五更坊门一开，瞿元嘉便动身前往华严寺。走到一半临时拐去程府，想为他挑一身可以遮掩丧服的衣裳。

他已久不登门，忍冬闻讯而来时，难掩期盼之意，却不敢出言相问。眼看她泫然欲泣，瞿元嘉依然难忍戒备之心，简单地说：“五郎的那身道袍在哪里？找出来，我有用处。”

取了道袍，瞿元嘉再不耽搁，直奔华严寺而去。这一次他没有去厢房，只是请僧人通传，自己在山门处等候，不多时一道单薄的身影走出庙门，走到近前一看，瞿元嘉几乎呆了——叶舟正穿着一身素色道袍，藏住了他的丧服。

瞿元嘉恨不得立刻将车中那身袍子藏起来，扔了，撕了吃下去要是能使得，他也愿意去做。可是他一动也不动，眼睁睁地看着叶舟穿着一袭新得褶皱未消的道袍从佛寺里走出来。

看清是瞿元嘉亲自前来，叶舟也不诧异，上车前简单地问：“王妃知道程五今日要去么？”

瞿元嘉一个激灵：“……我没说。”

“我会告诉王妃，自觉身体康复，在帝京耽搁已久，应该去连州履职。去连州前想回一趟南方，去给母亲扫墓。”

半晌，瞿元嘉轻声说：“她以为你记起往事了。”

叶舟轻轻点头：“也好。只是她要是问程五之前几年人在哪里，我该如何回答？”

瞿元嘉心口一沉，又忡怔起来。叶舟沉思片刻：“……算了，她若是问，我还是告诉她没记起吧。言多必失。这样容易些。”

合计完叶舟利落地登车，瞿元嘉等了片刻没有听到别的动静，轻轻一挥手，跟在马车后面，踏上了归程。

一路上他不时出神，心不在焉到了极点，直到一阵忽如其来的熟悉又陌生的香气袭来，才猛然回神——

车夫挑了一条人少的道路，竟来到了南池旁，而那阵香气则来自不知哪户高门的庭院内，是帝京罕有的桂花。

安王府也曾种过桂花，自是安王为了博来自南方的娄氏一笑。可惜橘生淮北为枳，种了几年，都没熬到来年开春，娄氏便做主，不再千里迢迢移栽桂树。但帝京从不缺少珍禽异兽与奇花异草，每到秋季，总有一缕幽香，出现在本不属于故土的微风里。

瞿元嘉徒劳地追寻起这香气的来源，可她委实太飘渺，湖心风一吹，再没有留下丝毫痕迹。

听说程勉来探望自己，娄氏亲自出堂相迎。叶舟的言行举止都是瞿元嘉再熟悉不过的，仿佛没有经历过任何波澜。

叶舟搀扶娄氏登堂时瞿元嘉慢了一拍，只能目不转睛地看着两个人的背影。坐定后，娄氏不免先问程勉的病体，叶舟认真答：“本来已经康复了，前几日不慎惹了风寒，歇息了几天，这才许久没有来探望王妃。”

娄氏宽慰而不失体贴地说：“我听你声音是有些中气不足。入秋了，你要小心调养。不要贪凉。”

叶舟正色说：“这次我除了来探望王妃，也是来向王妃辞行。”

娄氏果然面露吃惊之色：“辞行？”

“我既然身体已经恢复了，就不该再以养病为由留在帝京享福……”

“五郎是记起旧事了？”娄氏忽然打断他。

叶舟微妙地停顿了片刻，摇头：“尚没有。”

娄氏皱眉：“既然没有想起，那就是没好。还要养。”

“王妃。”叶舟始终是心平气和的，说的话却并不以娄氏的劝阻而动摇，“动身去连州以前，我要先回一趟……杨州。去给我阿娘扫墓。我多年没有回去了。”

娄氏顿时有了泪意，指了指下首另一侧的瞿元嘉：“我知道你多年没有回去。我也多年没有回去了。早前元嘉去南方赈灾，我就叮嘱他，一定要去给崔夫人和阿初上香。”

“王妃对母亲的情意，我都记得。这次回去，也会将王妃的心意带到。”

娄氏再坐不住，跌跌撞撞走到叶舟身旁，抓住他的手，劝道：“五郎，不是乳娘不讲理，不懂得男儿要博取功名的道理。但是你当年为什么去连州，乳娘也是知道的……你现在身体好了，要去看你阿娘，你就去，看了再回来……不要再去连州了。”

叶舟轻轻叹了口气：“王妃，我还是连州司马，没有卸任。”

“你都不记得事情，去了连州又能怎么样？你这样大的功劳，又吃了这么多苦，什么官职配不上？要是你不愿意去求陛下，乳娘替你去求，这么多官职，为什么非要去连州不可？你……你去连州，陛下准许的么？”

叶舟浑身一颤，半晌无言。娄氏的脸色一下子难看起来，紧紧地攥住了叶舟的手。瞿元嘉见状，正要替他周旋过去，叶舟又恢复了常态：“自然是准许的。回乡也是陛下准许。”