据说两家先辈就因为出墙的杏子归属问题，而闹得面红耳赤，不可开交。两家从此大门不朝一处开，连公共院墙旁的果树都给砍了。

有钱人的高墙竖得老高，也就只有这如碎肉渣的无味趣事，能缓解穷人的仇富心理。

可是谁也不知，不久后的将来，大清朝早已腐‘败的根基，竟彻底塌了。老百姓生于水深火热，悠闲的日子也如长河西去。

随着帝国主义入侵，清政’府无能，各地平民纷纷揭竿而起，一时间大家都是热锅上的蚂蚁，无一处安妥。

季家一直颇为注重教育，家里的少爷哥大多留过洋，眼看着家族生意已经做不下去，族中长辈便一起商量，将所有房产物资兑现，携款出逃国外避难。

就在季家奔走不眠这夜，隔壁古家大爷还在搭戏台请戏子，醉生梦死。

古家人好贪欢享乐，家底已是空了又空，即便没有朝廷腐‘财这档事，积蓄也散不过这辈。

眼看着烧杀抢掠已到跟前，才慌忙慌张地收拾细软，张罗着临时投靠尚算安全的小地方的亲戚。

季家转移完财产，计划登船这天，季章学在码头不安地走来走去，时不时远眺白马街过来的路。

就在前几天家族制定计划的时候，他跟母亲坦白，自己早已和隔墙二房家的孤女鸳鸯互生情愫多年，恳求着能否一起捎带上出国。

母亲只是当时有些不敢相信，险些失态地指着他鼻子骂，后来冷静了半晌便默认了。

季章学兴奋地要安排父母和未来媳妇相见，季母蔫蔫地拒绝，说又不是没见过，以后有的是机会。

他也没想那么深，照以前的方式传信到古家，他以为事情完美地按照自己的规划推进。

谁知临近开船，心心念念的身影还是没出现。

季章学要去白马街，季母身边的管事喊了两个小厮将人拦下来。事到如此，还有什么不明了，母亲当时只是敷衍他，并没有真心接纳鸳鸯。

他不吵不闹，随着小厮上船，经过季母身旁时，眼角淡漠地扫过去。

季母心里也难受，可那古鸳鸯有什么好的，不但分毫帮不上她儿，甚至还会拖累章学的前程。

季章学被请到舱房，门口小厮守着。房间的窗户很小，他费劲才能拉开，咸腥的海风霎时呛满肺腑。

江南的渡头多是滩涂，轮船停靠的条件苛刻，再过一会潮退，船要在这之前驶出渡头。

他没有时间了。

要撂倒常年干重活气力大的小厮，季章学想想便知道不可行，自己出国留学虽然有打过球学过击剑，但都是花架子。

硬要拎出来一样比的话，他游泳极好。

只有这个办法了。

季章学翻开皮箱子，装了一些值钱轻便的东西，轻脚跃出窗户。此时家里仆人大多在搬运行李，谁也没留意到舱尾的状况。

直到“噗通”一声，船边水花四溅，众人也以为只是什么大鱼弄出的动静，丝毫不知自家少爷已遁水逃走。

才短短时日，往昔热闹的街头，欢声笑语的面容被一张张愁眉苦脸替代，白马街宽阔的青石路，从辉煌到冷清，见证了一个时代的落幕。

让季章学没想到的是古家早已人去楼空，只留了两个老仆看守宅院。他拿钱去疏通，才知古家一路南下，往广肇罗道而行。

他猜测鸳鸯没收到自己的信，按她的性子不可能这样无声无息就走了。她一个孤女，在这乱世只能仰靠大房的大伯。

季章学也跟着南下，为了安全他穿着旧得补丁的衣裳。但一路走下来，多的是衣衫褴褛的拾荒者。

行了不知多少个日夜，路越走越荒凉，他心里对鸳鸯的牵挂就越迫切。

到广州府下的一个小乡镇时，季章学终于得到确切的消息，古家在当地购了一个小宅院，要安定下来。

他也顾不得什么礼仪，浑身脏兮兮地就要上门拜访。

古家门房不是原先的仆人，看这个不知哪处冒出来的青年，嗤笑着骂道：“哪来的想吃天鹅肉的癞蛤'蟆，我们小姐明儿个就要嫁给当地的大乡绅，那是一个风光无限，你这个乞丐赶紧滚滚滚！不然触我家老爷霉头，有的是你受的！”

季章学听言如遭雷击，浑浑噩噩回到住所。他只消沉了一晚便开始分析局势，季家的所有关系在这乱世有如薄纸，强龙还斗不过地头蛇，更何况赤手空拳的他。

鸳鸯啊鸳鸯，他该怎么办......

季章学才感慨百无一用是书生。

就这样干坐着，天亮了。清贵高雅的章家少爷哥早已不复存在，现今的只是一位要抢回心上人的少年郎。

高门大户这样带着目的性的联姻，季章学见得不少，古家初来乍到想站稳脚跟，送出去无关紧要的侄女，能换来一个稳固的关系。