阿尔丁说：“他说，费西西特那边戈曼掌事刚去世，很多事情陷入混乱，所以他打算亲自去那边主持一下大局。他希望能带着你一起去，因为那边局势不太好，很多地方用得上精炼师。”

“我又不是战斗法师……”冬蓟嘟囔着。

阿尔丁笑道：“精炼师一向不去前线，其实大家都懂。他就是这么一说，拿刚去世的戈曼掌事当个理由而已。”

“那我……”冬蓟看着阿尔丁。

阿尔丁说：“我当然不想让你去。贝罗斯这趟到海港城来，显然就是为了抢我的东西。我的生意，我的盟友，我好不容易积攒的资源，还有我身边珍贵的人才……他看着我这里枝繁叶茂了，就想横插一脚，都收割掉。”

其实不止阿尔丁，之前的戈曼掌事也是个例子。

正常情况下，如果真有一位掌事意外身亡，他手下也会有可信的人立刻顶上来应对一切，势力不至于变成一片散沙。

必定是早就有人在暗中坑害戈曼，把他的羽翼拆了个干净。

唯一的问题是，阿尔丁目前还是不太明白贝罗斯为什么要这样做，为什么把并无不忠的手下们视为敌人。

看着冬蓟担忧的眼神，阿尔丁说：“别怕，他还不至于直接从海港城绑走你。也许他不是真的需要精炼师，而是另有目的，只是拿你当个幌子。我再试探试探，看他到底是什么意思。”

冬蓟说：“也许他猜到我是哈曼的孩子了。”

“那也没关系，”阿尔丁说，“只要你不愿意，我就不会让他带走你。你是人，又不是没生命的法术书。”

冬蓟顿了顿，小声问：“他知道……我们的事情吗？”

“什么事情？”阿尔丁刚问完，还没等冬蓟回答，他就自己明白了过来，“你是说我们在一起的事？”

冬蓟轻轻点了点头，耳朵尖又有点红。

“他知道。”阿尔丁说完，冬蓟的表情明显更紧张了。

阿尔丁说：“他那么大一个人，又不傻，怎么会看不出来？而且今天谈话的时候我也明确地告诉他了，他知道你我不仅仅是雇佣关系。”

冬蓟问：“这样……会不会有什么不妥？”

“没什么。我倒很愿意跟他说清楚。他只想挖走我的下属也就罢了，如果他明知道我们有这一层关系，还非要把你带走，那基本就可以认为他不是想要精炼师，而是刻意跟我过不去。”

说完，阿尔丁拍了拍冬蓟的肩：“这些我都有分寸。你的信写完了吗？”

“写完了。”冬蓟站起来，本来想说准备去睡……可现在阿尔丁在他房间里，他意识到了什么，不由得低下头，没敢往下说。

阿尔丁微笑看着他，把他连人带斗篷一起抱了抱。比起亲密行为，更像是为了安抚他的担忧。

躺回床上之后，冬蓟又下意识地看向窗外，看着刚才照得人睡不着的月光。

阿尔丁走到窗边，把纱帘内侧的重缎窗帘拉上了。月光被遮住，屋里却没有变暗，冬蓟这才想起不远处书桌上的烛光，他忘记把它熄灭了。

他想再起来去熄灭蜡烛，却被按回了枕头上。

这次，阿尔丁亲吻的不是额头或发顶，而是冬蓟微凉的嘴唇。

冬蓟闭上眼睛，假装屋里没有烛光。

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阿尔丁睡得晚，醒来却很早。他窸窸窣窣地整理衣服时，其实冬蓟也醒了，但冬蓟故意装睡，不想直接睁眼面对他。

过了一会儿，阿尔丁整理完毕，坐回床边。

冬蓟背对他侧躺着。阿尔丁伸手整理了一下半精灵的头发，俯身上去，吻了吻耳廓和颚角。

冬蓟还以为他这就该走了，谁知，阿尔丁的吻又落下来，这次是薄被下面的肩膀，侧肋，突出的腰胯，最后又落回面颊上。

这些吻轻得像羽毛，流露着满满的宠溺与珍爱。

冬蓟一动也不敢动，因为他不知如何回应。

脚步声穿过门廊和前厅，然后是关门声。阿尔丁离开了。

冬蓟终于睁开了眼睛。阳光从窗帘缝隙中透进来，天刚刚亮。

冬蓟爬起来，慢吞吞挪到浴室的镜子前。他脖子、锁骨甚至胸口的皮肤干干净净，什么痕迹也没有。

最近冬蓟不能只窝在实验室里，他几乎天天要出门，有时去工坊，有时要亲自去码头检查施法耗材相关的货物。阿尔丁应该是知道这一点，所以特意克制了一下。

这样一来，即使中午温度升高，冬蓟也可以放心大胆地把衬衫解开一些。

其实，夜晚仍然留下了痕迹，但都在不容易看到的地方。不仅别人看不见，只要冬蓟自己不故意去找，也不太容易看见。

幸好如此。他也确实不好意思盯着它们看。