“自然，”薛斐神色并无过多波动，只是淡淡抬眼望着赵熹淳，“柳熙知那等性子与我合不来，我也未曾与他过多交游，不算相熟。但也知道他并非时常出入风月之地的人，实在不应当对熹淳姑娘情根深种才对。更何况就薛某的道听途说，也能大致想见，他这人自命清高得不像话，可不像是会为了‘心爱之人’不惜名声的。如此一来，能让他纳熹淳姑娘为妾的原因，除了熹淳姑娘的身世，薛某想不出其他。”

赵熹淳低眉，心下暗赞他的心思剔透，面上却只是轻轻叹了声：“不错，那柳熙知早知道我原是赵家旁支的姑娘，甚至不知为何，他连我是赵家故意放在采香楼的暗桩都知道。他纳我，不过是想经由我，好在暗地里与赵家人搭上关系。”

薛斐闻言，倒是微微皱起眉，但念及柳温如今是赵熹淳的丈夫，也不好直接问，话到嘴边，又咽了回去。

“薛大人这么聪明，想必早发现了些蛛丝马迹，”赵熹淳却仿佛看出了他的心思，也并没有在言辞间护着柳温，落落大方地道，“柳家，也不怎么安分。柳熙知与那位七皇子暗中交往极是密切，他们二人在密谋着觊觎些什么……想必，也不用熹淳告诉薛大人了？”

这话并不使薛斐意外，他从容不迫地提起茶壶给自己续了茶，缓缓将目光投向窗外：“这些我都知道，只是……柳熙知同赵家人有什么可谈的，我便不理解了。”

“这些我也不是很清楚，即便是借了我这层关系搭上赵家，柳熙知对我也甚是防备，”赵熹淳移开视线去，一时显得有些漫不经心，眸底却是浮起了些冰凉，“不过想来，他是不会为柳家的事求到赵家去的。毕竟是曾经盛极一时的大世家，柳氏还是要脸面的。”

不是为柳家的事，那便只能是为萧岷了。

薛斐心下有了计较，却习惯性地将那几分深疑在眸底隐去，只是淡淡笑笑：“多谢熹淳姑娘告知。”

“不必。薛公子自便，熹淳该回府了，出来的时候太长，难免给柳夫人添个责罚的由头。”赵熹淳收了笑，起身理了理衣裳，十分得体地同他礼过，便出了门。

薛斐手头的政事堆积得久了，此时也不方便多待，只是默默思量着，直到一壶热茶只剩一半，又彻底凉了下来，才恍然惊觉似地起身，拢了拢外袍，开门出去。

外头到底是不比屋里暖和，刚离了包间冷意便从领口往脊梁骨窜，待到了楼下，薛斐更是有些不适地咳了咳。

平日里出来常有祝临跟着，一路调笑倒也不觉得无趣，但今日身旁没了人，他便奇异地感受出一丝冷清来。

只是还没等他伤神多久，便隐隐觉得有谁在望他，抬眼间，正远远对上祝临一双眸子。

原本是独自一人没什么话说，此时却成了相顾无言。

祝临应该在为祝丞相服丧才是，只是不知怎的竟出现在了这里，一时间打得薛斐猝不及防。薛斐心情稍显复杂地定定打量过一番祝临，也不知是不是他的错觉——竟觉得祝临削瘦了些。

祝临到底是没原先那般自然，对上他的视线后，便很快故作不经意地偏开头，眼里全然没了往日里的笑意。

薛斐心头微微一疼，只对自己道，他父亲没了，如今心情不好，这般态度极是正常，不会是只对自己。

但一时也挪不开步了，什么堆在案头的公文，商量了许久迟迟未定的事宜，都被薛斐抛在了脑后。他只知道定定望着祝临那边，眼都不眨一下。

没多久，祝臤从祝临边儿上一家药材铺子里走出来，唤了祝临一声，起初祝临还没反应，直到祝臤又唤过两遍才如梦初醒地转过头来。

两人也不知说了些什么，祝临便从祝臤手里拎过药包，垂下眸子迈开步，祝臤却稍微顿了顿，朝着薛斐望了眼，方才跟上祝临的步子。

薛斐只觉得今日的天气真是不合时宜的冷，寒气就知道往人骨缝里钻。

定定立了片刻，直到肩头都落了雪，他才缓缓回神，收回视线，拍落身上一片雪白，转身朝薛府踱去。

雪地里的脚印深深浅浅。

祝临走得极慢，在旁人看来好像是生怕滑倒，刻意小心，但只有他自己才知道究竟怎么回事。

祝臤似乎觉察到了些什么，微微皱着眉，呼吸间一片茫茫的白：“长兄，你与薛大人，又怎么了吗？”

祝临深吸一口气，瞬间冰凉蔓延至胸口，淡声开口道：“没怎么。就是我……我总觉得自己，有些对不起他。”

“对不起他？”祝臤似乎有些意外，微微皱起眉来，甚至不自觉放轻了声音：“什么意思？”