“为什么躲我？”猫叫。

“我又不怪你。”又叫。

“还是你怨我没认你？”不叫了。时庭干笑。

“出来。”

“怎么就叫不来了。”时庭弯腰抱起猫，手心一软，居然被撒娇了。

他觉出哪里不对。低头见脚下几只都要跟他好，全是中了法术。他环顾四周，对面墙头居然还有一只，袖珍老虎似的。

“好家伙，这回盯上绣虎了？看小爷今天不把你逮住。”一小偃师冲出。

那猫旋即逃跑，和刚才一样矫捷。时庭将手中那只往地上一扔，也追了上去。

“你是晴远那小徒弟……”时庭记得那日见过他。

“镜生。”

“怎么回回见你都在捉猫，其他偃师不都去救助木甲了？”

“师命难违。捉它可比救木甲重要多了。”这镜生也是自命不凡。

二人追到城门口，猫又停下。镜生困惑道：“这家伙今日怎么有点犯蠢啊。”只见那猫左看右顾，难以抉择，还喵喵不停叫唤，不知自己跟自己吵个什么劲。

时庭道：“就是现在。我抓他，你施法。”镜生点头。时庭腾空掠过，一把拎起猫脖子。镜生欢喜道：“你行啊！”手中不忘书符。

符咒绕成环，往猫身上套去。倏然，一抹黑影钻入人群。镜生大呼不妙。话音未落，又飞出一道影子，从符环中将将穿过，也下去了。

镜生俯身一看，尽是排队出城的人，跺脚道：“狡猾的细作，引我们来人偶多的地方。这下怎么找。”

“什么细作？”

“偃方细作啊。老师说那猫儿被偃方细作附身，你不是为此捉它？”

不等镜生说完，时庭纵身跳下。镜生接过时庭丢来的猫，站在屋顶，纳闷道：“刚才怎么是两头鬼？”

人群中，一人偶游走自若，一人偶紧紧追随。镜生看得一清二楚，时庭却不然。他一下去不久，便把人跟丢了，只有观察周围，找寻可疑之人。

一人道：“这也忒不公平了。那头检查人偶，随意一看就过。我们人这头却要单独进屋盘查。刚才那人进去有半个时辰了吧。”

另一人道：“半个时辰怎么了？我这都排第三次了。一旦不过，自行处理，重新排队。现在水都不干净了，要我怎么洗得干净。”

这条队伍尽是怨声载道的人们。时庭对人并不感兴趣，又去到另一条队伍。

“你不是人偶！人排那个队去。”一侍卫道。

“我怎么不是人偶了！没签名就不是人偶吗！”

侍卫道：“那你敢不敢把手卸下来给我看看，证明你不是人。就知道你想冒充高木！”

时庭虽不肯定那人究竟是人还是人偶，但看起来并不像自己要找的人。突然，他胳膊被一人拽住。

“殿下！这些侍卫分明就是只放人偶不放人。木甲得花症致死，我们人不喝水也会死啊！你该不是想把我们困死在这城里，就不会把花症传出去了吧！”

正说着，侍卫冲出将那人拉下，原来此人带了花疫，没通过检查。时庭庆幸刚才自己被拉的是衣裳，不是手。

有人偶道：“困你们怎么了？若怀王让你们把花症带出去，到时候全国的水都污染了怎么办？”

“你们对散播花疫毫不在意，只有危及自己才紧张。让你们清洁干净都不愿，完全不顾外头人偶死活！”

“边境之城是怀王为人偶建造的庇护之地，你们人在这里本来就是二等公民。”

人偶接连寻衅，恶意相向。人亦愤恨不平，推搡回嘴。

那带花疫之人喊：“我们出不去，你们也别想出去！”他挣脱侍卫，朝人偶们扑来，有好几个人偶被感染瘫倒在地。

一波未平一波又起。就在这时，人群中传出一声尖叫，众人散开，发现一人倒在血泊之中。

时庭见身旁的低木手中有刀，立即将其抓住。谁知那低木朝他冷笑，魂魄出窍，不知又去谁身上了。

“是他！殿下抓住他了！”

“不是我，殿下！”低木央求。

时庭知道刚才是细作附身，要借刀挑衅人与人偶，遂揽那低木逃离。

带花疫的人们大喊杀人偿命，从四面向他们冲来。人们拽住时庭，不让他逃走。

霎时，轰雷掣电。众人仰天，黑云翻滚。时庭趁隙要走，这次身边的低木却抱住了他，将他推到屋檐下。

“向晏？”

那低木没有吭声，心急火燎，又冲回人群。人们一拥而上，他全身渐渐被花淹没。

紧接着，时庭听到许多人偶都开始说同一句话：“快去躲雨！小心花疫！”一个接一个地说。

雨珠坠地，猝不及防。不少人偶被淋到，在地上打滚。一些人涌上城楼，一些人钻进拱洞。可仍然容不下所有人。无处躲避的人偶蜷缩在雨中等死。城门下还不断有带花疫的人和被感染的人偶被众人推入雨中。