红莲转头一看，糟了，是昨日见到的壮士。壮士一步步走来，问他：“你身后有间酒馆，我请你喝一杯？”

红莲握紧短刀，一闪身躲开了，扬手划过去。壮士急忙闪避，脸上破了一道口子，没等站稳，迎面又飞来一拳。他抬手挡住，嘴角上扬：“小狐狸，如何？”

“你有什么目的？”

壮士愣了愣，随即笑道：“我只是，想和你做朋友！”

“你说什么？”

“狐狸，你真好看！”

红莲反手一刀，“小心！”老者大喊，长棍急扫过来，红莲赶紧退开，被一人接住。

“袁公，欺负一个后辈算什么！”

老者收了手，抱拳对红莲道：“得罪了！”

红莲看过去，壮士见到来人：“你……”他张了张口，顿时怒火中烧。“苏怀，你这个无耻叛……”突然，眼前刀光一闪，他急忙后仰躲开，刀锋紧贴着他的脖子划过。

苏怀大惊：“红莲！”红莲握了刀，冷眼看着壮士。

老者斥道：“阿元，不得无礼！”

苏怀一手搂过红莲的腰，在他耳边说：“怎么这样冲动？”

老者走上前来，苏怀放开红莲，同他说了几句话，两人道过别。

红莲问苏怀：“他们不抓你？”

“袁公云游四方，并不管族里的大小事务。”苏怀望着老者的背影，收回了视线，他看向红莲，笑道：“昨日答应了的事，莫要反悔！”

“哼，谁会反悔！”红莲一把推开他，转头就走，走了几步，又停下来。“天火燎原，困守树下的长老，被大火吞噬。我至今记得，他发出撕心裂肺的惨叫，从人世间湮灭。苏怀，你真的要去吗？”

苏怀从后面抱住他：“嗯！”我的傻狐狸，叫我如何放心。你要孤身一人，去面对那种东西！

合水城外，王独自站在高地上，风中有着血的腥味。他望见下面经过的狼群：“三合，好久不见！”

狼王血染春衣，抬头看他：“大蛇醒了！”

“我知道”王举目远眺：“我不会跟你走的！”

“留在这里，你会死！”

王收回了视线：“这里，是我们的家园！”

狼王冷笑一声：“现在的你，就只能依附人类，与异族为伍了吗？”失望至极，他带领狼群就要离开。

“三合”王突然喊道，目送路上尘烟远去：“保重！”

☆、涂山妖（1）

山里茅屋破败不堪，桌子上积了尘，红莲把屋子收拾一番，铺好床：“晚上你住这儿！”

苏怀笑了一下，问他：“那你呢，不同我一起睡？”

“谁要同你一起睡？”

苏怀走过去，拦腰抱住红莲，在他耳边说：“我一个人，会害怕！”

红莲一把推开他，苏怀道：“真的，没骗你！”

“这儿山精妖怪不多，你关了门，它们进不来！”红莲点燃油灯，将短刀留在桌上。

苏怀走到红莲身后，捉住他的手：“你以为我怕那些东西？”

红莲回头看他，苏怀放开手，从灶上拿了半瓶陈酒过来：“坐下来，陪我喝一杯吧？”

红莲别开脸：“时间不早了！”

“也对”苏怀笑道，帮红莲把披风系上：“小心点！”

红莲欲言又止，走出屋子，一阵山风吹来。山野间天火蔓延，远远望去，仿佛盛开在地狱的引魂之花。

红莲独自上山，今夜的风很大，吹乱了荒草。树影横斜，他突然停住脚步：“出来！”

从树后走出来一个人影，红莲道：“跟着我做什么？”

那人沉默了一会儿，才开口说：“我也去！”

红莲不理他，抬脚就走。那人赶紧追过去，扯住红莲的手腕：“喂？”红莲甩开他，他一个箭步，挡在红莲面前。

红莲被截住了去路：“给我让开！”

那人很明显犹豫了一下，却不肯让路：“红莲，我同你一起去！”红莲不愿和他废话，用力一推。他抓着红莲的手：“傻狐狸，我说过了，你不是我对手！”

红莲狠狠盯住他，怒道：“你还想打架不成？”

他突然笑了起来，把红莲扯到怀中：“怎么了，脾气这么大？”

红莲闻言一惊，低了头，身子靠在他的胸膛上：“苏怀，我……”

苏怀抱紧红莲，安慰道：“别怕，有我在！”

山顶上，风更大了些。一株参天巨树，上面开满了火焰之花，苏怀抬眼望去，罡风呼啸，山野间星火遍地。

“很壮观吧？”红莲走到他的身边：“每个长夜，我都会守在这里！”

这番景象，苏怀不觉握紧了拳头，声音压抑又痛苦：“你能……做什么？”

“什么都做不了，山妖有时会在夜里吃人，神迹异动，祭祀可以使它平息下来！”