水瑟猛地蹙眉，她深深吸了口气，也望向亭外池塘。晨风吹皱水面，水瑟心中渐凉。须臾，她道：“没法子能护着她么?毕竟水?姐临终时，希望她能在南国市井间长大，安然度过这一生，平安，平凡。”

　　“有。”阮凤道，“只是平安和平凡这连个愿望，我与爹，只有能力保她平安。”

　　“瑛朝势大，非是我南俊能敌，倘若英景轩欲利用阿棠的身份毁掉联兵符。我们只有先下手为强，将阿棠交还北方数国，与北地联手，如此才可保她一命。”

　　水瑟脸色一白：“所以，你此番来，是央我去见舒棠一面，告诉她事情真相?”

　　阮凤道：“倒不急于一时。不过不瞒娘亲，告诉阿棠真相，确实是唯一保她的方法。”

　　一抹神伤从水瑟的眼中闪过。片刻后，她又坐回七弦琴前，抚得一曲，曲声轻快，激昂，自始至终没有点滴忧伤。待最后一个琴音落，水瑟笑道：“这曲子，原是水?姐交我的。”她的目光落在七弦琴上，“就连这琴，也是她临终前，留给我的。可我……”

　　阮凤道：“娘亲，你已经尽力了。”

　　水瑟伸袖在琴上一拂，抱琴而起，将琴递给阮凤：“七夕是水婳姐的生辰，也是她的祭日，过两日，你帮我把这琴还给阿棠吧。”

　　阮凤从水宅出来，便在一辆马车停在街口不远处。他沉了口气，上了马车。车夫一扬鞭，车轮便辘辘转起来。

　　马车内焚着檀香，杜凉闭目养神半晌，问：“她还是不愿见我?”

　　阮凤没有答话。

　　杜凉复又睁开眼，目光落在七弦琴上，讶然道：“这是……”

　　“我照着父王的意思，与娘亲说了。”

　　“嗯?”

　　“只有让娘亲误以为英景轩已知道阿棠的身份，想要加害于她。只有这样，娘亲才会同意告诉阿棠实情，而我们，也可借机将舒棠的身份公开，修复联兵符，让南俊有足够实力安然立于神州之南。”

　　杜凉默然，少时，他道：“所以，她不要这把琴了?”

　　“嗯，娘亲让我在两日后，将这把琴还给阿棠。”

　　杜凉往车壁一靠，闭上眼：“也好，七夕是水婳的生辰和祭日，到时，你派人将这琴还了，但不要将事情说破，先看看舒棠和舒三易的反应。”

　　第61章

　　七夕这天，舒家客栈的海棠开得艳。一大早，喜鹊在枝头叫唤。舒棠开窗探了个头，望见院子里，舒三易穿了一身儿青布褂子，收拾得妥帖，便道：“爹，出门去?”

　　舒三易见舒棠起了，冲她招招手。

　　舒家小棠忙从屋里跑出。她着白，穿得干净，斜背小布包，发髻里别一支海棠簪。

　　舒三易上下打量闺女儿一番，道：“我出屋转转，指不定啥时候回来。你待会儿出门，记得把客栈门锁好。”说着，朝院子西角努努嘴，又道，“你有空管管莴笋白菜。它俩今儿大清早，又抢了灰爪兔的萝卜，衔了几个猪骨头逼它们吃。我都说多少次了，兔子的牙口不好，兔子啃不动骨头，这俩小破獒，就是不长记性哇!”

　　院子西郊，莴白二狗原本四仰八叉地躺地上装死，听了这话，俩狗一骨碌爬起来，呜咽两声，无辜地望向舒棠。

　　舒家小棠见状，乐呵呵地道：“成，前几日云官人说很思念莴笋白菜，想接它们回去住几日。我今儿个有空，待会儿送它们过去时，可以顺道跟它们说说这个理儿。”

　　话音刚落，莴笋白菜浑身一颤，倒地不起。

　　早晨的街巷水意泠泠，车棚铜铃还凝着露珠。舒棠快到棠酒轩，太阳才从云后探出半个头，天地间一片金色。

　　棠酒轩刚开门，白贵坐在太师椅上打瞌睡。铺子里有小厮们在数酒，时不时交谈几句。

　　云尾巴狼撩开布帘，瞟了白贵一眼，轻飘飘地逛进铺子。折扇在指尖转了转，“啪”得一声在柜台上炸响。白贵猛然一惊，从太师椅上蹦起，惶然张望，却对上云尾巴狼一双似笑非笑的眸子。

　　白贵霎时间苦了一张脸：“大公子，老奴就稍微打个盹。”

　　云尾巴狼将扇子往下巴一撑，厚颜无耻地说：“我醒着，就见不得人睡着。”语罢，他抄着手，悠哉哉地逛出铺子。

　　还没走多远，便听身后一阵叮铃声。云沉雅脚步一顿，往后看去，果见得舒家小棠在棠酒轩门口，正撩开骡子车车帘，拖拽着什么。尾巴狼觉着好奇，凑近了些，左瞧右瞧。莴笋白菜在车内嗅到狼主子的气味，呜咽一声，从车棚内钻出来。