“我……很穷，整天没吃饭了。”

陈弼勚没什么虚无的、关于自尊的顾忌，他自然地答话，手向下，按着空荡荡的胃，眼睛亮得像孩童，透出些无辜和纯真。

乞丐再问：“你从哪里逃来的？”

“我不知道。”

“我从黔岭来的。”

陈弼勚点着头，他忽然变得低落，一个地名，的确像是记得，却抵抗不了脑子里忽然袭来的空白，陈弼勚像是忽然将一切丢了。

他只知道自己身上藏着个绣囊，有红色丝绒和翠玉，被洗过，是半新的，嗅来是药草的味道，当他在饥饿和惶恐中沉沉欲睡，手上忽然有个凉物，是那乞丐走之前，将两枚崭新的钱赠予他了。

原本无处可以歇息，可市中空荡的街上，陈弼勚遇见个打了灯笼的人，他生着花白胡须，很和善，道：“此处寒凉，怎么能过夜呢，进来睡吧。”

是一家不大的医馆，开了门，里头是草药混杂的香气，药柜是硬木黑漆的，桌上还有些未整好的方子，陈弼勚开始深思，那遮盖着记忆的一张黑布，似乎要被挑开一角了。

他瑟缩在诊室的窄床上，等吹了灯，便更清醒，绣囊也是草药味，若是握在手里，能叫人心安。

陈弼勚不知明日该去何处。

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谁也未预料梅霁泊的到来，她像个亲人，来了也没什么客气，在饭桌上和颜修聊开几句，还要和颜幽争辩些无关痛痒的话，人还是过去那样，爽朗也灵动。

萧探晴的肚子凸起更圆的一块，像个即将坠跌的球，梅霁泊饭后搀着她去房里，二人说些秘密话。

梅霁泊不遮掩，轻笑，问：“记不记得颜自落留给我的信？可里头根本不是信，而是一张方子，你知不知道是什么缘由？”

萧探晴向前探步，房前的灯笼在眼皮上晕开薄光，她迟疑道：“……不知。”

“你知道，”梅霁泊将人搀得牢固，缓步往台阶上去，她说，“萧姑娘，我猜是你换的。”

萧探晴轻吸进一口气，闪着视线不敢瞧人，颊上也漫开赤色。

梅霁泊继续说：“可我不会在乎了，你我都是一样的人，都爱而不能收获，注定要看着他选择他想要的。”

扶汕仍旧不冷，门开之后将灯点上，梅霁泊扶萧探晴去床上，又倒了温水给她，二个女子，面貌神色全然不同，萧探晴因为有孕，而略微丰润了一些。

“那个林红若，我今日在南浦堂遇见她，大约因为我与颜自落说话，她拉着脸，不怎么高兴。”梅霁泊倒像谈着什么轶事。

萧探晴轻咬着牙关，半晌，忽然说：“能看得出，公子真的不喜欢她。”

“是，我劝他去哄一哄林小姐，你猜他怎么说？”

“怎么说？”聊上了别人的事，萧探晴也有探听的兴趣，眸底发亮；梅霁泊便坐来床尾，她笑着。

答：“他说‘我不喜欢她，为什么要哄’。”

萧探晴遮住嘴轻笑起来，眼睛弯出温和的弧度。

“他总是如此，你说颜自落这样一个人，有什么好喜欢的。”梅霁泊又道。

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炉子里烧着通红的火，上头一个紫砂锅，里头炖山药、木耳、鸽子，颜幽穿着深色的薄袍，在矮凳子上坐着，他一边打着扇子，神色有些呆了，不知在思想什么。

是在厨屋门前的，抬头就能瞧见星星和月亮，扶汕仍旧热，也潮湿，砂锅盖子被蒸汽顶得翘起来。

颜修来了，也不是有要做的事，他穿得单薄随意，头发简单束着，问：“什么汤？”

“给探晴准备的鸽子。”

“好，”颜修点着头，说，“你近日安心照顾她吧，南浦堂的事全由我来处理。”

有仆人拿来一把竹椅子，颜幽仍旧板着张脸，他并未表现出一丝热切，停了晃着扇子的手，说：“我怎样都没有不妥，你坐下吧，别站着。”

颜修便坐了。

热天，二人围着个烧火的炉子，闻汤清淡的鲜气，颜修开了手上的折扇扇风，说：“给你讲讲我在泱京的事，若是你愿意，就说给探晴听。”

“你终于要说了……快说吧。”

“其实是去了宫里，因为以前的皇后生了重病，所以他们请我过去，住一座大宅子，还封了官做，在太医署，认识了不少在那处当差的官家子弟，后来，崇城有了变数，我躲在赫王府，到二月，就启程回了扶汕。”

颜幽望着炉子沉默，吁出一口气，道：“果真是去宫里了，怪不得迟迟不告诉我，我居然真的信了那封信，以为你死了。”

“那或许是……是他们不想让我回来。”猜到消息是陈弼勚送来的，颜修不知该将视线落向何处，看天是行的，月亮还没长满。