很快，厌神就以一种出乎所有人意料的方式，重新回到了人们的视野。

立秋那日，曾弋带着极乐又一次无功而返，骑行在宫道中，正茫然不知前路。极乐突然飞身从马上跃起，往宫墙上一点，朝空中抛出一把飞刃。

利刃破空声之后，便见一道人影滚落下来，在曾弋身前连滚了数下，一直撞在红色宫墙上。

来人瘦弱矮小，脚下长剑被极乐击落，哐啷一声摔在地上。

“……旋归？”曾弋吃惊地望着地上的人。

叶旋归撑起身子，单膝跪地，声音里带着些许隐忍的哭腔：“令君哥哥，快救救我师尊……”

曾弋已下马奔至他身前，闻言双手便攥紧了叶旋归的手臂。“发生什么事了？”

“哀牢界已破，师尊……师尊恐独力难支，命我……命我来皇城找你……”

叶旋归双眼通红，已经全然没有了从前小大人的稳重模样，凌乱的发丝披散下额头，发上红绳也不知去向。

哀牢界本是乐川李家镇守之边界，其界分阴阳、隔妖魔，是中州大地与妖魔界之间不可逾越的屏障。数百年前，那时厌神还未出世，三界之间，边界未明，群魔乱舞，人界离乱，传闻有位天目国的太子殿下，举毕生心力，将妖魔驱赶近了哀牢河谷，并移三山为界，镇守其间，才保住了人界安稳。

这位天目太子，也因其不世之功，而飞升为神。因这边界是他毕生心力所筑，故而尽管已飞升，这位太子也常下界照拂，是故李氏历代镇守此界，总是一派风平浪静。斗转星移间，世人习惯了升平之世，早忘了哀牢界另一边还有对人界虎视眈眈的无数妖魔。

是厌神将它们放出来的吗？

曾弋心念电转，无数可能在她脑中闪过。她拉起叶旋归道：“元真此刻在哪里？”

“哀牢河谷。”

“事不宜迟，走吧。”她取出一张分花符，抛至空中，正要念咒，便听见青桐的声音从远处传来。

“殿下——”他的身影转瞬即至，“殿下！皇城外发现了厌神踪迹！”

曾弋往皇城城门方向望去，果然看见黄沙如陀螺般卷在半空中，无数黄云正向城门外集聚。

叶旋归拉住了她的衣袖，似乎压根没听见青桐口中的称呼，眼中只剩满满的乞求。

“青桐，你带此符速去太常府找殷幸，同旋归一道去哀牢河谷；极乐，随我去城门外！”

曾弋轻轻摘下叶旋归的手，俯身看着他道：“我会来的。说话算话。”

☆、哀牢

从那年秋天开始，一切就变得不一样了。

厌神不只出现在天祝皇城外。几乎在同一时间，人们发现整个中州大地四处都有黄沙的留下的痕迹。所有曾经繁华富庶、笑语喧哗之地上空，无一例外，全都出现黄云曛日的阴影。

人们被一触即发的仙邪之战吸引了全部注意力，厌神的可怖之处在街头巷尾的说书人口中，变成猎奇的故事和吓唬小儿的道具。

所有未曾亲历的噩梦，都只会变作茶余饭后的谈资。

真正目睹过或是身陷其中还能活着的人，世上本也不剩几个。理所当然，厌神也就成了这样一个存在于说书人口中、被仙门百家杀得片甲不留的、不足为惧的邪魔外道。

王国南部的郁离郡，天光清寥，一碧万里。几个人正围着官府告示，高声笑谈。

“我当是要征兵呢，”一个高壮汉子对同伴道，“结果是个安民告示……嗨！”

“怎么着？人家还用得着你？极乐将军一出马，那必然所向披靡、战无不胜！”同伴斜觑了他一眼，“官府说了近日无事尽量待在家中，你可别出去惹什么乱子啊。”

汉子满不在乎道：“有什么好怕的，官家也忒大惊小怪了，那厌神就是个名头，实际哪儿有传的那么邪乎？”

身边便有数人附和。“就是，有极乐将军在，不用怕！”“我郁离人什么时候也能为除魔出一份力……”“说是皇城外，极乐将军一声鼓响，妖魔便尽数消散……”“果然不愧是仙人下凡啊……”

人群中挤进一个衣衫褴褛的少年，沉默看了半晌告示，突然出声道：“不对，那幻境是假的……”

众人一齐转头看着这不知从何处流浪而来的少年。他身上的衣衫像是在与什么怪物搏斗中撕破了，脚上的鞋子也被扯落了一只，头发脸上更不必说，遍布尘土与枯枝。然而这些都不奇怪，奇怪的是，这狼狈不堪的少年背上，牢牢缚着一个长条布包。

“你懂什么？”汉子先开了口，“黄口小儿，不知轻重。”

少年恍若未闻，伸手就要将告示揭下来。

“哎哎哎！干嘛！”众人七手八脚地去拦，高壮汉子更是如铁塔般挡在告示前，将少年往外一推，“你做什么？！”