“小姐所遭遇的痛苦，想必也是常人难以想象的，”董贤见对方态度有所缓和，便进一步开导道，“在下之所以说这番话，无非是想告诉小姐，贞洁与否，只在人心。在下不才，尚有人即便不能与在下肌肤相亲，仍能不顾一切地怜惜于我。小姐亦是如此，虽然身体遭遇变故，但尚有机会遇到不在乎这一切而倾心照拂小姐之人。再不济，一如舍妹，她曾在家人面前发下誓愿，宁可终身不嫁，也要保持一份追逐自由生活的本心。恕在下不恭，若小姐心中为此心存此生难以解开的芥蒂，纵是决意一辈子不将身心托与他人，又能如何？”

“听公子一言，小女茅塞顿开......想来公子与小女不过萍水相逢，尚能现身说法挽救于我，不知要怎样感谢公子才好......”年轻女子拭了拭眼角泪珠，像是重拾了生活信心般轻松道，“听公子提到你和令妹的人生信条，小女只觉得自己是幸运之至，既蒙公子相救，又得以了解这世间还有许多值得去做的事情，仅仅因为过去被世人灌输的幼稚贞洁观念，用他人的过失来惩罚自己，这种行为是多么的愚蠢。不过，小女还有个不情之请，希望公子成全，但若公子心有顾虑，只当小女从未提过。”

“小姐有何吩咐，但说无妨，在下一定照办。”董贤见年轻女子貌似打消了轻生的念头，欣慰不已，听对方说还有事相求，便连声应诺下来。

“小女年方十七，敢问公子英龄几何？”年轻女子突然问起对方的年龄来。

“在下虚长小姐一岁有半。”董贤一时摸不着头脑，不过是顺着对方的问题给出了答案。

“小女朱宛亦，诚心认公子为义兄，不知公子......是否嫌弃小女高攀？”宛亦鼓起勇气向对方提出请求。

“承蒙义妹看得起，董贤敢不从命，何来高攀一说！择日不如撞日，今日你我兄妹便以苍天为凭如何？”董贤拉过宛亦的手，两人一同跪地拜呼道，“今日我与宛亦结为异姓兄妹，从此同心同德，祸福相依，吉凶相救！皇天后土，实鉴此心！”

义结金兰之后，董贤表明了自己家世和太子舍人的身份，宛亦也向义兄董贤讲述了自己意欲投河自尽的各中隐情。原来，这朱宛亦乃是官宦人家之女，其父姓朱名博，官拜光禄大夫一职，为掌议论之官。五日前恰逢朱博寿诞，朝中多位交好的官员携家人前来贺寿，谁知在此喜庆之日，竟为其女宛亦招来了天大的祸事......

那日戌时（晚上八点）时分，朱博与其妻尚在前厅与宾客叙话，宛亦喜静，便将身边服侍的丫鬟遣去吃酒顽耍，独自一人蛰在后花园假山附近沿着池边赏景信步。不料就在此时，假山后竟忽然窜出一个高大男人的身影，不由分说径直扑向宛亦，将其按倒在草地之上，随后便粗暴地动手扒拉起衣衫来。又恐宛亦呼救，以衣物堵住其口后，倚仗强力将她玷污......

☆、伤春心

“那宛妹看清凶徒的长相了吗？”董贤听完宛亦的哭诉后，义愤填膺地问。

“当晚月色颇暗，且心乱如麻，没有看清那个人的脸，”宛亦痛苦地摇头道，“极度恐惧之下，我只知道对方是个年轻男子，而且满身酒气......”

“如此看来，这个凶徒应该是前来为令尊贺寿的官宦家庭的子弟，借着醉酒对你不轨。府里的客人们，宛妹应该都是见过的，你心里有没有怀疑的对象？”董贤推测道，希望从宛亦那里发现更有价值的线索，也好替她报仇雪恨。

“白天我也曾随父母至前厅见过来客，其中与我年龄相仿或稍大些的男女多达数十人，都是随长辈前来祝贺的官宦子女，根本无从查起。更何况......”宛亦略微顿了顿，继续道，“更何况我遇到的是这种不体面的事情，除了房中丫鬟帮我掩饰之外，在父母面前也不敢吐露半个字，哪里有胆量在人前大肆宣扬呢，于是只能认栽，一心想着自吞苦果......”

“宛妹无辜受害，已是不幸，今后不可再自怨自艾，得努力活的比任何人都精彩才对，否则不但对自己不公，也会伤害身边那些真正对你好的家人和朋友。如果遇事一个人决定不了，不妨派人捎信给为兄，为兄与你一起商量着拿主意，总之断不能做出像今日一样的糊涂事！”董贤给对方吃定心丸道，“至于侵犯你的凶徒，我们还需仔细合计，无论他隐藏得怎样深，也一定要揭破他的真实身份，让他受到应有的惩罚，以免再为害人间。有机会的话，要想办法拿到令尊寿诞当日来府中拜寿的宾客名单，也好在日后排查疑犯时所用。”

“兄长深谋远虑，小妹叹服，定按兄长说的办。”听董贤说得在理，宛亦无不听从。