萧曜幼年时罕有同龄玩伴，除了父母，见得最多也最熟悉的就是内侍。冯童因为体格高大强健，神态有内侍少有的英武之气，被赵氏认定能镇鬼邪，亲自挑选他服侍萧曜。冯童年长萧曜十余岁，能写一笔出色的隶书，见识和与人结交的身段皆不凡，赵氏去世后萧曜受到天子的冷落，曾有其他嫔妃希望冯童能去服侍自己的儿子，亏得池真得宠，冯童才得以始终陪伴在萧曜身旁。

正是因为过于熟悉，萧曜很轻易地就听出冯童的言下之意。其实说完“哗众取宠”后萧曜也有些后悔，不过既然覆水难收，要萧曜再为程勉美言，那是决计不可能的。

“池真多事。没有程勉，我还不能上任了么？非要戳在眼前，惹人厌烦。”

这话完全是在赌气了。萧曜说完觉得莫名出了一口闷气，爽快了不少。他原以为冯童又要规劝，已经暗自拿定主意，待冯童一有此意，非立刻打断他不可。不料冯童再开口却是：“既然殿下厌烦程五，不如打发他回去吧。”

萧曜意外地盯着冯童，有些迟疑地反问：“怎么打发？”

冯童一笑，扶着萧曜坐下，温言细语地说：“奴婢虽不知道他为什么惹殿下厌烦，但自然是他的不是。殿下如若厌烦他到了不愿他随任的地步，要他离任、转任，都是易事。”

萧曜以目光示意冯童说下去：“殿下可以直接驱赶他，若吏部事后问起，只说他失礼于殿下就是。”

“……倒也没有。” 萧曜原以为会有什么手段，没想到就这么轻描淡写的一句话，他沉默片刻，缓缓开口。

“那奴婢请殿下明示，程勉哪里顶撞了殿下，惹殿下不快。”

萧曜意兴阑珊地抿了抿嘴，反问：“我若是驱赶了他，他回到京城，又会如何？”

冯童稍加思索：“于公，自然从此仕途艰难；于私，名门大族最重门第风度，程勉被殿下驱赶，肯定也有家法族规惩戒。不过殿下不必为程勉的前途挂怀，他既然忤逆殿下，都是咎由自取。”

萧曜一顿，忍不住瞪了眼冯童：“……冯童，你明知道程五根本没有忤逆行状，为了哄我开心，睁着眼睛说瞎话。”

被拆穿后冯童又一次笑起来，蹲坐在萧曜身旁：“既然程五没有忤逆殿下，殿下为什么厌烦他、以至于甚至要驱赶他呢？”

“我几时说过要驱赶他？”萧曜气鼓鼓地反驳，“不过他镇日板着一张面孔，十分惹人不快。”

冯童眨眨眼，很惊讶似的又说：“依我等所见，程五称得上健谈。说不定是因为敬畏殿下，所以在殿下面前更……庄重一些？”

萧曜不以为然地一勾嘴角：“反正无论是元双还是你，骨子里都是替他开脱，为他美言。他莫非喂了你们迷魂汤了？平日里也不见你们对别人也高看一眼。”

冯童还是笑：“若说我们高看程五，不为别的，只为他与殿下的几次因缘——程五曾替殿下在崇安寺修行，如今他又随着殿下赴任，这样的缘分实在难得，倘若他言行举止间有不足之处，殿下若宽大以待，他以殿下为鉴，才更显得殿下气度超然啊。”

他不提崇安寺这一节也罢了，萧曜听后，当下嘲讽地一笑：“怎么，难道他去崇安寺，也是自告奋勇的不成？”

冯童一噎：“……当年程五不过是个六七岁的少年，哪里能想到这个……是贵妃听说程五与殿下同龄，连生日都在同一天，便请求陛下召程尚书夫妇进宫相商，才成就了此事。”

萧曜拖长声音“哦”了一句，似笑非笑地说：“那我应该感念的，是母亲的苦心才是。”

冯童终于流露出无可奈何之意：“殿下说得极是。”

感觉自己终于驳倒了冯童，萧曜收起了嘲讽的神色，看了一眼冯童，然后略提高声音正色说：“池真、元双还有你，都是真心怜惜我，竭尽全力地照顾我……母亲更是用心良苦。可神鬼因缘之说纯属无稽，人与人结交，看重的是志趣和品性，同年同日的生辰又如何？真有什么灾祸，他还能替我去死、以命换命不成？要是真能以命换命，我也不必吃这么多药了……”

这时，帘外传来元双急切的声音：“殿下说得这叫什么话！殿下福报深远，万事皆有神灵相助……”

萧曜无奈地顿了顿，又说：“反正不管程勉是什么心思，现在他既然是我的下属，我自会公正待他。他如真如传闻一般出众，自有他展现的时候。其他的，都不必多说了。”

冯童答了个是字，片刻后又说：“我见程勉几日来都与连州来人相谈甚欢，殿下既要询问连州事务，何不让他随驾？”