顾越严词拒绝，不以任何形式修改法令，也不写向裴耀卿请求通融的文书。

苏安知道其中利害，并不想插手，只是念着来长安前和崔、徐二人的约定，在征求过顾越的同意之后，偶尔地把琐碎事务往殿中省崔隐那里知会两句。

九月十五，河南府本地诸族联合商贾，于思恭坊办流水席，请诸州刺史游宴。

下晌，行过傩，街头巷尾就已经飘满了首道牡丹燕菜所具有的独特酸辣气味。

洛阳水席原本就始于民间，自武周时被宫廷召入，再流传回民间，脱胎换骨，幻化为二十四出水芙蓉，时人为道菜品都起了名字，吃光一道，才能再上一道。

至华灯初上，坊里各院门口都亮起硕大的剪纸灯笼，茱萸林旁边，来自各州县教坊的面画彩妆的乐人，坐在花榭里，隔着潺潺清溪，贡献才艺。这是五凤楼赛事之前，乐人们最后一次互相切磋交流，引得文人和才子们大展才情。

席位设在水边，有屏风隔断，三四人为一桌，纷纷高谈阔论。苏安和顾越沿着溪流而行，一路遇见了许多惊才绝绝的妙人，其中之一，就是郑州刺史李彬。

李彬一袭墨蓝云锦，见面开折扇相请，笑容温和：“都说昔年杏园状元郎，被汴河活生生折磨成守仓将军，今日所见，纯属胡说八道，这分明就是田舍郎。”

顾越苦笑道：“贡礼损毁，现在人人追着我喊打，而李刺史不计前嫌，还奉我为座上宾，唉，感动。”李彬道：“那是有些人目光短浅，看不透其间的道理。”

却也是李彬，得知自己八车纭裥绣在汴口沉入河底，非但不恼，还作了首诗。诗词大意是，那江底的鮰鱼哟，有天不知怎的，突然觉得自己游在天空中，乍一看，身边多了云彩，再一看，原来是千百条从江面洒落的绣花丝绸，好不欢乐。

顾越感动得热泪盈眶。李彬道谈吐有方，道是漕运独立对州府有利而无害，其一，漕运支出由户部所征的盐利抵消，州府就地用钱，钱不亏；其二，转运司规范槽道引水，利于州府屯田理地，地不亏；其三，转运司任职，能由州府荐人，人不亏。有此，钱、地、人，三个不亏，郑州州府打算效法河阴县，表示支持。

顾越虽初次见李彬，却如重逢知己，他原本打算利用户部仓部管理各州田税这一关，逼李彬自吞沉船的苦果，却未料到，此人先己一步，提到了跟进漕运法。

“俗话说，识时务者为俊杰。”李彬把折扇打在桌上，目光笃定，“顾郎，若说因地缘，游府尹是首个支持你的，那本府因人缘，可否就算第二个。”

顾越挥袖行礼：“谢刺史提点，定当上禀裴阁老。”李彬笑道：“莫要谦虚，顾郎，朝中多少人盯着小小的河阴段转运司？据李某所知，顾郎和沧州沈刺史，现何清郡令张仲臣，宋州韦刺史，太原府王庭甫都有交情，不必避让。”

愉快的交谈，点到为止，当此时，对面花榭换班子，鲁县县令的席中问何人能夺状元？一位青衫放肆断言，梨园另别论，但二十九州，唯郑州、怀州择其一。

原来，李彬所献舞曲成双，立意颇佳。一是健舞《杨柳枝》，节奏感较强，表演时动作幅度较大；二是软舞《半社渠》，节奏相对缓慢，动作柔美轻盈。

而怀州刺史的乐阵，足足有三百余人，刚登花榭，就把林间的茱萸震落一地。

相比之下，鲁县县令就最可怜，只有八个人手拉着手，一边唱歌，一边踢腿。

苏安噗嗤一声笑出来，一时间，顾越和李彬面面相觑，才突然意识到邻桌都已经上到“四镇桌”之海米升百彩，自己这边，还摆着“前八件”之脆莲雀舌。

二人实在有些不好意思，纷纷埋头苦吃，赶起进度。苏安也回过神，悠悠然拿起李彬放案上的折扇，一打开，为二位斯文的官爷扇凉风，再论曲艺。

李彬道：“敢问苏供奉，听曲一夜，可有什么让李某战胜怀州郭刺史的绝招？”苏安道：“怀州的乐阵，人虽多，却有滥竽充数之辈，刺史不必担心，譬如，那左边第二个，吹筚篥的，我听着就连顾大将军都吹得比他好。”顾越：“……”

但见那个被苏安挑剔出的乐人，羞红了脸，吹冒了音，当场被司乐揪出来打。

李彬忍俊不禁。苏安又道：“李刺史，但只千千万别让黄蟠绰上阵，就行了。”

水席至四扫尾“开鱿争春”，顾越趁着半丝酒兴，向其它几州刺史请罪。最机智的还是鲁县令，根本没准备贡礼，也就谈不上损失，依然高兴地接受了歉意。

归程，苏安一路都在复奏各州曲调，完了，又复习起自己参赛的霓裳羽衣曲。