕早晚有一日，司直门会成了我与张?的隔阂……”

指腹摩挲过点滴泪光，炽焰满眼的心疼，守澈满腔的委屈！

“还有呢！叶东华他看似只是想再次名震天下，其实似乎也是另有所图的！王珵此时对我有情，愿意相助，可王保宜是什么样的人，又岂会陪着儿子犯傻？王家乃是外戚，若非先皇继位艰难，要打压各宗，又怎会破例任用他？只不过他在宗亲之中结仇太多，现在除了顺势归附我还能如何？我以哥哥守丧为由，暂时虽求了个名正言顺，可日后呢？若有哪宗反应过来，王保宜有了旁的选择又会如何？”

“我发配了京兆尹，还送你犯险，桑芜一族又会如何？我似乎总是在拆了东墙补西墙……”

声音低了下去，头也低了下去，守澈此时害怕极了自己会辜负哥哥的期望。

“澈儿——”

炽焰本想让她放心，许一个忠心的诺言，可桑芜一族——又哪里他做的了主！

两人于是又陷入了沉默，静静走出了宫门。

一百七十二：纷纷离去，留传言种种

转眼将行，二人却没有再见，炽焰忙于了解骁神军，守澈几日来也为整顿税法官制，未曾安睡饱食，可怜楚楚一娇客，累得两眼鳏鰥！

举国上下，依着守澈的性子，集权而分管，这样的乱世中也不过难得的“井井有条”四字而已。

近日，要离京的人特别多，牢里也有，听锁链声响，见靖安公带了两个食盒来看望同宗的京兆尹。

亲自为其斟了酒，靖安公道：“你的事务眼见都交接给司直门了，明日就要上路了，苦了你了。”